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日記
2025年・5月

　　31日





　　　……。


　　　……もう、おしまい？


　　　未だ、足りないかい……？


　　　ええ……足りないわ。


　　　なら……もう、一曲。


　　　……ん。


　　　だけど、その前に何か飲んでも良いかな。


　　　……声は、掠れてはいないようだけれど。


　　　マーキュリーに少しでも良い声を聴いて貰う為に、一度、喉を潤したいんだ。


　　　……良いわ。


　　　マーキュリーも、飲むだろう？


　　　……何を淹れて呉れるの？


　　　喉に良い、爽やかな風味のお水を。


　　　……お水？


　　　薄荷水だよ。


　　　……あぁ。


　　　仕込んでおいたんだ。


　　　……久しぶりね。


　　　たまには、良いかと思って……。


　　　……。


　　　……マーキュリーは、そのままで。


　　　飲む為に、起きなければならないんだもの……だったら起きて、注いで呉れるのを待っているわ。


　　　直ぐに用意する。


　　　うっかり、零してしまわないようにね。


　　　ん、気を付ける。


　　　……。


　　　上衣、取るよ。


　　　ん、お願い。


　　　はい、どうぞ。


　　　待って。


　　　うん？


　　　あなたの上衣が良いわ。


　　　あたしの？


　　　だめかしら？


　　　ふふ、勿論良いよ。


　　　あなたの着るものがなくなってしまうけれど。


　　　あたしは、大丈夫さ。


　　　良ければ、私のを着て。


　　　マーキュリーの？


　　　今、あたしには小さいなって思ったでしょう？


　　　お、思う前に、マーキュリーに言われたよ。


　　　私が大きめの上衣を仕立てたの、知らない？
　　　丁度、其処に掛けてあるのだけれど。


　　　……最近、仕立てたんだっけ。


　　　然う、それならばあなたにでも着られるでしょう？


　　　んー……一度、試してみても良いかい？


　　　どうぞ。


　　　その前に、手を洗うね。


　　　……別に良いのに。


　　　マーキュリーの上衣を試すんだ、きれいな手でないと。


　　　ならば、私も洗わないと。
　　　あなたの上衣を借りるのだから。


　　　あたしのは良いんだ。
　　　はい、マーキュリー。


　　　然うはいかない。


　　　え。


　　　さぁ、洗いましょう。


　　　……別に良いのにな。


　　　ジュピター？


　　　うん、分かった。
　　　分かった、けど。


　　　見ないでね。


　　　そ、然う言われても……。


　　　ふふ。


　　　……きれいだなぁ。


　　　ほら、早く。


　　　う、うん。


　　　……。


　　　……ん、冷たい。


　　　私には丁度良いわ。


　　　冷たくて……火照った躰には、気持ちが良い。


　　　……未だ、籠っているの？


　　　ううん、残り香みたいなものだよ。


　　　……残熱。


　　　然う、それだ。


　　　……。


　　　マーキュリーは、どう？


　　　私は大分、落ち着いてきたわ。


　　　そっか。


　　　……ん、もう良いでしょう。


　　　マーキュリー、躰を冷やしてしまう前に。


　　　あなたも……。


　　　あたしは、少し冷ました方が良いから。


　　　……。


　　　う。


　　　……早く、試してみて。


　　　うん……今直ぐに。


　　　……。


　　　ん……肌触りが良いな。


　　　……気に入って貰えると、良いのだけれど。


　　　気に入るも何も、マーキュリーの上衣を着られるのは嬉しい。


　　　……然う？


　　　子供の頃以来だ。


　　　体格差がほとんどなかった頃、ね。


　　　あの頃は全然、躰が出来ていなかったから。
　　　躰の全部が、小さくてさ。


　　　あなたにもそんな頃があったのよね。


　　　それがね、あったんだよ。
　　　まさに幼子と言って良い頃が。


　　　幼体ではなくて？


　　　幼子だよ。


　　　まぁ、良いけれど。


　　　うん、あたし達はそれで良いんだ。


　　　あなたが上衣を引っ掛けて、破ってしまったのよね。


　　　うん？


　　　私があなたに自分の上衣を貸すことになった理由。


　　　そうそう、然うだった。


　　　丁度良いのが私のしかなくて。


　　　師匠が繕って呉れる間、マーキュリーの上衣を借りたんだ。


　　　……。


　　　ん、マーキュリー？


　　　……あんなに小さかったのに、こんなに大きくなって。


　　　マーキュリーも……あの頃より、大きくなったよ。


　　　……あの頃よりはね。


　　　あの時のあたしはさ、上衣からマーキュリー……メルの匂いがして、どきどきしてたんだ。


　　　……然うだったかしら。


　　　どきどきして、落ち着かなくて、そわそわしてた。


　　　あなたはただただ、にこにこと笑っているだけだったと思うけれど。


　　　未だ、言葉を話せなかったらね。
　　　にこにこすることで、メルに伝えていたんだと思う。


　　　……確かに、ご機嫌そうではあったけれど。


　　　ふふ、だろう？


　　　……今も、その笑顔は変わらない。


　　　……。


　　　ところで、試さないの？


　　　あ、うん。


　　　……何か気になることでも？


　　　然ういうわけではないんだけど。


　　　まさか、どきどきしているとでも言うの？


　　　それも、ないわけじゃない。


　　　……じゃあ、なぁに？


　　　此の上衣……マーキュリーはあまり着ていないような。


　　　あら、着ているわよ。


　　　……あたしが見ていない時？


　　　部屋で、寛いでいる時。


　　　……部屋で？


　　　然う、部屋で。


　　　……部屋の外では、着ない？


　　　ええ、着ないわ。
　　　それはあくまでも部屋用なの。


　　　然うなんだ。


　　　湯浴みの後に着たりね。


　　　湯浴みの、後……。


　　　たまに、寝巻の代わりに。


　　　……湯浴み。


　　　……。


　　　……。


　　　何を考えているの？


　　　……へ。


　　　……。


　　　え、や、な、何も。


　　　ふぅん？


　　　……湯浴みの後に着るということは、素肌？


　　　然うだけれど。


　　　……。


　　　心配しないで、洗ってあるから。


　　　……は。


　　　決まっているでしょう？


　　　そ、然うだよね。


　　　然うよ。


　　　……。


　　　あ、でも、一度着たかも。


　　　……っ。


　　　それで、どう？
　　　着られそうかしら？


　　　う、うん……た、試してみる。


　　　……。


　　　……ん。


　　　……。


　　　ど、どうかな……着られて、いるかな？


　　　私の目には、然う見えるけれど。
　　　あなたは、どうなの？


　　　うん、着られていると思う……全く、きつくないんだ。


　　　然う、良かった。


　　　肌触りが良いと思ったけど……吸い付くみたいだ。


　　　良い糸でしょう？


　　　うん、とても良い……。


　　　……気持ち良い？


　　　うん……とても。


　　　……仕立てた甲斐があったわね。


　　　それに……。


　　　待って。


　　　……え。


　　　においは、嗅がないで？


　　　……でも。


　　　意識して、嗅がないで。


　　　……はい。


　　　……。


　　　えと……ちゃんと、着ているんだね。


　　　だから、然う言ったでしょう？


　　　ん、聞いた……。


　　　……。


　　　なんだか、そわそわしてきちゃった……。


　　　……にこにこ、してる。


　　　ん……。


　　　……幼い、笑顔。


　　　マーキュリー……メル。


　　　……本当のことを言うとね。


　　　なぁに……。


　　　……その上衣は、あなたの為に仕立てたの。


　　　あたしの為に……？


　　　……あなたが、寛げるように。


　　　……。


　　　あなた……自分の部屋に帰れと言っても、帰らないでしょう？


　　　……だって、帰りたくないんだ。


　　　私の寝台で……私と、一夜を明かして。


　　　……安心するんだ、マーキュリーと一緒に居ると。


　　　ならば、と。


　　　……仕立てて呉れたの？


　　　ええ……然うよ。


　　　……。


　　　だけどね、惜しくなってしまったの。


　　　……然う、なんだ。


　　　だから……いっそのこと、此の部屋用にしてしまおうと思って。


　　　……。


　　　普段は、私が着る……でも、あなたが泊まる時は。


　　　……あたしも、着ても良い。


　　　どうかしら……？


　　　悪くない……ううん、とても素敵な考えだと思う。


　　　然う……なら、然うしましょう。


　　　……マーキュリー。


　　　……。


　　　む……。


　　　……お互い、上衣を着たところで。


　　　……。


　　　薄荷水を飲まない……？


　　　……うん、飲もう。


　　　……。


　　　良い塩梅だと思うんだ……。


　　　……うん、爽やかで良い香りね。


　　　ふふ……だろう？


　　　……あまり強くはない？


　　　あぁ……強いと、眠れなくなってしまうかも知れないからね。


　　　……。


　　　お先にどうぞ……マーキュリー。


　　　……ん、頂くわ。


　　　……。


　　　……はぁ。


　　　どうだい……？


　　　程良い清涼感で……喉が潤う。


　　　……味は。


　　　悪くないわ。


　　　……良かった。


　　　あなたも。


　　　あ。


　　　注いであげるわ。


　　　……ありがとう。


　　　どういたしまして。


　　　……。


　　　さぁ、どうぞ……ジュピター。


　　　……うん。


　　　……。


　　　……ふぅ。


　　　どう……？


　　　うん、程良い。


　　　……また、良い声を聴かせて呉れる？


　　　うん……。


　　　……ん、ジュピター。


　　　合わせて……マーキュリー。


　　　……。


　　　……ね、良いだろう？


　　　ええ……良いわ。


　　　……。


　　　……ジュピター？


　　　光が。


　　　……青い星のものね。


　　　今宵は、青い星の光が強いみたいだね。


　　　……然うね。


　　　……。


　　　……見たい？


　　　いや……今夜は良いや。


　　　……見たいのなら、一緒に見てあげるわよ。


　　　……。


　　　……少しだけ、見る？


　　　うん……少しだけ。


　　　……待ってて。


　　　開けるのは、少しだけで良いよ。


　　　……分かっているわ。


　　　……。


　　　……此れくらいで、どうかしら。


　　　うん、十分だ……。


　　　……。


　　　……本当に明るいなぁ。


　　　青い星から見る月は。


　　　……。


　　　ここまで、明るくはない。


　　　……あぁ、その通りだ。


　　　輝きは……青い星の方が、勝る。


　　　輝きだけ……？


　　　……さぁ。


　　　美しさも、だろう……？


　　　……そんなこと、思っていても言えないわ。


　　　それ、言っているようなものだよ……。


　　　……。


　　　……相変わらず、きれいな青だ。


　　　あの星には……海がある。


　　　海だけじゃない……川も、湖も。


　　　……水の星。


　　　水の星……マーキュリーの母星みたいだね。


　　　……あの星はもう、滅んでしまったから。


　　　……。


　　　ねぇジュピター、海の水が青く見えるのは何故？


　　　……それは　太陽の青の光だけが水に吸収されずに散乱するからだ。


　　　他の色は？


　　　途中で吸収されてしまう。
　　　青だけなんだ、届くのは。


　　　……。


　　　あたしの心の奥にも。


　　　……ジュピター。


　　　もう、閉めよう……。


　　　……目、どうかした？


　　　少し、眩しかったみたいだ……なんでもないよ。


　　　……瞼を閉じて、眼球を動かさないでいて。


　　　……。


　　　……少し、痙攣を起こしているわね。


　　　いつもは、なんてことないのに……。


　　　……寝台に。


　　　うん……。


　　　……。


　　　あ、上衣……。


　　　……脱ぐ？


　　　皺に、したくない……。


　　　……しても、良いのよ。


　　　ううん、したくないんだ……。


　　　……。


　　　それに、着ていたら……肌を、重ねられないだろう。


　　　……重ねたいの。


　　　うん……重ねたい。


　　　……。


　　　だから、マーキュリーも……。


　　　……仕方のないひとね。


　　　ごめん……。


