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其の小さな手を初めて見た時。
私は私の全てを投げ出してでも、其れを守りたいと思ったんだ。
私の手はもう、拭い切れないくらいに真っ黒だったから。
名前は由乃。
職業は…。
何と言うか。
真っ青、だねぇ。
こりゃ、本当に当たったかも。
…ええ。
令。
…。
れーい。
…え。
今、呼んだのだけれど。
聞こえなかった？
す、すみません。
えと何でしょう、は
お、ね、え、さ、ま。
お、お姉さま…。
この子、抱いてみない？
え…。
はい。
え、あ、ちょ…ッ
落とさないでねー。
う、あ。
どう？
あ、いや、どうって言われましても…。
軽い？それとも重い？
……重い、です。
然う。
其れが其の子の命の重みだから。
ついでに言うとあったかいでしょう？
あったかいと言うより、熱いです。
なんか、凄く熱い…。
うん。
江利子。
んー？
其の子は…。
其の子、じゃないわよ。
由乃。
…由乃、は。
当たったと思うよ。
聖…！
誤魔化したところでどうにかなるものでもないよ、蓉子。
確かに然うだけれど、もっと違う言い方があるわ。
其れじゃあ、言い方を変えよう。
其の子は、由乃は“弱い”よ。屹度。
…聖。
他の言い方は思いつかなかった。
ごめん、蓉子。
…。
と言うか、蓉子はいちいち気にしすぎ。
そんな事だと、あっという間におばあちゃんになっちゃうわよ？
…江利子。
聖の言うとおりだわ。
由乃は“弱い”。
だから聖の言う事を気にしたって仕方が無い。
虚弱体質ってやつね。
恐らく、当家初、の。
でも。
其れがどうしたって言うの？
はは、でこらしい言い様。
…二人とも、どうしてそんなに軽いのよ。
軽いつもりは無いんだけどな、私は。
聖は常日頃が軽薄だから。
でしょう？蓉子。
言ったな、でこ。
まぁ、あれを見てみてよ、蓉子。
どう思う？
どう…て。
あれを見てると。
なーんか、大丈夫かなーって。
思えてくるのだけれど、私は。
子供が子供を抱いてる。
うん、なんて微笑ましい。
子供、嫌いなくせに。
む、其の言い方だと聊か御幣があるぞなむし。
何処の言葉よ。
一寸した勢い。
言っておくけど、“子供”と言うものは嫌いじゃない。
へーぇ。
其れは初耳だわね。
ただ…。
うん？
どうして私を見るの、聖。
見たかったから。
…。
兎に角、嫌いじゃない。
好きでも無いけど、ね。
あ、そ。
ところで、蓉子。
蓉子も然う、思わない？
何が。
あれ見てると。
大丈夫だって思わない？
…分からないわ、私には。
そ？
其れは残念。
…だけど。
ああ、大丈夫かも知れないわね。案外。
蓉子、言ってる事が滅茶苦茶だよ。
珍しいなぁ。
私にだって分からないわよ。
蓉子。
何。
私達は、家族、なんでしょう？
ええ、然うよ。
だから。
屹度、大丈夫。
…然う、ね。
其れじゃ、ま。
令。
あ、はい。
何でしょうか、当主様。
由乃は、可愛い？
…はい。
令。
はい、蓉子さま。
決して忘れては駄目よ。
其の重みと温もりを。
勿論です。
令。
はい、お姉さま。
其の子をこれから見るのは貴女。
分かった？
はい…！
・
其んじゃ、目出度くお披露目も命名も終わったところで。
はい、かいさーん。
皆、夕餉まで好きに過ごして頂戴なー。
一寸聖、他にも未だ話し合いたい事が…。
其れはまた夕餉の時にでも。
はいはーい、皆散った散ったー。
聖…！
はいはーい。
其れじゃ皆、さっさと散るわよー。
残りたい人は残っても良いけど、中てられるから気をつけてねー。
ちょ、江利子、何を言って…！
じゃ、然う言う事で。
其れの子守、宜しくね。
え、江利子…ッ
…よーうこ。
ひぁ…ッ
然う言う事だから。
昼寝、しよう。
ね。
ね、じゃ無いわよ！
しかも何が然う言う事なのよ！！
子供達のほのぼのさに中てられて、私は昼寝がしとうなりました。
蓉子さんと一緒に。
私はしたくないわよ！
と言うか意味が分からないわ！
昼寝、昼寝、蓉子と昼寝ー。
歌うなー！
陣・三
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