　　　……別に謝らなくても良いわ。


　　　……。


　　　……。


　　　えと……自分で、脱ぐよ。


　　　……いいえ、私が。


　　　だけど……。


　　　……あなたのお願いを聞いてあげるんだもの。


　　　……。


　　　……そのまま、じっとしていてね。

　　30日





　　－神の庭（前世）





　　　……ねぇ、マーキュリー。


　　　なに……ジュピター。


　　　……とても、きれいだった。


　　　然う……もう、聴き飽きたかと思っていたけれど。


　　　……ずっと、飽きないよ。


　　　ん……。


　　　子供の頃からずっと、大好きだからさ……。


　　　……それでも、飽きる時は飽きるものよ。


　　　他のひとは然うかも知れないけど……あたしは、然うではないよ。


　　　……言い切って。


　　　だって、言い切れるから……。


　　　……今夜は、これでおしまい。


　　　もう一度……。


　　　……おしまい。


　　　残念……。


　　　……。


　　　ね……今夜はこのまま、マーキュリーの部屋で。


　　　……帰れと言ったところで、どうせ聞かないだろうし。


　　　帰った方が、良い……？


　　　ええ……その方が、ひとりで眠れるし。


　　　……ひとりの方が、良い？


　　　静かな夜を過ごしたいの……。


　　　……あたしと、ふたりでも。


　　　本当に……？


　　　ん……マーキュリー。


　　　……静かに、眠らせて呉れるの？


　　　うん……ちゃんと、静かに眠れるよ。


　　　……夢も、見ない？


　　　見ないかも、知れない……。


　　　……ん。


　　　きれいだ……。


　　　……そればかり、ね。


　　　真っ直ぐに、伝えたいから……。


　　　……あなたは、詩的な表現が昔から苦手なの。


　　　詩的な表現の方が、良いの……？


　　　……然うね、たまには聞いてみたいわね。


　　　然うか……じゃあ。


　　　……。


　　　んー……瞳の青……髪の青……小さな唇……肌は白くて……首は、細い。


　　　……ふっ。


　　　ま、未だ、考え中なのだけれど。


　　　……やっぱり、良いわ。


　　　笑ってしまうから……？


　　　……一所懸命に考えて呉れるのは、嬉しいのだけれどね。


　　　う……。


　　　……あなたにはやっぱり、真っ直ぐな物言いの方が合う。


　　　マーキュリーの青は……譬えん方無く。


　　　……。


　　　小さな唇も、白き肌も……他に、勝るものは無い。


　　　……。


　　　細い首は……少し力を入れれば、手折れてしまいそうで。


　　　……ジュピター。


　　　……。


　　　……無理は、しないで？


　　　やっぱり……だめ？


　　　……あなたの言葉だから、受け取るけれど。


　　　んー……難しいな。


　　　……良いわ。


　　　何が、良いの……？


　　　……あなたの言葉で。


　　　……。


　　　……。


　　　……今夜もきれいだよ、マーキュリー。


　　　ありがとう……嬉しいわ。


　　　……うん。


　　　ん……ちょっと、待って。


　　　……なに。


　　　もう少し……あなたの声を、聞いていたいのだけど。


　　　……後で、沢山聞かせてあげるよ。


　　　そのまま、眠ってしまうかも知れないわ……。


　　　その時は……起きた時に。


　　　……今が、良いの。


　　　今……？


　　　……だって、私ばかりなんだもの。


　　　……。


　　　今夜は、未だ……あなたの歌を聴かせて貰ってない。


　　　……合わせて、口遊んでいたけれど。


　　　それだけでは、足りないわ……。


　　　……。


　　　ねぇ……聴かせて？


　　　……分かった。


　　　ふふ……。


　　　……何の歌が良い？


　　　なんでも……。


　　　……ね、合わせて欲しいな。


　　　私は、もう……。


　　　……お願いだ、マーキュリー。


　　　……。


　　　マーキュリーと合わせると、気持ちが良いんだ……。


　　　……どちらが、気持ち良いの？


　　　うん……どちらって？


　　　……言わなければ、分からない？


　　　う……。


　　　……私と躰を重ねるのと、私と音を合わせるの。


　　　そんなの……選べないよ。


　　　……なら、同じくらいということ？


　　　比べるものじゃないんだ……だって、違う気持ちの良さだから。


　　　ふぅん……違う、ね。


　　　……マーキュリー、指先が。


　　　首から肩にかけての線、悪くないわ……。


　　　……毎日、鍛錬しているから。


　　　そのまま、続けてね……。


　　　ん……勿論だよ。


　　　……。


　　　マーキュリー……止まれなくなってしまうよ。


　　　……だって、好きなんだもの。


　　　それは……知っているけど。


　　　……ふふふ。


　　　この状況で、歌うのは……難しいな。


　　　……どうして？


　　　音を合わせるよりも……躰を、重ね合わせたくなってしまう。


　　　……もう、なっているくせに。


　　　然う、だけれど……なんとか、堪えようとしてたんだよ。


　　　……然うかしら。


　　　然うだよ……手だって、動いてなかったろう？


　　　……然うかも知れないわ。


　　　然うなんだよ……。


　　　……今は、動いているようだけれど。


　　　マーキュリーが……躰を、なぞるから。


　　　……。


　　　背中……。


　　　……。


　　　……また。


　　　首から、肩……それから背中。


　　　……次は、腰。


　　　私も、こういう躰になれたら……。


　　　……え。


　　　私の躰も……。


　　　……マーキュリーの躰、が？


　　　鍛錬を続けていても……ずっと、貧相なままなんだもの。


　　　ひ、貧相ではないよ……。


　　　……筋肉が、あまり付かないの。


　　　全く付いていないわけではないから……ほら、腕だって。


　　　……細いでしょう、手首なんて折れてしまいそうなくらいに。


　　　それは……。


　　　……直ぐに言葉が出てこない、分かり易い。


　　　そんな簡単には、折れないよ……マーキュリーはちゃんと、鍛錬を続けているのだから。


　　　……でも、折れてしまいそうだと思うことは多々ある。


　　　……。


　　　ばつが悪そうな顔。


　　　……たまに、思うけど。


　　　たまに……？


　　　……あたしは兎も角、他の者の力だったら折れないと思う。


　　　うん……？


　　　……絶対に、触らせないけど。


　　　なら……分からないじゃない。


　　　分かる。


　　　……試しに、マーズあたりにでも。


　　　絶対に、駄目だ。


　　　……聞いてみようと思っただけなのに。


　　　そんなの、聞かなくて良いよ。


　　　……あぁ然う、なら聞かない。


　　　……。


　　　ん、なぁに……？


　　　マーキュリー……いつもと、なんか違うような。


　　　私は私よ……いつもと、なんら違わないわ。


　　　……話し方かな。


　　　そんなに違うかしら……？


　　　いや、そんなにではないのだけれど……なんだろう。


　　　……まぁ、然ういう時もあるわよ。


　　　……。


　　　ふふ……。


　　　……まぁ、良いや。


　　　良いの……？


　　　うん、良い……今のマーキュリーも、食べたくなるくらいに可愛いから。


　　　……。


　　　ね、マーキュリー……歌は。


　　　ともあれ。


　　　む。


　　　……相手がひとの形をしているとは、限らないの。


　　　ひとの形……？


　　　……ジュピターが言っている他の者とは、ひとのこの形をしているのでしょう？


　　　……。


　　　仮令、ひとのこの形をしていたとして……。


　　　……中身が違う場合は、往々にしてある。


　　　元は、ひとのこであってもね……。


　　　……その為に、あたしが居る。


　　　……。


　　　あたしが、居るんだ……。


　　　ええ、然うね……あなたが居て呉れなければ、私の腕なんか、簡単に折られてしまうでしょうね。


　　　……どうして、そんなことを言うの。


　　　本当のことを、言っているだけ。


　　　……あたしの躰は、筋肉が付き易く出来ている。


　　　良く知っているわ……。


　　　……然う、造られているんだ。


　　　私も……然うだったら、良かったのに。


　　　……然うしたら、あたしは。


　　　好みでは、ない……？


　　　……好み？


　　　あなたのような躰付きの、私……いいえ、マーキュリーは。


　　　……それは、ない。


　　　然うかしら……。


　　　あたし達ジュピターは、マーキュリーを躰で好きになっているわけではないんだ。


　　　……。


　　　……もう、何度も言っているけれど。


　　　ええ……何度も、聞かせて貰っているわ。


　　　だけど、今回のは初めてだった。


　　　……初めて？


　　　まさか、あたしのような躰付きになりたいだなんて……。


　　　……然うすれば、あなたに守って貰わなくても良くなるかも知れないから。


　　　然うなったら、あたしが要らなくなるかも知れない……。


　　　……どうして然う思うの？


　　　自分で自分を守れるのなら……誰かに守って貰う必要なんて、なくなるだろう？
　　　然うなったら……あたしは、マーキュリーの傍には置かせて貰えなく


　　　ばか。


　　　うっ。


　　　……何を言い出すかと思えば。


　　　ジュピターは……マーキュリーを守る為に、居るんだ。


　　　……違うわ、プリンセスを守る為よ。


　　　それは……表向きだよ。


　　　……言わないで。


　　　む……。


　　　……私は、躰を守って欲しいからではないの。


　　　え……？


　　　……ジュピターに傍に居て欲しいと、願うのは。


　　　……。


　　　ねぇ……あなたは、どんな私でも傍に居て呉れるのでしょう？


　　　うん……どんなマーキュリーでも、あたしは傍に居るよ。


　　　……だから、素直に居て欲しいと思えるの。


　　　……。


　　　難しい……？


　　　……マーキュリーは、そのままで良いよ。


　　　此の貧相な躰のまま……？


　　　貧相って、言うけど……。


　　　……あん。


　　　マーキュリーが思う程じゃない……。


　　　……どこを触りながら、言っているの。


　　　……。


　　　ジュピター……？


　　　……もう、したい。


　　　……。


　　　しながら……貧相じゃないって、教えてあげたい。


　　　……どうしようかしら。


　　　マーキュリー……。


　　　……歌を、未だ聞かせて貰ってないし。


　　　うー……。


　　　……ねぇ、ジュピター。


　　　なに……。


　　　……拗ねないで？


　　　拗ねては、いないけど……そろそろ。


　　　……気持ちが、萎んでしまう？


　　　萎むどころか、膨らんでいく一方だ……。


　　　……ぁ。


　　　ごめん……もう、無理なんだ。


　　　ん……ジュピター。


　　　……欲しい。


　　　……。


　　　良い……？


　　　……良いわ。


　　　あぁ……。


　　　……。


　　　マーキュリー……マーキュリー……。


　　　……ひとつ、教えて。


　　　しながらでも、良いのなら……。


　　　……もう、止まれない？


　　　うん……もう、止められない。


　　　……唇は、塞がないで。


　　　……。


　　　……答えを、聞かせて呉れるまで。


　　　唇は……。


　　　……。


　　　……マーキュリーの問いに、答えるまで。


　　　ん……。


　　　……出来れば、早く。


　　　口付けだけではないものね……。


　　　……。


　　　……出来ないのは。


　　　今夜のマーキュリーは……ちょっと、意地悪だ。


　　　……ちょっと？


　　　……。


　　　ね……あなたはどうして、私を傍に置いて呉れるの？


　　　……？


　　　何を言っているのか分からないという反応ね……。


　　　ごめん……何を、言っているの？


　　　……あなたは、逞しいわ。


　　　鍛錬、しているから……。


　　　……私も、してる。


　　　あたしは……ジュピターだから。


　　　……あなたには、思考力も備わっている。


　　　思考力なんて……。


　　　……子供の頃からの積み重ね。


　　　記憶力は、ないよ……。


　　　記憶力は……まぁ、良くないけれど。


　　　……。


　　　……私が傍に居る必要、ある？


　　　あるに、決まってる。


　　　……いたっ。


　　　あ。


　　　……あぁ、吃驚した。


　　　ご、ごめん……。


　　　……良いわ、折れてはいないから。


　　　でも、痛い思いを……。


　　　……あなたこそ、私なんて必要ない。


　　　どうして……。


　　　……あなたが、言ったの。


　　　あたしが……。


　　　……私があなたのような躰付きになったら、自分なんて傍に置いて貰えないと。


　　　……。


　　　だから……返してあげた。


　　　……あぁ。


　　　ね、どんな気持ちかしら……？


　　　……あまり、良くない。


　　　でしょう……？


　　　……もう、言わない。


　　　然うして。


　　　……ん、マーキュリー。


　　　歌……。


　　　……。


　　　後で……聴かせてね。


　　　……必ず。


　　　うん……。


　　　……唇。


　　　ん……来て。

　　29日





　　　いいかい、載せるよ。


　　　……。


　　　よ……と。


　　　……。


　　　どうだろ、うまく載ったかい？


　　　……。


　　　うん、これならいいかな。
　　　ね、水野さん。


　　　……。


　　　卵、きれいに焼けたと思うんだ。
　　　パンからはみ出てしまわないように、形を整えて……。


　　　……。


　　　……ごめんなさい。


　　　……。


　　　……あたしを、見てくれませんか。


　　　……。


　　　どうか、返事をしてくれませんか……。


　　　……。


　　　水野さん……。


　　　……トマト。


　　　トマト……？


　　　……。


　　　トマトが、どうかしたかい？


　　　……食べたいわ。


　　　うん、分かった……て、言いたいところなんだけど。


　　　……。


　　　ごめん、今はないんだ……今日、買って来ないと。


　　　……はぁ。


　　　今日の夕ごはんには、必ず出すから……。


　　　……木野さん。


　　　あ、今食べたいんだよね……夕ごはんじゃ、だめだよね。


　　　別に夕食でも構わない。


　　　え、ほんと？


　　　本当。


　　　よし、忘れずに買って来ないと。


　　　木野さんのトーストは？


　　　あたしのも、あと目玉焼きを載せるだけだよ。


　　　スープをよそっても？


　　　うん、お願い。


　　　……。


　　　ふふ、おいしそうだねぇ。


　　　……おいしければ、いいけれど。


　　　おいしいよ、だって水野さんが作ったんだから。


　　　……かぶを適当に切って、コンソメを入れただけよ。


　　　間違いない。


　　　……コンソメが適量ならね。


　　　かぶ、買っておいて良かった。
　　　今頃のかぶはとろっとしていて、柔らかくておいしいんだよね。


　　　……旬だから。


　　　秋のかぶは、甘みがあっておいしい。
　　　あたしは、どっちも好きだ。水野さんは、どっちが好き？


　　　……どちらでも。


　　　なら今度、かぶと鶏肉のグラタンを作るよ。


　　　……それ、春秋関係ないわね。


　　　鶏肉を海老、きのこにしてもおいしいんだよね。


　　　……知ってる。


　　　よし、出来た。
　　　ふふ、今日の朝ごはんもおいしそうだ。


　　　……おいしそうじゃなくて、おいしいのよ。


　　　ん。


　　　……。


　　　ありがとう、水野さん。


　　　……反省、した？


　　　うん……したよ。


　　　……そ。


　　　ふふ。


　　　……あんまり緩んだ顔をしていると、また、口を利かなくなるわよ。


　　　……。


　　　……。


　　　……これで、どうかな。


　　　木野さんって、表情筋が柔らかいわよね。


　　　水野さんも柔らかいよ。


　　　……嫌味？


　　　ううん、嫌味じゃない。


　　　……朝食にしましょう。


　　　本当だよ。


　　　……。


　　　出逢った頃は、少し硬かったけど……今は、柔らかくなったと思うんだ。


　　　……あなたのせい。


　　　あたしの……？


　　　……洗濯が、終わってしまうから。


　　　ん、そうだった。
　　　うちのは、二層式だった。


　　　……また、緩んでる。


　　　ね。


　　　……なに。


　　　いつもの朝だね。


　　　……何の変哲もない、ただの朝だわ。


　　　だけどね、そんな朝がずっと続いて欲しいって、あたしは思ってるんだ。


　　　……続けたいのなら、続ければいい。


　　　うん、続けよう。


　　　……その為には、努力も必要だけれど。


　　　ふたりのね。


　　　……目玉焼き。


　　　うまく焼けただろう？


　　　……黄身が、ちゃんと半熟だわ。


　　　ね、次に作る時はベーコンとチーズの目玉焼きにしてみようか。


　　　……まだ、食べてもいないのに。


　　　気が早い？


　　　早い。


　　　けど、いいだろう？


　　　食べてから、決めるわ。


　　　ふふ、そっか。


　　　……さぁ、食べましょう。


　　　お腹、空いたかい？


　　　……午前３時を過ぎた頃に比べたらね。


　　　はは……うん、あたしもだ。


　　　……。


　　　いただきます。


　　　……いただきます。


　　　……。


　　　……。


　　　……スープ、おいしくてほっこりする。


　　　……。


　　　もしかして、どうやって食べるか考えてる？


　　　……そうだとしたら、何。


　　　半分に切ろうか。
　　　その方が食べやすいだろうから。


　　　いいえ、このままで。


　　　でも、食べ辛くない？


　　　……放っておいて。


　　　あ、うん……。


　　　……。


　　　……ね、水野さん。


　　　話しかけないで。


　　　……食べ物でこんなに考え込むの、珍しいね。


　　　私のことは構わずに、食べたらどうなの。


　　　うん、食べる。


　　　……。


　　　ふむ。


　　　……。


　　　……んっ。


　　　……。


　　　うん、おいしい。
　　　塩胡椒の塩梅が丁度いいかも。


　　　……木野さんは、迷いなく齧る。


　　　目玉焼きは載っているけれど、水野さんもいつものように食べればいいと思うよ。
　　　もしもこぼれてしまったら、その時は箸で食べればいいさ。


　　　……食べたこと、あるの。


　　　ん……？


　　　……目玉焼きを載せたトースト。


　　　うん、あうりょ。


　　　……りょ？


　　　こほん……あるよ。


　　　……。


　　　今回は目玉焼きを別に焼いたけど、パンに直接卵を落としてオーブンで焼いたりもする。
　　　それだと、手軽に作れるんだ。ちょっと手を抜きたい時なんかに丁度良くてさ。


　　　……それでは、卵がこぼれてしまう恐れがあるわ。


　　　そうならない為にパンの真ん中にくぼみを作って、周りをマヨネーズで囲うんだよ。
　　　そうして、その中に卵を落とす。そうすれば、引っ繰り返したり極端に傾けない限り、こぼれる心配はないんだ。


　　　……今朝ははどうしてそうしなかったの。


　　　目玉焼きをトーストに載せてみたいんだろうなぁって。


　　　……その手抜きの方法でも、目玉焼きになるのでしょう。


　　　なるけど……形が、水野さんの思う目玉焼きじゃないかなって。


　　　……形って。


　　　フライパンで焼くとほら、形が同じにはならないだろ。


　　　……型でも使わない限り、同じになることはあり得ないわ。


　　　水野さんが思う目玉焼きの形ってこれだと思うんだ。
　　　ふたつ作れば同じ形ではなくて、白身にはほんのり焦げ目が付いていて。


　　　……手抜きの方は、食べやすいの。


　　　食べやすいかな。
　　　パンと一緒に焼いているから、滑り落ちることがないんだ。


　　　……。


　　　今度、そっちのも作ってみようか。


　　　……マヨネーズは必須なの。


　　　あった方が、卵がこぼれにくい。


　　　……。


　　　マヨネーズは、ない方がいい？


　　　……小さい頃に。


　　　え……？


　　　……主人公がトーストに目玉焼きを載せて食べているのを見たの。


　　　それは、本？


　　　……女の子が主人公の、冒険譚だったわ。


　　　それで……水野さんも食べてみたいと、思った？


　　　……その時は、思わない。


　　　……。


　　　ただ……今思えば、食べてみたかったのかもしれないわ。


　　　……なら、試してみて。


　　　……。


　　　食べてみたいと言うより、試してみたいという気持ちだったんじゃないかな。
　　　小さい頃の水野さんは。


　　　……分かった風に。


　　　なんとなく、だけどね。


　　　……。


　　　目玉焼きも丁度良く冷めた頃だろうし……一思いに、齧ってしまえ。


　　　……命令、しないで。


　　　はい、ごめんなさい。


　　　……。


　　　時間なら、まだ……。


　　　……ん。


　　　あ。


　　　……。


　　　……やっぱり、口が小さくてかわいい。


　　　ん……うん。


　　　どうだい、試してみて。


　　　……悪くないわ。


　　　ふふ、それは良かった。


　　　……。


　　　それで、どうだろう？
　　　次の目玉焼きはベーコンとチーズを入れてみるのは。


　　　……その前に。


　　　その前に？


　　　木野さんが言う、手を抜きたい時に作る目玉焼きトーストを試してみたいわ。


　　　……じゃあ、今度作ってみようか？


　　　ええ、作ってみて。


　　　ん、分かった。


　　　マヨネーズの他に調味料は使うの？


　　　お好みで、塩胡椒を。
　　　あとは、マヨネーズにツナを混ぜてもおいしい。


　　　マヨネーズにツナを混ぜるのなら、それはもう、手を抜いているとは言えないわ。


　　　ふふ、そうかな。


　　　木野さんにしてみれば、手を抜いているのかもしれないけれど。


　　　ツナとね、パプリカを混ぜてもおいしいんだよ。


　　　そうなると、手が込んでると言ってもいい。


　　　はは、そっか。


　　　私だったら、マヨネーズと塩胡椒で済ませるわ。
　　　ツナとパプリカを混ぜるだなんて、そんなの手間だもの。


　　　ツナとパプリカを混ぜたのも試してみる？


　　　あなたが作ってくれるなら、ね。


　　　ん、任せて。
　　　おいしいのを、必ず作るから。


　　　……期待してるわ。


　　　うん。


　　　……。


　　　それで……ベーコンとチーズの目玉焼きは。


　　　……ここまで話してきたのに、言わなければ分からない？


　　　聞かせて欲しいんだ。


　　　……。


　　　面倒かもしれないけど。


　　　……勿論、食べてみたいわ。


　　　あ……。


　　　……あなたが作ってくれるものなら。


　　　水野さん……うん。


　　　……。


　　　……塩胡椒は、どう？


　　　……。


　　　……。


　　　……いい塩梅。


　　　ん……良かった。


　　　……ね。


　　　なんだい……？


　　　……トマトとチーズは？


　　　トマトとチーズ？


　　　……トーストに。


　　　あぁ……それもおいしいよ。
　　　その上に、バジルの葉を載せてもいいんだ。


　　　……なんでも知っているのね。


　　　なんでもでは、ないけれど……。


　　　……私よりは、知っているわ。


　　　あたしは……。


　　　……私は、木野さんが作ってくれるようなものが食べたかった。


　　　……。


　　　……朝も夜も、ひとりではなく。


　　　水野さん……。


　　　……お金なんて、生活が出来るだけあればいい。


　　　あるに、こしたことはないと思うけど……。


　　　……過ぎ去った時間は、宝石では戻せない。


　　　……。


　　　衣食住に困らず、本や勉強が出来る環境を与えられた……それに、関しては。


　　　……。


　　　だけど……感謝してると、言うことはまだ出来ない。


　　　……無理して、言わなくていいと思う。


　　　……。


　　　言えるようになったら……言えば、いいさ。


　　　……ずっと、そんな時は来ないかもしれない。


　　　来なかったら……その時は、しかたないさ。


　　　……恵まれていると、何度も言われたの。


　　　……。


　　　でも……私には、意味が分からなかった。


　　　水野さんはお金で困ったことがないと思う……それが誰かの目には、恵まれていると映るんだ。


　　　……木野さんには。


　　　あたし……？


　　　木野さんの目には……私は、恵まれていると。


　　　……どうだろう。


　　　どうだろうって……。


　　　……両親と暮らしていた時、うちはそこまで裕福な家ではなかった。


　　　……。


　　　だけど、衣食住はちゃんとしていたし……お母さんはあたしの好きなごはんを毎日作ってくれた。
　　　お父さんはお休みの日になるといつも遊んでくれて……たまに三人で出掛けて……今思うと、あたしはとても恵まれていたと。


　　　……。


　　　ひとによって、その度合いは違うものだから……。


　　　……私は。


　　　強いて言うのなら……満たされていなかったんだろうって。


　　　……。


　　　……ごめんよ。


　　　ううん……いいの、その通りだから。


　　　……。


　　　……朝から、こんな話。


　　　いいんだ。


　　　……。


　　　……いつでも、話して欲しい。


　　　木野さんは……やっぱり、変わっているわね。


　　　……そんな変わってるあたしのことが好きな水野さんも、なかなかだと思うよ。


　　　ふ……。


　　　……おかしい？


　　　ええ……とても。


　　　……。


　　　……木野さん。


　　　いくらでも、作るよ。


　　　……。


　　　作るから……また何か思い出したら、言って。


　　　……思い出したら、ね。


　　　……。


　　　……今日の買い物、トマトを忘れないで。


　　　うん、忘れないよ。


　　　……私は、忘れないけど。


　　　もしも忘れてたら、言って欲しいな。


　　　……忘れてたらね。


　　　……。


　　　……。


　　　……トマト、か。


　　　トマトで何か作ってくれるのかしら……？


　　　生で食べてもおいしいけど、ソースにしても……鶏肉のトマト煮を作ってもいいな。


　　　……鶏肉のトマト煮を作るのなら、バゲットが食べたいわ。


　　　あたしも、食べたいな。


　　　……。


　　　今日の夕ごはんは、鶏肉のトマト煮とバゲットにしようか。


　　　……いいと思う。


　　　ん……なら、決まりだ。


　　　……。


　　　……今日は、何事もなく終わって欲しいな。


　　　あっても、行かなければいい。


　　　……それも、いいね。


　　　もう、止めたのだから。


　　　……そうだね。


　　　……。


　　　10年後も、50年後も……この世界で、水野さんとこんな朝を迎えられていたらいい。


　　　50年後は……高齢者ね。


　　　水野さんはかわいいおばあちゃんかな。


　　　……どうだか。


　　　あ、でも、まだおばあちゃんと呼ぶには早いかな。


　　　……60代は、おばあさんでしょう。


　　　いや、70代からじゃないかな。


　　　……あなたのおばあさまはどうだったの？


　　　あたしのおばあちゃ……祖母は、


　　　おばあちゃんでいいのに。


　　　……祖母で。


　　　あぁ、そう。


　　　祖母は、60代で……今もとても、きれいなひとだけど。


　　　孫におばあちゃんと呼ばれることは、なんらおかしなことではないわね。


　　　そうだけど……もしかしたら、嫌だったかなって。


　　　聞いてみれば？


　　　……。


　　　私も、お会いしてみたいし。


　　　……え。


　　　なに？


　　　おばあちゃんに、会ってくれるの？


　　　あなたがいいって言えばね。


　　　い、いいに決まってるよ。


　　　そう……なら今度、連れて行って。


　　　う、うん、喜んで。
　　　おばあちゃんもきっと、喜んでくれる。


　　　……そうだと、いいけれど。


　　　水野さん……改めて、あたしと。


　　　洗濯機。


　　　……へ。


　　　水、止めないと。


　　　……ん、ちょっと行ってくる。


　　　私が。


　　　ううん、水野さんは食べていて。


　　　……。


　　　……。


　　　……片付けをして、学校に行く支度もしないと。


　　　うん……そうだね。


　　　いくら私達が早起きだと言っても、時間には限りがあるから。


　　　……。


　　　……。


　　　……やっぱり、あたしはこの世界が続いて欲しい。


　　　ずっと、好きではなかった。


　　　……。


　　　けど、今は……悪くないと、思っているから。


　　　……あたしも、水野さんとふたりなら。


　　　あなたのおばあさまは……？


　　　……。


　　　……彼女達が世界を変えれば。


　　　ううん……それは、だめなんだ。


　　　……。


　　　……寂しい、けれど。


　　　ねぇ、木野さん……。


　　　……なに？


　　　木野さんも60代になったら、眼鏡を持っているでしょうね。


　　　眼鏡……老眼鏡？


　　　……そう、老眼鏡。


　　　老眼鏡か……おばあちゃんも、新聞を読んだりするのにかけてたなぁ。


　　　……益々、お会いしてみたいわ。


　　　うん……？


　　　……新聞を読んでいるのなら。


　　　……。


　　　……木野さん以上に、話が合うかもしれない。


　　　え……。


　　　……なぁに、いやなの？


　　　いやじゃ、ないけど……。


　　　……けど？


　　　水野さんは……あたしの、パートナーだから。


　　　……まだ、なっていないけれど。


　　　な、なってないの……？


　　　……結婚を、してからね。


　　　……。


　　　……。


　　　水野さん。


　　　……。


　　　結婚して下さい。


　　　……。


　　　あたしと。


　　　……それ、何度目？


　　　何度でも、言う。


　　　何度言われたところで……答えは、まだ言わないわ。


　　　ん、分かってる。


　　　……。


　　　……大好きなんだ。


　　　……。


　　　……？


　　　……。


　　　水野さ……ん。


　　　……。


　　　……もっと。


　　　これ以上は、しない。


　　　……。


　　　……次の夜は、あなたの番でいいわ。


　　　ほんとう……？


　　　……ただし、眼鏡はかけない。








　　　あっ。


　　　何。


　　　今日、小テストがあるかもしれない。
　　　すっかり、忘れてた。


　　　あるかもしれないということは、あるわね。


　　　ど、どうしよう。


　　　英語？


　　　うん、英語。


　　　昨日は言ってなかったわよね。


　　　言われたのは、先週なんだ。


　　　知ってる。


　　　え。


　　　大丈夫よ。


　　　や、でも……。


　　　一昨日まで、ちゃんと復習していたでしょう。


　　　……あ。


　　　だから、大丈夫。


　　　……水野さん、憶えててくれた？


　　　あなたも、一昨日までは憶えていたでしょう。


　　　……。


　　　私が大丈夫と言っているのだから、大丈夫なの。


　　　……えと、点数が大丈夫ではなかったら。


　　　そんなこと、ありえるの？


　　　……。


　　　ねぇ、木野さん？


　　　……うん、大丈夫です。


　　　ん。


　　　……満点を取ったら、褒めて。


　　　当たり前のことなのに？


　　　あ、当たり前でも……褒められたい。


　　　そう、ならがんばって。


　　　うん、がんばる。


　　　念の為、学校でノートを見直しておけばいいわ。


　　　そうする。


　　　……ふ。


　　　水野さん？


　　　本当……今日も、なんでもない朝ね。


　　　……。


　　　木野さん。


　　　……なに。


　　　英語は４時間目だったわよね。
　　　お昼休みに手応えを聞くから。


　　　うん、分かった。


　　　……。


　　　良かった、思い出して。
　　　水野さんに大丈夫って言ってもらえたから。


　　　……単純なひと。

　　28日





　　　……ごはん。


　　　……。


　　　ごはん、作ろう……。


　　　……待って。


　　　う……。


　　　……木野さん。


　　　水野さん……。


　　　……ごはんは、作らなくていい。


　　　でも……お腹、空いたろう。


　　　……まだ、空いていない。


　　　ここのところ、ちゃんと……。


　　　……今は、午前３時を過ぎた頃。


　　　ごぜん……。


　　　……朝食にはまだ、早いわ。


　　　けど……食べられるうちに、食べておかないと。
　　　食糧事情もあるし……そういえば、そろそろトマトが収穫出来るはず。
　　　生で食べるか、それとも久しぶりにソースを作るか……トマト煮も、いいな。


　　　……。


　　　ね……今日は、早く出掛けるんだったろう？
　　　なら、夜明け前でももう起きないと……出来れば、帰ってきたいからさ。


　　　……今日も、いつも通り。


　　　うん……？


　　　私達は……変わり映えのない、退屈な学校に行くの。


　　　……がっこう。


　　　そう……学校。


　　　……。


　　　……私達が生まれた世界はまだ、続いている。


　　　せかい……。


　　　身分差のない……まだ、法の下の平等が生きている世界。


　　　……。


　　　木野さん……一度呼吸をしてから、周りを見渡して。


　　　ん……分かった。


　　　……。


　　　……はぁ。


　　　見たら、教えて……ここは、どこ？


　　　……ここ、は。


　　　……。


　　　あたし達が暮らしている、部屋だ……。


　　　……制服は、掛けられている？


　　　せいふく……制服は、ちゃんと掛けられてる。
　　　昨日、部屋に帰ってきて……そう、すぐに着替えたんだ。


　　　……なら。


　　　そうだ……そろそろ、衣替えの季節だ。
　　　夏服の準備をしないと……ね、水野さん。


　　　……あなたは、長袖のままだけれどね。


　　　あたしも、半袖が欲しいなぁ……。


　　　……なかったの？


　　　あったけど……あたしは、持ってなかった。
　　　作らなかったんだ……長袖だけでいいって。


　　　……そう。


　　　作ってもらえば、良かったな……。


　　　……。


　　　今更、作るのも……。


　　　……もう一度、言うけれど。


　　　ん……。


　　　……朝食には。


　　　まだまだ、早いね……３時過ぎたばかりだし。


　　　……分かったのなら、いい。


　　　はぁ……。


　　　……もう一度、眠ったら？


　　　ん、そうしようかな……起きるには、流石に早いし。


　　　……。


　　　……朝ごはん、何が食べたい？


　　　眠るのではなかったの。


　　　……聞いておこうと思って。


　　　あなたが作ってくれたものを食べるわ。


　　　……。


　　　さぁ……また眠って。


　　　……出来れば、眠りたくない。


　　　……。


　　　続きを、見てしまいそうで。


　　　……今眠っておかないと、授業中にまた眠くなるわよ。


　　　寝ないようには、するよ……出来るだけ。


　　　……それだと、授業の内容はほぼ入ってこないわね。


　　　はは……。


　　　……いいわ、後で勉強するのなら。


　　　水野さんと……？


　　　……ひとりでしたいのなら、ひとりでどうぞ。


　　　ひとりより、水野さんと一緒がいい。


　　　……どうして？


　　　ひとりだと、分からないままになってしまうから。


　　　……そうならないように、勉強をすればいいだけ。


　　　出来るだけのことはする……でも、自分が持っている力以上のことは出来ない。
　　　水野さんに、助けてもらわないと……ひとりでは、無理なんだ。


　　　……。


　　　どうしても、あたしには水野さんが必要なんだ……学校の先生なんかよりもずっと、水野さんが。


　　　……いいわ。


　　　……。


　　　……ただし、私が教えている時に居眠りをしようものなら、ほんの一瞬だったとしても許さない。


　　　うん、分かってる……。


　　　……いつものことだと、思っているのでしょう。


　　　いつものことだからこそ、気持ちを緩めないようにしないと……水野先生は、厳しいから。


　　　……ふ。


　　　水野さんに教わっておきながら……平均点以下なんて、許されない。


　　　……ええ、そうよ。


　　　ん……水野さん。


　　　……せめて、５教科合計で400点は取って欲しいところね。


　　　400点……平均80点。


　　　ちゃんと勉強すれば……80点くらい、今のあなたなら取れるはずよ。


　　　あたしの頭では、すぐには難しいかな……。


　　　……取れないのなら、もっと勉強することね。


　　　……。


　　　……300点を切ることだけは、決してないように。


　　　あぁ……次は、350点を目指すよ。


　　　350点、ね……まぁ、悪くないわ。


　　　……。


　　　なぁに？


　　　……目標が低いと言われるかと。


　　　300点を切っていたんだもの……目標としては、悪くはないわ。


　　　……最終目標は、400点？


　　　いいえ？


　　　……450点？


　　　500点、つまり５教科全て満点。


　　　……。


　　　最終目標は高い方が楽しいでしょう？


　　　……あたしが500点を取ったら、水野さんと同じ順位になってしまうね。


　　　それが、なに？


　　　名前順だと、あたしの名前が先に来てしまうかも。


　　　ふふ。


　　　……水野さん？


　　　それはそれで、楽しいわ。


　　　た、楽しい？


　　　ええ。


　　　……それは、どうして？


　　　木野さんが私のライバルになるってことでしょう？
　　　そうなったら……ふふ、とっても楽しいわ。


　　　え、えぇ……。


　　　ねぇ、木野さん……早く、私と名前を並べて？


　　　ちゅ、中学生のうちは、ちょ、ちょっと、む、無理かな……。


　　　あら、どうして……？
　　　木野さんなら、やれば出来ると思うのだけれど……。


　　　……か、顔が、怖い。


　　　ん、なぁに……？


　　　な、なんでも……と、とりあえず、がんばってはみる。


　　　そう……なら、精々がんばって、私を大いに楽しませてね？


　　　は、はい……。


　　　……ふふ、楽しみだわ。


　　　そ、そうだね……は、はは。


　　　……。


　　　え、と……外、見てもいいかな。


　　　ええ……どうぞ。


　　　……あの、さ。


　　　なに？


　　　……あたしが外を見ている間に、朝ごはん、考えてくれると嬉しいな。


　　　……。


　　　別に、無理強いはしないけど……。


　　　……どうせだから、私も一緒に見てあげるわ。


　　　え。


　　　外。


　　　……。


　　　私が一緒だと、いやなの？


　　　いやじゃないよ、全然。


　　　……なら、見てあげる。


　　　うん……ありがとう。


　　　……。


　　　あ。


　　　……そのまま、眠ってしまったのよね。


　　　そう、だった……ね。


　　　……あなたのシャツを貸して。


　　　あたしの……？


　　　……そう言ってる。


　　　分かった……待ってて。


　　　……。


　　　ごめんね、水野さん。


　　　……何が。


　　　起こしてしまったと思うんだ。


　　　……別に、たまたま目が覚めただけよ。


　　　……。


　　　たまたま目が覚めたら、あなたが朝食を作ろうとしていた。


　　　……作らなきゃって、思ったんだ。


　　　そうみたいね。


　　　……はい、水野さん。


　　　ありがとう。


　　　……ん。


　　　……。


　　　あたしも……。


　　　……木野さんのにおいがするわ。


　　　……。


　　　嫌いじゃないの。


　　　……あたしは、大好きだよ。


　　　ん……木野さん。


　　　……水野さんの匂い。


　　　知ってるから……離れて。


　　　……あたしも、したかった。


　　　……。


　　　してもらうばかりじゃなくて……あたしも。


　　　あなたが、眠ってしまったから。


　　　……もう、出来ないよね。


　　　しない。


　　　……はい。


　　　……。


　　　外……まだ、暗いね。


　　　……夜明け前だから。


　　　それに、少し肌寒いや。


　　　……早く着たら？


　　　うん……そうする。


　　　……。


　　　寝間着、明日……いや、今日か。


　　　……。


　　　水野さんも、起きたら洗濯機の中に入れておいて。


　　　……ええ。


　　　お待たせ、水野さん。


　　　……大して待ってない。


　　　あ……。


　　　……何。


　　　眼鏡、かけたんだ……。


　　　……かけたら、いけない？


　　　ううん……可愛い。


　　　意味が分からない。


　　　……かけてなくても、可愛い。


　　　本当、そればかりね。


　　　や……かけるとは、思っていなかったから。


　　　……。


　　　えと……寒かったら、言ってね。


　　　言わなくても、大丈夫だと思うわ。


　　　うん？


　　　どうせ、くっついてくるのでしょうから。


　　　……。


　　　そうでしょう？


　　　……うん、そうなんだ。


　　　なら、平気よ。


　　　……ん。


　　　……。


　　　……カーテン、開けるよ。


　　　どうぞ。


　　　んー……街灯が、明るいね。


　　　……いつもの景色ね。


　　　あれ、新聞屋さんかな。


　　　……そうでしょうね。


　　　……。


　　　……木野さん？


　　　あたしさ、牛乳配達をしようと思ったことがあるんだ。


　　　……。


　　　中学生でも出来るって、聞いたことがあったから。


　　　だけど、学校の許可が必要で出来なかった。


　　　……どうして分かったの？


　　　分かるでしょう。


　　　……自分で稼いだお金が欲しくてさ。


　　　そのお金の使い道は……？


　　　……祖母にプレゼントを買う為に。


　　　プレゼント……木野さんなら、手作りでも。


　　　いいと思ったんだけど……作れないものも、あるから。


　　　……何を贈ろうと思ったの。


　　　……。


　　　言いたくないのなら……。


　　　……それが、思い出せないんだ。


　　　……。


　　　そもそも……この記憶は、今世のものなのか。
　　　いつかの記憶で……今のあたしのものじゃないのかも。


　　　……今世のものだと思うわ。


　　　水野さん……？


　　　……きっと。


　　　……。


　　　……世界は変わらずに、ここにあるのだから。


　　　うん……そうだよね。
　　　今は寝惚けていて、思い出せないだけかもしれない。


　　　……。


　　　……ありがとう、水野さん。


　　　別に……。


　　　記憶のことだけじゃなく……起きて、一緒に見てくれて。


　　　……。


　　　……戻ろう。


　　　もう、いいの……？


　　　うん……もう、いいや。


　　　そ……なら、ベッドに。


　　　……朝ごはん、考えてくれた？


　　　全く。


　　　はは……そっか。


　　　……だけど、そうね。


　　　なに？


　　　……目玉焼きが食べたいわ。


　　　目玉焼きか……うん、いいね。


　　　……黄身は、半熟で。


　　　塩胡椒は、ふる……？


　　　……ふって。


　　　ん……なら、程良くふるね。


　　　……目玉焼きには、トーストがいいわ。


　　　バター？


　　　……。


　　　ん、他のがいい？


　　　……一度、のせてみたいのよね。


　　　のせて……目玉焼きを、トーストに？


　　　……悪い？


　　　ううん、ちっとも悪くない。
　　　あたしも、そうしようっと。


　　　……。


　　　じゃあ……あとは、サラダかな。


　　　……ねぇ。


　　　ん、なに……？


　　　……。


　　　え……。


　　　……やっぱり、邪魔ね。


　　　み、水野さん……。


　　　……さ、戻るわよ。


　　　今、何を……。


　　　……いちいち、言わせるつもりなの。


　　　あ、うん……ごめん。


　　　……。


　　　……キスをするのには、少し邪魔だよね。


　　　少しではないわね。


　　　……。


　　　……変なことを考えていたら、しばらくは口を利かない。


　　　か、考えてないよ。


　　　……ふぅん？


　　　ただ……。


　　　……ただ？


　　　その……もしも、してる時にかけてたら。


　　　……。


　　　あ。


　　　……。


　　　そ、そんなこと、考えてない、考えてないよ、本当に考えてないから。


　　　……。


　　　あ、あぁ……。


　　　…………。

　　27日





　　　……此れは、また。


　　　……。


　　　酷くやって呉れたものだなぁ。


　　　……。


　　　生存者は居る？


　　　……居たところで、助けなければならない義務はないわ。


　　　まぁ、然うなのだけれど。


　　　正義の味方が助ければ良い、私達には関係ない。


　　　居れば良いけどね。


　　　名目上では存在しているでしょう。
　　　全ての民をしあわせにすると謳っている者が。


　　　己の正義から外れていたら動かない、それは何処も同じさ。
　　　ましてや、己の民でなければ見向きもしないよ。


　　　綺麗事ばかり並べているくせに、結局は狭い世界の中で、自分達のことばかり。


　　　はは。


　　　別に面白くないわ。


　　　あれらも所詮はひとのこに過ぎないなと思って。


　　　烏滸がましい。


　　　ん？


　　　それ以上の存在になんて、なれるわけがない。


　　　違いない。
　　　それで、子供はどうだろう？


　　　反応はないわ。


　　　然うか。


　　　残っていたら、どうするつもりなの。


　　　ひとりくらいならば、拾っても良いと思ったんだけど。


　　　ふたりならば、ふたり、拾うくせに。


　　　まぁ、然うなんだけど。


　　　此れ以上、増やさないで欲しいわね。


　　　居ないなら、増やしようがないよ。


　　　今回に限った話ではないわ。


　　　取り敢えず、記憶には留めておく。


　　　もう見切れないわよ。


　　　それは主に、食糧面で？


　　　それだけではないわ。


　　　住む場所なら、なんとかなるよ。


　　　修繕を含めてね。


　　　うん。


　　　……。


　　　……。


　　　……あれ以上、広げるのは無理よ。


　　　子供は、自分達でなんとかするだけの力を持っている。


　　　……赤子は持っていないわ。


　　　赤ん坊は、そうそう拾うことがないから。


　　　子供達だけでは襲撃に対応出来ない。


　　　……。


　　　……潰されても良いのなら、好きにすれば良い。


　　　潰されないようにはするけど……。


　　　……それでも、限度はある。


　　　潰されるのは……やだな。


　　　……兎に角、考えて。


　　　うん……。


　　　……と言っても、無駄なんでしょうけど。


　　　……。


　　　……苦笑い。


　　　苦労を掛けます……。


　　　……良いわ、慣れているから。


　　　……。


　　　……。


　　　……何か残っているかな。


　　　何が残っていて欲しいの。


　　　花か、野菜の種があると嬉しい。


　　　期待はしない方が良いわね。
　　　ほぼ、焼け落ちているから。


　　　やっぱり、難しいか。
　　　せめてもう少し、形を残して呉れたらな。


　　　……。


　　　何も此処までしなくても良いのにって、いつも思う。


　　　……あくまでも殲滅が目的なのだから、どうしようもないわ。


　　　女と子供は浚って？


　　　……女は、子を生ませる為に必要でしょう。


　　　子供は。


　　　労働力、戦力、及び、子を生ませる為。


　　　大人の男だって、労働力と戦力にはなり得る。


　　　でも、取り分が減るかも知れない。


　　　取り分、ね。


　　　……血が濃くなり過ぎない為に必要だと説いたところで、あれらの耳の奥に届くことはないわ。


　　　説くことも、ないけど。


　　　……本当、蛮族ばかり。


　　　若しも、男子が子を生せるようになったら。


　　　その前に、去勢する。


　　　大人の男は然うしないで、殺すのに。


　　　手懐けるのならば子供の方が良い、教育も楽。


　　　然うして、緩やかな滅びに向かうと。


　　　……然うならない為にも、他所から新鮮な女を浚うのよ。


　　　うん、胸糞が悪い話だ。


　　　……こうなることは、分かっていた。


　　　分かっていても、何もしなかった。


　　　……今頃、舞踏会でもしてるんじゃないかしらね。


　　　はぁ、それは煌びやかなことで。


　　　……。


　　　どうする？


　　　……もう少し近くで、様子を。


　　　ん、分かった。


　　　……。


　　　気を付けて探ろう、残っていないとは言い切れないから。


　　　……確りと、守って。


　　　ん、任せて。


　　　……反応があったら。


　　　直ぐに。


　　　……口当てを。


　　　ん。


　　　……。


　　　然し、良く燃えたな。


　　　……此の集落には、100人ほど居たみたいね。


　　　100人か……まぁまぁだな。


　　　……どちらかと言うと、白寄り。


　　　白か……となると、浄化は。


　　　……受けていたわ。


　　　うん、それは狙われるね。
　　　格好の餌食だ。


　　　……。


　　　せめて、城下であれば。


　　　……それは、拒んだようよ。


　　　何故？


　　　……さぁ、今となっては分からないわ。


　　　……。


　　　……何か気になるものでも。


　　　あの辺、畑かな。


　　　……然うかも知れないわね。


　　　行ってみても。


　　　良いけれど……屹度、何も残っていないわよ。


　　　それでも、見てみたい。
　　　畑は、城下にはないものだから。


　　　……そこまで時間は取れないわ。


　　　分かってる。


　　　……。


　　　……ん。


　　　伏せて。


　　　……やっぱり、止した方が良さそうだ。


　　　……。


　　　残ってた？
　　　それとも、戻ってきた？


　　　……戻ってきた。


　　　もう何も残っていないだろうに。


　　　……それ、私達が言えることではないわ。


　　　確かに。


　　　……。


　　　……此方には、来ないか。


　　　分からない。


　　　……５人くらいならば。


　　　止めて。


　　　……了解。


　　　……。


　　　ん、何か持っているな……頭陀袋、か。


　　　……。


　　　……？
　　　どうかした……？


　　　……あの中身。


　　　うん。


　　　……恐らくは、幼子。


　　　は……？


　　　……家畜とは、反応が違う。


　　　残っていた……？


　　　……いえ。


　　　あ。


　　　……。


　　　放り投げた、な。


　　　……。


　　　成程、遊びか。
　　　中身は男子か、それとも女子か。


　　　……待って。


　　　うん？


　　　……何をするつもり。


　　　何をしようか。


　　　……。


　　　行くなと言うのなら……あたしは、行かない。


　　　……もう、生きていないわ。


　　　……。


　　　……反応がたった今、消えた。


　　　あぁ、然うか……。


　　　……弱っていたから、捨てに。


　　　いや、違うな。


　　　……。


　　　……喰うんだ。


　　　……。


　　　……わざわざ戻ってきたのは、取り分を減らさない為だ。


　　　火を、熾すみたいね……。


　　　……煮るか、焼くか。


　　　熾火が残っているだろうから……ん。


　　　……。


　　　なに……。


　　　……大丈夫かい。


　　　今更……よ。


　　　……見つからないうちに、行こうか。


　　　……。


　　　畑は、見てみたかったけど……まぁ、仕方ない。


　　　……無用な争いはしたくないわ。


　　　あぁ、分かっている。


　　　……もう、何も思わない。


　　　ん……？


　　　……ただ、此の歪な世界が早く終わることを。


　　　今夜、眠って。


　　　……。


　　　明日、目が覚めたら。


　　　……それで終わって呉れるなら、疾うの昔に終わっているわ。


　　　はは、然うだよね。


　　　……。


　　　……考えていた以上に、酷い世界になっている。


　　　いっそのこと。


　　　……ん？


　　　全ての人類が滅びてしまった方が、手っ取り早いかも知れないわね。


　　　……然うかも知れないね。


　　　だけど。


　　　あたしはもう少し……水野さんと、生きていたい。


　　　……言うと思った。


　　　水野さんも言って呉れたら嬉しいな。


　　　……言わないわ。


　　　ん、そっか。


　　　……今は、戻る方が先。


　　　……。


　　　戻ったらなんて、言わないでよ。


　　　……此処を離れてから、言うことにする。


　　　……。


　　　今は、急ごう。
　　　後ろは、任せて。


　　　……信じているわ。


　　　あぁ、あたしも信じているよ。


　　　……。


　　　他に、反応は。


　　　……今の所、ないわ。


　　　ん。


　　　……。


　　　……距離があって、良かったね。


　　　ええ……然うね。


　　　……。


　　　……全然、探れなかったけれど。


　　　まぁ、仕方ないさ……。


　　　……。


　　　……さっさと、あたし達の家に帰ろう。


　　　……。


　　　……。


　　　……ねぇ。


　　　なんだい……？


　　　……あなたは、気が付かなかったのね。


　　　ん……何を？


　　　……先刻まで居た場所。


　　　何か、気になるものでもあったかい……？


　　　……。


　　　水野さん……？


　　　……誰かの家の庭よ。


　　　にわ……？


　　　……花が咲いていたのかも知れない。


　　　花が……。


　　　然うは、見えなかったでしょうけど……ね。


　　　……家の形跡なんて、あった？


　　　少し小高い所に。


　　　然ういえば、何かあったな……黒いものしか、見えなかった。


　　　だから……庭と言うより、敷地と言った方が正しいのかも知れない。


　　　……集落からは、離れていたけど。


　　　ひとりかふたりくらいは居るでしょう、集団から距離を取りたい者が。


　　　……あぁ、成程。


　　　逸早く気が付いて逃れたか……それは、分からないけど。


　　　……然うだと、良いね。


　　　……。


　　　……花が、好きだったのかな。


　　　若しかしたら。


　　　……見てみたかったな。


　　　花は、見られるかも知れないわ。


　　　……うん？


　　　種子らしきもの。


　　　……拾ったのかい？


　　　ええ。


　　　……。


　　　今は、見せられない。


　　　……いつの間に。


　　　此れが芽吹けば、或いは。


　　　……一応、植えてみるよ。


　　　ええ……然うして。


　　　……参ったな。


　　　何が……？


　　　……気が付かなかったから。


　　　ふ……。


　　　……可笑しい？


　　　ええ……とてもね。


　　　……ありがとう。


　　　お礼なんて、要らないわ。
　　　たまたま、拾っただけだから。


　　　……でも、ありがとう。


　　　然う……なら、どういたしまして。


　　　……。


　　　……。


　　　……戻ったら、一緒に植えよう。


　　　時間があればね……。


　　　……。


　　　……。


　　　……こんな世界でも、花は咲く。


　　　浄化されていなくとも。


　　　……新しい世界でも、屹度。


　　　……。


　　　……やっぱり、ふたりで植えよう？


　　　気が向いたら……ね。

　　26日





　　　……。


　　　ん……。


　　　……もう、読み終わった？


　　　終わってない。


　　　……スペアの眼鏡、やっぱり合わない？


　　　全く合わないわけではないわ。


　　　……けど、読み辛い。


　　　手をどかして。


　　　……。


　　　木野さん。


　　　……今、目が覚めたんだ。


　　　あぁ、そう。


　　　……意外と、早かったね。


　　　今、目が覚めたのではないの。


　　　……勘、かな。


　　　ふぅん……。


　　　さっきまで……夢を、見ていたんだ。


　　　聞かないわよ。


　　　……うん、聞きたくないなら。


　　　……。


　　　寒くない……？


　　　……全く。


　　　ふふ……そっか。


　　　……。


　　　……ね、デートがしたいな。


　　　急に何。


　　　……帰ってきてから、考えてた。


　　　帰ってきてから……ね。


　　　……本当は、その前からずっと考えてた。


　　　……。


　　　そうしたらさ……花が咲き乱れる場所で、水野さんとデートをしている夢を見たんだ。


　　　……聞かないと言ったのに。


　　　あたしが歌を歌って……水野さんが、ハープを奏でて。


　　　……ハープですって。


　　　マーキュリーでは、なかった。


　　　……ハープなんて、今の私には。


　　　確かに、水野さんだったんだ。


　　　……だとしても、今の私ではないでしょう。


　　　もしかしたら、未来の水野さんかも。


　　　……私は、奏でないわよ。


　　　……。


　　　ハープなんて。


　　　……うん、分かってる。


　　　……。


　　　音を重ねるって、楽しくて、気持ちがいいものなんだなって……そんなことを、ぼんやりと思ってたんだ。


　　　……歌いながら？


　　　ううん……。


　　　……木野さんが歌っていたのではないの。


　　　あたしは……ふたりから少し離れた場所で、見ているだけだった。


　　　……歌っている木野さんは。


　　　あたしでは、なかったんだ。


　　　……。


　　　もしかしたら、未来のあたしなのかもしれない。


　　　……あなたなら、有り得そうね。


　　　だろう……？


　　　……私がハープを奏でることはないけど。


　　　そうかな……。


　　　……さっき、分かっていると言ったわ。


　　　分かってるけど……未来は不確かなもので、決められてはいないから。


　　　……私の考えが変わるとでも？


　　　可能性は、ぜろじゃない……。


　　　……随分と。


　　　うん……？


　　　……現実味のない夢を見たものね。


　　　ふふ……そうだねぇ。


　　　……。


　　　……。


　　　……どこか行きたい場所でもあるの。


　　　近所の公園……。


　　　……は。


　　　でも、いいんだ……ふたりで、デートが出来るなら。


　　　近所の公園って。


　　　天気がいい日に……お弁当を持ってさ。


　　　……ベンチに座って、食べる。


　　　今はまだそんなに暑くないし、花も咲いてるし……公園でデートするのに、丁度いいと思うんだ。


　　　……いや。


　　　あぁ……やっぱり、そうだよね。


　　　……ピクニックがしたいのなら、近場はやめて。


　　　それは……誰に見られているか、分からないから？


　　　……面倒でしょう、彼女達に見つかったら。


　　　無視……は、出来ないか。


　　　……出来るけど、それはそれで鬱陶しいことになるかもしれない。


　　　あー……なるかも。


　　　……だから、近場はいや。


　　　じゃあ、近場でなければ……いい？


　　　……。


　　　遠くなら……。


　　　……近場ならば、庭園がいいわ。


　　　庭園……？


　　　……あそこなら、入場料が取られるから。


　　　入場料……と言っても、そんなに高くはないけど。


　　　……彼女達がお金を払ってまで来ると思う？


　　　うん……思わないかな。


　　　……彼女達には退屈でしょう、庭園なんて。


　　　はは、そうかも……あたしは、大好きだけど。


　　　……木野さんはね。


　　　水野さんは……？


　　　……好きよ。


　　　お……。


　　　……静かで、落ち着くから。


　　　季節によっては、緑や花がきれいだしね……。


　　　……。


　　　そっか、庭園か……今頃なら、菖蒲、紫蘭、皐月、それから山法師。


　　　……ひとが多かったら、さっさと帰るわ。


　　　ならさ……平日に行ってみようか。


　　　……行かない。


　　　平日なら、比較的空いていると思うんだ……まぁ、休日でもそんなには混んでいないけど。


　　　……お年寄りの団体がいるかもしれない。


　　　それは……まぁ。


　　　……お年寄りであっても、騒がしいのは好きではないの。


　　　多分、大丈夫だと思うよ……お年寄りはあそこでお弁当を食べたりはしないだろうし。


　　　……。


　　　まぁ、平日は学校があるから……だめだよね。


　　　……いいわよ。


　　　うん、そうだ……え。


　　　……いいと言ったの。


　　　いや、でも、学校を休むことになるけど……いいの？


　　　……だから、いいと言ってる。


　　　じゃあ……。


　　　……でも、補導される恐れはあるわね。


　　　あ。


　　　……面倒でしょう、そうなったら。


　　　うん……とても。


　　　……無難なのは、休日。


　　　土曜の午後なら、どうかな……。


　　　……土曜？


　　　うん……学校が終わったら、そのまま行くんだ。


　　　……制服で？


　　　一度部屋に寄って、着替えてもいい……そうすれば、鞄も置いて行けるし。


　　　……。


　　　部屋に寄るなら、お弁当を学校に持って行かなくてもいい……ね、今週末はどうだろう？
　　　今週末なら、花の見頃は続いているだろうし……あとは、天気さえ良ければ。


　　　……土曜は、塾。


　　　……。


　　　……忘れてたの？


　　　うん……忘れてない。


　　　……学校を休んでもいいと言ったから、期待した？


　　　……。


　　　塾は、別。


　　　……そう、だよね。


　　　……。


　　　じゃあ……日曜。


　　　……ねぇ、木野さん。


　　　なに……水野さん。


　　　菖蒲、紫蘭、皐月、それから山法師。


　　　……きれいだよ。


　　　そうでしょうね。
　　　でも、私が知りたいのはそういうことではないの。


　　　……え、と？


　　　それぞれの花言葉を教えて。


　　　花言葉？


　　　そう、花言葉。


　　　いいけど……水野さん、花言葉に興味なんてあったっけ。


　　　教えてくれたら、考えてあげてもいいわ。


　　　……何を？


　　　分からないのなら。


　　　……む。


　　　この話は、ここまで。


　　　……待って、教える。


　　　言っておくけれど……いい加減な答えだったら、許さない。


　　　いい加減なことなんて、教えない。


　　　……本当に？


　　　本当に。


　　　そ……では、菖蒲は。


　　　色によって、違うけど。


　　　……一般的なもの、ひとつだけでいいわ。


　　　ひとつでいいの？


　　　……特に木野さんが好きな言葉を。


　　　分かった……なら。


　　　……。


　　　菖蒲なら、希望。


　　　……紫蘭。


　　　変わらぬ愛。


　　　……皐月。


　　　幸福。


　　　……山法師。


　　　永続性。


　　　……永続性？


　　　友情という花言葉もあるけど、今のあたしなら永続性を選ぶ。


　　　……。


　　　どうかな。


　　　……いいわ。


　　　確認する？


　　　嘘は吐かないのでしょう。


　　　……。


　　　こと、お花に関しては。


　　　……うん、吐かない。


　　　……。


　　　それで……考えて、くれる？


　　　お弁当は、サンドイッチがいい。


　　　サンドイッチ？


　　　期待しているわ。


　　　分かった、期待してて。


　　　天気が悪かったら、行かない。


　　　明日、確認してみる。


　　　……。


　　　晴れたら、いいなぁ。


　　　……梅雨の時期が近いから、あまり期待しない方がいいわよ。


　　　梅雨入りするなら、６月になってからにして欲しい。


　　　……沖縄と九州の一部は、もう入ったみたいね。


　　　ここは、東京だから……入るなら、６月だよ。


　　　そうだといいけれど。


　　　……いざとなったら、テルテル坊主を。


　　　……。


　　　ん、なに。


　　　……別に。


　　　いや、なんか思ってるよね……。


　　　……思ってるけど、言わない。


　　　テルテル坊主は、だめ……？


　　　……いいえ、作りたいのならどうぞ。


　　　ティッシュの無駄……？


　　　……そんなことは、言わないわ。


　　　……。


　　　……木野さんでもそういうのを頼りにするのね。


　　　子供染みてる……？


　　　……まだ、中学生だし。


　　　……。


　　　……いくつ作るの？


　　　やっぱり、やめて……。


　　　ひとつくらいならば、作ってあげてもいいわ。


　　　……え。


　　　今まで、作ったことは一度もないけど。


　　　……作り方は。


　　　一応、知っているわ。
　　　作ったことがないだけ。


　　　……作る？


　　　雨の予報だったら。


　　　……。


　　　今、雨の予報でもいいかもと思ったでしょう。


　　　お、思ってないよ。
　　　雨だと中止になってしまうから。


　　　雨予報を回避する為に、テルテル坊主を作るのではないのかしら。


　　　そうだけど……出来れば、雨予報は出ない方がいい。


　　　そ。


　　　……けど、水野さんが初めて作ったテルテル坊主は見てみたい。


　　　……。


　　　……うーん。


　　　ばかね。


　　　……ね、水野さん。


　　　具は、ハムチーズがいいわ。


　　　……ハムチーズ？


　　　出来れば、レタスを挟んで。


　　　……ハムチーズに、レタスだね。


　　　……。


　　　あとは、何がいい？


　　　……木野さんの好きなもので。


　　　あたしの好きなものか……じゃあ、ツナと胡瓜にしようかな。


　　　……たまごではないの。


　　　たまごも作るよ。


　　　……。


　　　三種類作るんだ。


　　　……あぁ、そう。


　　　部屋に寄るなら材料だけ用意しておいて、パンで挟めばいいだけにしておこう。
　　　作っておいてもいいけど、でもやっぱり、作り立ての方がいいから。


　　　飲みものは？


　　　現地で買ってもいいけど、持って行ってもいいよ。


　　　……。


　　　温かい紅茶がいいのなら、水筒にお湯を入れてティーバッグは別に持って行こう。
　　　直接入れると、酸化してしまうかもしれないから。


　　　……。


　　　冷たいのでいいのなら、水出しのティーバックを水筒に入れとく。
　　　水野さんはどちらがいい？


　　　……温かい方がいい。


　　　なら、あったかいので。


　　　……荷物になるけど。


　　　でも、学校の鞄がないから。


　　　……別に、現地で買ってもいいのだけれど。


　　　じゃあ、そうする？


　　　……。


　　　あたしは、どちらでもいいんだ。


　　　……サンドイッチは私が持つわ。


　　　……。


　　　木野さんは……水筒を持って。


　　　ん……分かった。


　　　……。


　　　……デート、楽しみだ。


　　　ねぇ。


　　　……水野さんも、楽しみ？


　　　いい加減、手をどかして。


　　　あ……ん、ごめん。


　　　……。


　　　あたしさ……。


　　　……まだ、お喋りしたいの。


　　　うん……もう少しだけ。


　　　……。


　　　大人になったら……庭で、花を育ててみたい。


　　　……庭で？


　　　部屋でも、いいんだけど……。


　　　……となると、一軒家になるわね。


　　　ゆ、夢を見るくらいなら……その、いいかなって。


　　　……どうぞ、好きなだけ。


　　　う、うん……。


　　　……。


　　　そ、それだけ……。


　　　……育てるのは、花だけ？


　　　え？


　　　……野菜は作らないの。


　　　野菜……野菜は、まぁ、トマトとかいいかも。


　　　……大根は？


　　　大根？


　　　……今日のおみそ汁の具だったから。


　　　大根は……とりあえず、考えておく。


　　　……一緒に見てあげるわ。


　　　一緒に……？


　　　……一軒家も、悪くないから。


　　　あ……。


　　　……見ない方がいいのなら、やめておくけれど。


　　　ううん……やめないで。


　　　……。


　　　ありがとう……。


　　　……その為にはやっぱり、医者にならないと。


　　　うん……？


　　　……一軒家を建てるとなると、どうしたってお金が必要になるでしょう。


　　　そ、そうだね……。


　　　現実は、甘くないの。


　　　う、うん……あたしも、がんばるよ。


　　　……どうせなら、叶えたいの。


　　　……。


　　　……なに。


　　　ううん……あたしも叶えたいなって。


　　　……。


　　　……あのさ。


　　　……。


　　　アパートでも、マンションでも、一軒家でも……水野さんとふたりで暮らせるのならば、本当はどこだっていいんだ。


　　　……知ってる。


　　　だけど……広いだけで、温もりを感じない城に住むのだけは。


　　　……。


　　　それだけは、絶対にいやなんだ。


　　　……冗談じゃないわ。


　　　え……。


　　　……あんな監獄なような城、誰が。


　　　……。


　　　……何。


　　　いや……全くもって、その通りだなぁって。


　　　……もう、寝る。


　　　あ、うん。


　　　……。


　　　その前に、ひとつだけ聞いてもいい？


　　　……だめ。


　　　はい……。


　　　……。


　　　……おやすみ、水野さん。


　　　……。


　　　……う。


　　　……。


　　　水野、さん……。


　　　……夢なんて、小さい頃は考えたこともなかったの。


　　　い、今は……ん。


　　　……今は。


　　　みずのさん……。


　　　……あなたと、生きること。


　　　あたし、と……。


　　　……あなたになら、ふれられる。


　　　あ……。


　　　……あなたになら、ふれられてもいい。


　　　う、ん……。


　　　……。


　　　……。


　　　……私ね。


　　　な、に……。


　　　……将来は、開業医になりたいの。


　　　かいぎょう、い……。


　　　……ずっと、勤務医でいるつもりはない。


　　　そう、なの……？


　　　……あの女のようには、絶対になりたくないの。


　　　……。


　　　あと……しがらみは、出来るだけ少ない方がいい。


　　　……しがらみ。


　　　でないと……息が詰まって、死んでしまうかもしれないから。


　　　……それだけは、いやだ。


　　　何より……。


　　　は……ぁ。


　　　……あなたとの時間が、欲しいの。


　　　あたし、との……。


　　　……いや？


　　　まさ、か……。


　　　……。


　　　とても……うれしい。


　　　……。


　　　ん……みずのさん。


　　　……今度こそ。


　　　こんど、こそ……。


　　　……あなたと、ふたりで。


　　　いきよう……。


　　　……ぅ。


　　　ふたりで……おばあちゃんに、なるまで。


　　　……わたしいがいのひとを、みたら。


　　　みないよ……。


　　　……。


　　　……みるわけ、ない。


　　　たがえたら……ゆるさない。


　　　……たがえない。


　　　……。


　　　ね……みずのさん。


　　　……。


　　　あとで……あたしも。


　　　……それは、どうかしらね。

　　25日





　　　……水野さん。


　　　……。


　　　おいしいかい？


　　　……どちらも、まぁまぁ。


　　　おにぎりは小さくない？


　　　……丁度いい。


　　　胡瓜のおしんこもあるから、良かったら食べてね。


　　　……言われなくても、食べるわ。


　　　うん……。


　　　……にやにやしてないで。


　　　水野さんのおにぎりの食べ方、いつ見ても可愛いんだ……。


　　　……のり。


　　　のり……？


　　　……今日はしんなりしているのね。


　　　うん……今日はしんなりとしていたのが、食べたくて。


　　　……そう。


　　　ぱりっとしていた方が良かったかな……。


　　　……別に、しんなりとしているものも悪くはないから。


　　　ん……。


　　　……大根とこんにゃくも悪くないわ。


　　　ふふ……だろ。


　　　……はぁ。


　　　落ち着いた？


　　　……すぐに忘れられるひとが羨ましいわ。


　　　うん？


　　　……。


　　　今はもう、違うつもりだよ。


　　　……八つ当たりするかもしれないから、覚悟しておいてね。


　　　あ、うん、それはまぁいいけど。


　　　……いいの。


　　　でも、水野さんはあまりしないと思うんだ。


　　　……根拠は。


　　　そんなことをしても時間の無駄だし、無意味だから。


　　　……。


　　　多分、気分も晴れない。晴れないことで、余計に苛立つ。
　　　であるならば、しない方がいい。その方が合理的だ。


　　　……。


　　　あたしと楽しい時間を過ごす方がよっぽど有意義、とも。


　　　……有意義な時間を過ごしたいのならば、勉強をするわ。


　　　勉強だけでなく、読書でも有意義な時間を過ごせるね。
　　　ごはんを食べたり、お茶を飲んだりするのもいいかな。


　　　……木野さんと？


　　　出来れば。


　　　……。


　　　おいしいケーキも作るよ。


　　　……ケーキばかりでは、いや。


　　　プリンとか、クッキーとか、あんみつとか、あとはカヌレとか。


　　　……カヌレ？


　　　今度、作ってみようと思ってさ。


　　　……作れるの？


　　　材料と作り方を見たんだけど、作れそうな気がするんだ。
　　　まぁ、ラム酒はなしになってしまうけど。


　　　……ラム酒は要らないわ。


　　　ラム酒入りは大人になってからだね。


　　　……型もないでしょう。


　　　今度、一緒に買いに行こう。


　　　……行かない。


　　　水野さん、カヌレは好きかい？


　　　……嫌いではないわ。


　　　うん、ならおいしく作れるようにがんばるよ。


　　　……期待は、


　　　してて。


　　　……。


　　　していて欲しい。
　　　水野さんに期待されている方が、あたしはがんばれるから。


　　　……あぁ、そう。


　　　うん。


　　　……期待外れだったら、どうするつもり？


　　　その時は……謝る。


　　　……ふ。


　　　水野さん？


　　　せいぜい、期待していてあげるわ。


　　　ん、してて。


　　　……ところで。


　　　ん？


　　　木野さんも、食べたら。
　　　おみそ汁が冷めるわよ。


　　　おと、そうだった。
　　　いただきます。


　　　……。


　　　……うん。


　　　……。


　　　今日の夕ごはんも、とてもおいしい。


　　　……まだ食べ始めたばかりでしょう。


　　　そうだね。
　　　でも、分かるんだ。


　　　……。


　　　ふふ。


　　　……私と一緒だから？


　　　そうだよ。


　　　……。


　　　夕ごはんは特に、ひとりで食べてもおいしくないからさ。


　　　……いつものことだけれど、単純でいいわね。


　　　ごはんを食べる時くらい、単純でいいと思うんだ。


　　　……くらい？


　　　くらい。


　　　……今となっては。


　　　なっては？


　　　……ほぼ毎日、一緒に食べているというのに。


　　　だから、なくしてしまうのが怖いんだ。


　　　……。


　　　なくしたくない。


　　　……ねぇ。


　　　ん、なに？


　　　……おにぎり、ふたつで足りるの？


　　　足りるよ。


　　　……。


　　　おにぎりのお代わりがしたかったら、遠慮なく言ってね。
　　　すぐに握るからさ。


　　　……ひとつで十分だから。


　　　おみそ汁もあるよ。


　　　……。


　　　……。


　　　……半分くらいは、食べるかもしれない。


　　　ん、分かった。


　　　……。


　　　……今度、おみそを買って来ないと。


　　　もう、ないの？


　　　うん、そろそろなくなりそうなんだ。


　　　……そう。


　　　……。


　　　……言わないのなら、行かないわよ。


　　　一緒に買いに行こう。


　　　……仕方ないわね。


　　　へへ……。


　　　……。


　　　……ねぇ、水野さん。


　　　明日の放課後……？


　　　……。


　　　買い物。


　　　あ、うん。


　　　……。


　　　……。


　　　それで……なに。


　　　……ひとのこ以外の生命は、どうなるんだろう。


　　　……。


　　　……植物とか、さ。


　　　食事中くらいは単純でいいと言っていたのは誰かしら。


　　　……あたし。


　　　それなのに。


　　　……実際、今日もそうしようと思ってた。


　　　やっぱり、私はあの人達が嫌いだわ。


　　　……水野さん。


　　　はぁ……続けて。


　　　……ごめん、ありがとう。


　　　別に……ごはんの味は変わらないと思うから。


　　　……。


　　　……木野さん。


　　　ひとのこと、同じようになるのかな。


　　　……。


　　　他の生命も。


　　　……それは、分からないわ。


　　　……。


　　　……あくまでも、それを与えるのはヒトだけの筈だから。


　　　でないと……殖えて、大変？


　　　さぁ、どうかしらね……ヒトは殖えなかったけど。


　　　……。


　　　あの世界には、ヒトと植物しかいなかった。


　　　……植物は、どうだったっけ。


　　　与えられていなかったわ。


　　　……そっか。


　　　在り方そのものを変えることが出来るのならば……他の生命も、ヒトと同じようになるかもしれない。


　　　……それは、可能だと思う？


　　　残念ながら。


　　　……今回は。


　　　与えないでしょうね。


　　　……。


　　　……。


　　　……ヒトの子供は、生まれなくなるかな。


　　　それどころか、自然分娩そのものがなくなるかもしれない。


　　　つまり……どう足掻いても、あの世界と同じにような形になる。


　　　……だって、そうでしょう。


　　　ん、何が……。


　　　……女だけが、産みの苦しみを味わうままだなんて。


　　　……。


　　　理から外れることによって……胎の中に子を宿しておくことすらも、我慢ならなくなるかもしれない。


　　　妊娠出産は、女の躰に大きな影響を及ぼすからなぁ……。


　　　……若いまま、長く生きられると言うのならば。


　　　それを望まない者は、当たり前のように出てくる……か。


　　　……そうして、子供という存在が稀有なものになる。


　　　今でも少子化と言われているらしいけど……世界がこのままだったら、どうだろう。


　　　……今後、それはもっと加速していくと思うわ。


　　　世界が、変わらなくても……？


　　　……国によっては、殖える所もあるでしょうね。


　　　国……。


　　　……この国は、減っていくと思う。


　　　それは、どうして……？


　　　……キャリアに響くでしょう。


　　　キャリア……？


　　　……主に、仕事。


　　　……。


　　　……妊娠出産育児の為に使った時間は、永遠に戻ってこないのよ。


　　　水野さん……。


　　　……さんざ、言われたわ。


　　　……。


　　　勝手に産んでおいて……私は、頼んでいないと言うのにね。


　　　生きる時間が、長くなれば。


　　　……同じよ、変わらないわ。


　　　……。


　　　寧ろ、余計に……。


　　　……酷くなる？


　　　なるかもしれない。
　　　ならないとは、言えない。


　　　……。


　　　次世代が、生まれてこなくなれば……世界は停滞する、古い価値観のままで。


　　　どうして、そんな世界にしたいと考えるのだろう。


　　　……月の民だった頃の記憶を取り戻したから。


　　　あたしだって思い出したけれど、この世界をあれと同じようにしたいとは思わない。


　　　……。


　　　今のあたし達は、この世界で生まれ育ったんだ。


　　　この世界で生まれ育ったからこそ……あの世界が、素晴らしいものだったと考えるのよ。


　　　あたしは、ちっとも考えないな。


　　　私達は、ね。


　　　……。


　　　……向こうが受けた差別は、大したものではないもの。


　　　あぁ……それも、あるのか。


　　　……どんなにこの世界が、好きでなくても。


　　　……。


　　　それでも……あの世界よりは、ずっとましよ。


　　　……あの世界よりは、自由がある。


　　　使命なんて……今の私には、知ったことではないわ。


　　　あたし達には、だね。


　　　……。


　　　……ごはん、おいしくなくなった？


　　　別に……変わらないわ。


　　　……良かった。


　　　……。


　　　……食べ終わったら、なんの本を読むんだい？


　　　さぁ……。


　　　……決めてない？


　　　木野さんは、決めているの。


　　　あたしは……まだかな。


　　　……。


　　　……。


　　　……或いは、復讐かもしれないわ。


　　　ふくしゅう……勉強？


　　　……漢字が違う。


　　　あぁ……復讐、か。


　　　……全くないとは言えない。


　　　……。


　　　……切っ掛けは、愚かな姫と王子の恋だったとしても。


　　　そうであるならば……。


　　　……。


　　　……より、愚かだ。


　　　ええ……そうね。


　　　……。


　　　……自由気儘な行為は増えるかもしれない。


　　　え……。


　　　子を望まなくても……ヒトが生殖動物である限り、性欲はなくならない。


　　　……。


　　　ヒトの場合、生殖を目的としない行為もあるでしょう。
　　　寧ろ、そちらの方が多いかもしれない。


　　　……。


　　　まぁ、減退はあるかもしれないけど。


　　　……そうだとしたら。


　　　けれど恐らく、月経の周期も変わるでしょうから。


　　　一年に一度か……或いは、もっと開く？


　　　……完全に抑える薬も開発されるでしょうしね。


　　　……。


　　　……木野さん？


　　　なんか、生々しい……。


　　　……今更？


　　　……。


　　　……耳、赤くなってるけど。


　　　ん……ちょっと、熱いかな。


　　　……男と


　　　水野さん。


　　　……私のことは、気にしないでいいわよ。


　　　ばかなこと、言うな。


　　　……ばか？


　　　あたしは、水野さんだけだ。


　　　……長い時間の中で、たったひとりだけなんて。


　　　長い時間を生きることになったとしても、あたしはひとりでいい。


　　　なんだったら、数人と。


　　　あたしは、水野さんだけでいい。
　　　水野さんだけがいい。水野さん以外、いらない。


　　　……皆が皆、木野さんのようには思わないわ。


　　　まさか……。


　　　……は？


　　　み、水野さんは、あ、あたし以外の……。


　　　ばかなの？


　　　……うん、ばかなんだ。


　　　はぁ。


　　　……。


　　　そもそも私、性行為は嫌いなの。
　　　だって、気持ち悪いでしょう。触るのも、触られるのも。


　　　……あ。


　　　だから一生、するつもりなんてなかった。


　　　あ、あぁ……。


　　　……特定の誰かと、生きることも。


　　　……。


　　　……本当、ばかなひとね。


　　　今……我慢、してたりする？


　　　私は、我慢なんてしない。


　　　……。


　　　……嫌ならば、とっくの昔に別れているわ。


　　　そっ、か……あぁ、良かった。


　　　……。


　　　……一瞬、ごはんの味が分からなくなった。


　　　そんな顔、してた。


　　　……やっぱり、ごはんの時は単純の方がいいな。


　　　……。


　　　はぁ……。


　　　……おみそ汁。


　　　あ、お代わりかい？


　　　……三分の一くらいで。


　　　分かった。


　　　……。


　　　あたしもお代わりしよう。


　　　……。


　　　はい、水野さん。


　　　……ありがとう。


　　　どういたしまして。


　　　……。


　　　……。


　　　……木野さん。


　　　ん……。


　　　……あの眼鏡、どこにしまっておくの。


　　　今、考え中……。


　　　……。


　　　……水野さん。


　　　なに……。


　　　……なんでもない。


　　　あぁ、そう……。


　　　……あたし、今日はもう休もうかな。


　　　どうぞ……。


　　　……うん。


　　　……。


　　　……待ってるよ。


　　　寝入った頃にでも、行くわ。


　　　……それでも、いいよ。


　　　……。


　　　来てくれるなら……一緒に、眠れるのなら。


　　　……ねぇ。


　　　なんだい……。


　　　ばか。


　　　……は。


　　　木野さんの、ばか。


　　　……え、と。


　　　……。


　　　ばかって言って、ごめんなさい。


　　　……待ってて。


　　　え、なに……。


　　　……なんでもないわ。

　　24日





　　－新シキ世界（現世３）





　　　……。


　　　……はぁ。


　　　水野さん。


　　　……私、やっぱりあの人達が嫌いだわ。


　　　眼鏡、どう？


　　　……どうもこうも、この有様だけれど。


　　　あー……思い切り、折れてしまっているね。


　　　……何よ今更、あなたも見ていたくせに。


　　　あまりにも一瞬のことだったから、どうしようも出来なかったんだ。


　　　……別に責めているわけではないわ、あなたは何も悪くないもの。


　　　それでも、ごめん……もう少し、気を付けておけば良かった。


　　　……やめて。


　　　えと……レンズも割れているんだよね。


　　　ええ、そうよ……これではもう、どうしようもないわ。


　　　修理するよりも、新しいのを買った方が早い？


　　　……そうね。


　　　……。


　　　まだ使う予定だったのに……面倒でしかない。


　　　ね、水野さん。


　　　……何。


　　　付いて行ってもいいかい？


　　　……どこに。


　　　眼鏡屋さん。


　　　……付いてきて、どうするの。


　　　ただ、付いて行きたいんだ……だめかな。


　　　……。


　　　だめなら……諦める。


　　　……好きにすれば。


　　　ありがとう、好きにする。


　　　……眼医者には付いてこないでしょう。


　　　眼医者？


　　　……来なくていいから。


　　　分かった。


　　　……はぁ。


　　　スペアは、あるんだよね？


　　　……あれば良いというわけではないわ。


　　　うん、そうだよね……。


　　　……スペアは以前に使っていたものなのよ。


　　　以前……？


　　　……だから、勉強をするのには少し度が合わないの。


　　　となると……目に負担がかかる？


　　　……ええ。


　　　そっか……なら、夜遅くまで勉強は出来なくなるね。


　　　……。


　　　ん、なに……。


　　　……喜んではいないわよね。


　　　え。


　　　……どうなの。


　　　喜んではいないけど……どうして？


　　　……なら、いいわ。


　　　……。


　　　考えなくていい。


　　　あ、うん。


　　　……はぁ。


　　　止まらないね……。


　　　……最悪な気分だから。


　　　……。


　　　……はぁ。


　　　本当に、酷いな……。


　　　……もう二度と、関わりたくない。


　　　一応、弁償するとは言っていたけど。


　　　……経済力のない中学生に、一体何が出来ると言うの。


　　　お年玉が、どうとか。


　　　……それだって、彼女達が働いて得たものではないでしょう。


　　　……。


　　　小遣いが足りなければ結局、親が出すことになるのよ。


　　　……まぁ、十中八九そうなると思う。


　　　それで責任を取ると、どうして言えるの。


　　　言えない……かな。


　　　……簡単に言ってくれて、余計に気に入らないわ。


　　　あのふたりはきっと、親に叱られるだろう。
　　　ふざけていてひとの眼鏡を踏み潰しただなんて言ったら、普通の親だったら叱るだろうから。


　　　……。


　　　大体の子供は、そうやって責任を取るんじゃないかな。


　　　……親がまともなことを祈るわ。


　　　ん、そうだね……。


　　　……。


　　　ね、水野さん。


　　　……何。


　　　眼鏡……気に入っていた？


　　　……ただの矯正器具に過ぎないわ。


　　　……。


　　　それ以上でも、それ以下でもない。


　　　……そっか。


　　　何か言いたいことでもあるの。


　　　ん、いや。


　　　言って。


　　　……えと。


　　　早く。


　　　あのさ、水野さん……その眼鏡、もしも要らないのなら、あたしに。


　　　こんなもの、もらってどうするつもりなの。


　　　どうもしないけど、なんとなくもったいないなって。


　　　意味が分からない。


　　　……。


　　　どうしても欲しいと言うのなら……あげてもいいわ。


　　　……ほんと？


　　　その代わり。


　　　あたしが出来ることなら、なんでもするよ。


　　　……この世界を、止めて。


　　　……。


　　　彼女達がしようとしていることを、止めて。


　　　……分かった、止める。


　　　どうせ、無理でしょうけど。


　　　やってみなければ、分からない。


　　　……。


　　　あたしひとりだけでも、従わなければ……彼女達が思う世界は作れないだろう。


　　　……あなたひとりですって。


　　　ふたりと言っても、いいかい？


　　　……それは、止めることにはならないわ。


　　　止められなくても……抗うことは出来るさ。
　　　抗うことが出来れば……いつかは、止められるかもしれない。


　　　……黒になると言うの。


　　　いや、黒にはならない。
　　　あっちもごめんだ。


　　　……。


　　　そもそもひとという生き物は、そんなきっちりと分けられるものではないんだ。
　　　水野さんも知っているだろう？


　　　……進んでしまえば、もう元には戻せないわ。


　　　元には戻せなくても、新しいものを壊すことは出来るだろう。


　　　……壊して、どうするの。


　　　それは、その時の世界に生きるひとのこ達に決めてもらう。


　　　……無責任ね。


　　　あたしは、彼女達が思うような世界にならなければそれでいいんだ。


　　　……。


　　　そうだろ？


　　　……あなた、ひとりで。


　　　本当に、あたしひとり？


　　　……。


　　　あたしは……ひとりではない、と。


　　　……そうだと、いいわね。


　　　うん。


　　　……。


　　　実際さ、あたしも気に入らないんだよ。


　　　……どう気に入らないと言うの。


　　　とてつもなく、傲慢だから。


　　　……。


　　　終わった世界をどうしても蘇らせたいと言うのなら、あの衛星ですればいい。
　　　そもそも、だ。月の加護とやらがなくたって、この星はここまで歩んで来られた。
　　　これからも、そうしていけばいい。この星の未来を決めるのは、この星に生きる者達だ。


　　　……曰く、闇がこの星を狙っているそうよ。


　　　狙うものがいなくなればいい、話は簡単だよ。


　　　……つまりは。


　　　銀水晶を持つ存在。
　　　あれが、闇を呼び込んでいると仮定するならば。


　　　……確かに、いなくなればいいわね。


　　　だろ。


　　　けれど、話はそう簡単なものではないわ。
　　　残念ながらね。


　　　さっきも言ったけれど、加護がなくてもこの星はここまで歴史を紡いできた。
　　　これからもきっと、それは変わらない。たとえ、ひとのこが滅びようとも。


　　　……太陽系が滅びるとされているまで、あと50億年。


　　　ひとのこはそれまでに必ずどこかで滅びるだろう。そしてまた新しい生命が生まれてこの星を支配する。
　　　太陽系が滅びるまでそれは続いてゆく。何故なら、それが生命の理だからだ。
　　　月の民であろうとも勝手に弄ってはいけない、ましてや古代に滅びた存在が……と、あたしは思う。


　　　……結局は、止められないのね。


　　　やれるだけのことはやってみるよ。


　　　……。


　　　死なない程度に、さ。


　　　……死んだら、赦さないわ。


　　　うん……だから、死なないよ。
　　　まだ、水野さんと生きていたから。


　　　……。


　　　とりあえず、帰ろう。


　　　……どこに。


　　　あたし達の部屋に。


　　　……木野さん。


　　　ん、お腹空いた？


　　　……これ、あなたにあげるわ。


　　　え、くれるの。


　　　欲しいと言ったのは、あなたでしょう。
　　　要らないのなら、ごみの日にでも捨てて。


　　　眼鏡って、ごみの日に出せるんだ。


　　　ごみの日に出せなくて、どう処分すると言うの。


　　　えーと……眼鏡屋さんで、回収？


　　　資源活用にはいいかもしれないわね。


　　　だ、だろ？


　　　それはないから、ごみの日に出して。


　　　出さないよ。


　　　そ、なら勝手に持っていればいいわ。


　　　あぁ、大事にする。


　　　壊れているのに。


　　　水野さんが大事に使っていた眼鏡だから。


　　　気持ち悪い。


　　　その眼鏡をかけて勉強をしている、水野さんの姿を見ているのが好きだったんだ。


　　　は？


　　　ごめん、ちょくちょく盗み見してた。


　　　知ってるけど。


　　　あ、やっぱり。


　　　私が、気が付かないとでも。


　　　思わない。


　　　もう見られることもないわね。


　　　いや、他の眼鏡をかけている水野さんのことも好きになると思うんだ。
　　　と言うより、好きだ。


　　　なんでもいいんじゃない。


　　　素敵だから。


　　　やっぱり、やめようかしら。


　　　え。


　　　次のごみの日にでも捨てるわ。


　　　や、待って。


　　　待たない。


　　　水野さん。


　　　いーや。


　　　そんなこと、言わないでさ。


　　　だって、気持ちが悪いんだもの。


　　　う。


　　　壊れた眼鏡を取り出して、にやにやするつもりなんでしょう。


　　　す、するかもしれないけど。


　　　どう考えたって、気持ちが悪いわ。


　　　あ、あー。


　　　だからね、あげないわ。


　　　……分かった。


　　　分かってしまうの？


　　　……水野さん。


　　　ふふ……。


　　　……機嫌が少しでも直ってくれたようで、良かった。


　　　全然、直っていないわ。
　　　不愉快には変わりない。


　　　……早く、新しい眼鏡を。


　　　新調するにしても、弁償は断るつもりよ。


　　　……いいのかい？


　　　向こうの親に謝罪付きで買わせるくらいならば、あの女に買わせるわ。
　　　眼鏡にかかる費用くらい、どうってことないから。


　　　何も、言わない？


　　　それ以前に、気が付かない。


　　　……。


　　　私が報告しない限りね。


　　　……そうか。


　　　……。


　　　帰ろう、水野さん。


　　　……もう、帰ってる。


　　　帰ったら、何が食べたい？


　　　……お腹は空いてない。


　　　帰れば、空くかもしれない。


　　　……適当に作って。


　　　適当に、か……。


　　　……。


　　　……ラーメン、とか。


　　　塩で。


　　　……と思ったけど、ごはんがあるから。


　　　あ、そ……なんでもいいわ。


　　　……ね、水野さん。


　　　なに。


　　　……眼鏡拭きも、もらってもいい？


　　　はぁ？


　　　あ、いや、眼鏡拭きで眼鏡を包（くる）もうと思って。


　　　ハンカチにでも包んでおけばいいじゃない。


　　　眼鏡拭きで包んで、その上からハンカチで包もうと思ってるんだ。


　　　……。


　　　え、えと……気持ち悪い？


　　　木野さんって、本当……。


　　　……やっぱり、いいです。


　　　はぁ……この眼鏡を拭いていたものでいいの。


　　　……くれる？


　　　汚れているわよ。


　　　洗濯すれば問題ないさ。


　　　そ……なら、眼鏡拭きもあげるわ。


　　　ありがとう。


　　　……本当、変なひとね。


　　　あはは……。


　　　……ねぇ。


　　　なんだい……？


　　　……おみそ汁が飲みたいわ。


　　　おみそ汁……？


　　　……そうだと、言ってる。


　　　具は、何がいい……？


　　　……冷蔵庫にあるものでいい。


　　　と、なると……大根、かな。


　　　……大根だけでもいいわ。


　　　あと、こんにゃくもある。


　　　……合うの。


　　　合うよ、意外に美味しいんだ。


　　　……なら、それでいいわ。


　　　ん、分かった。
　　　帰ったら、すぐに作るよ。


　　　……ごはんは、おにぎりにして。


　　　おにぎり……珍しいね。


　　　……そういう気分なのよ。


　　　ふふ、そっか。


　　　……具はなくてもいいわ。


　　　丁度、昆布の佃煮があるよ。


　　　……知ってるわ、お弁当に入っていたから。


　　　おにぎりを焼いてもいいのなら。


　　　……焼くのなら、お醤油がいい。


　　　ふたつは、多いだろう？


　　　……だから、ひとつでいい。


　　　なら……。


　　　……木野さんが食べたい方で。


　　　あたしが……。


　　　……私は、おにぎりならばそれでいいの。


　　　じゃあ……昆布の佃煮のおにぎりにする。


　　　……そ。


　　　うん。


　　　……。


　　　……疲れたかい？


　　　……。


　　　食べ終わったら、すぐに休む？


　　　……本が読みたいの。


　　　本？


　　　……気分展開に。


　　　あぁ……。


　　　……少しなら、読めるから。


　　　あたしも、読もうかな……。


　　　……。


　　　けど……無理は、しないようにね。


　　　……言われなくても、分かっているわ。