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日記
2025年・5月
4月　3月　2月　1月　12月　11月　10月　9月

　　19日





　　　ごちそうさまでした。


　　　御粗末さまでした。


　　　素敵なお茶の時間をありがとう、亜美ちゃん。


　　　此方こそ美味しい紅茶をありがとう、まこちゃん。


　　　片付けはあたしが。


　　　ううん、私が。


　　　なら、いつも通りふたりでしようか。


　　　うん。


　　　よいしょ、と。


　　　ねぇ、まこちゃん。


　　　んー？


　　　まこちゃんはこの後どうするの？


　　　この後？


　　　本の続きを読む？


　　　んー、然うだなぁ。


　　　若し良かったら、一緒にお散歩に行かない？


　　　お散歩？
　　　良いねぇ、行こう。


　　　どこか行きたい場所はある？


　　　今だと、公園のお花が見頃なんだ。
　　　何度か見たけれど、また亜美ちゃんと見たいな。


　　　なら、先ずは公園の方に。


　　　良い？


　　　ええ、良いわ。


　　　やった。


　　　ふふ。


　　　亜美ちゃんは行きたい場所ある？


　　　私は……まこちゃんと一緒なら、何処でも良いの。


　　　……。


　　　私はただ、まこちゃんとお散歩に行きたいと思って。


　　　……よし。


　　　え……？


　　　先ずは、片付けをやってしまおうか。


　　　……ん、然うしましょう。


　　　ん。


　　　……。


　　　ねぇ、亜美ちゃん。


　　　……なに？


　　　何か話したいことがあったりする？


　　　……。


　　　歩きながら、さ。


　　　……やっぱり、分かるわよね。


　　　なんとなく、だけれどね。


　　　部屋の中で話しても良いのだけれど……今日はお散歩しながらが良いと思ったの。


　　　そっか。


　　　ごめんなさい、付き合わせてしまって。


　　　亜美ちゃんとお散歩が出来るなら、あたしはどこまでも付き合うよ。


　　　……うん。


　　　……。


　　　……然ういえば。


　　　ん？


　　　ここのところ、植物園に行くことが出来ていないわよね。


　　　あぁ。


　　　……久しぶりに、行きたいわ。


　　　あたしも行きたいとは思うけれど……今からでは遅くなってしまうから、また今度かな。


　　　……然うよね。


　　　植物園に行く日はさ、午前中から出掛けようよ。
　　　それで、植物園でゆっくりしても良いし、他に行きたい場所があればそっちに行っても良い。
　　　例えば、あんみつを食べに行ったりさ。


　　　……あんみつ？


　　　あんみつも、食べに行けていないだろう？
　　　久しぶりに、亜美ちゃんと食べに行きたいな。


　　　行くとしたら……お店は、どうしましょうか。


　　　亜美ちゃんは行きたいお店、あるかい？


　　　私は……若しもあのお店が残っているのならば、また行ってみたいわ。


　　　あのお店……？


　　　……中学生の頃に、初めてふたりで行った。


　　　未だ、付き合っていない頃……？


　　　然う……未だ、お友達だった頃。


　　　そのお店は……。


　　　……まこちゃんが小さい頃、お義父さんとお義母さんに連れて行ってもらって。


　　　あんみつも美味しいけれど、かき氷やアイスも美味しい……。


　　　……それから、今川焼きのような丸いお焼きも。


　　　神社の近くにあるお店……だね。


　　　ん……。


　　　なんだったかな、あの丸いの。
　　　確か……今川焼きより小さいのだけれど、厚みがあったような。


　　　まこちゃん、ふたつくらいは平気で食べちゃって。


　　　然うだったっけ？


　　　ええ、然うよ。
　　　ちゃんと憶えているもの。


　　　ふたつ頼んでひとつずつ食べた記憶が、あたしにはあるのだけど。


　　　然ういう時もあったわ。


　　　亜美ちゃんが言うようにあたしがふたつ食べたことはあっただろうけど、亜美ちゃんとひとつずつ食べたことの方が多いと思うんだ。
　　　ううん、絶対に多い。


　　　然うだったかしら。


　　　然うだよ、ちゃんと憶えているんだ。


　　　なら、然うかも知れない。


　　　もう、憶えているくせに。


　　　……ふふ。


　　　うん、やっぱり憶えてる。


　　　……。


　　　……亜美ちゃん。


　　　どれも、美味しかったわよね……。


　　　……うん、美味しかった。


　　　何回か、行って……。


　　　……色々あって、行けなくなってしまった。


　　　……。


　　　……。


　　　あのお店……未だ、あるかしら。


　　　どうだろう……あれから、もう大分経つし。


　　　……あの辺りも、大分変わってしまったわよね。


　　　うん……あの頃の風景はもう、ほとんど残っていないよ。


　　　……やっぱり、もう。


　　　珍しいね。


　　　……何が？


　　　調べれば、分かるのに。


　　　……然うね。


　　　……。


　　　……スマートデバイス。


　　　此れならば多分、分かると思う。
　　　然うだよね？


　　　……今、調べるの？


　　　早い方が良いと思って。


　　　……片付けが終わった後でも。


　　　良い……？


　　　……今は、先に片付けを。


　　　ん……亜美ちゃんが、然う言うのなら。


　　　……。


　　　……。


　　　……やっぱり、調べてみて。


　　　うん……分かった。


　　　……。


　　　検索は……え、と。


　　　……。


　　　ん……んー？


　　　……若しかして、見え辛い？


　　　目が、疲れているのかな……いつもは、見えるんだけど。
　　　て、あれ……なんか違うのが出てきた。


　　　まこちゃん。


　　　なに？


　　　……貸してもらっても。


　　　うん……片付けはあたしがするよ。


　　　ううん、お店を調べるくらいなら直ぐに分かると思うから。


　　　……流石です。


　　　旧時代にあったものと、同じようなものだもの……。


　　　……あれも、いまいち使いこなせないままだったな。


　　　そんなことない……ちゃんと使いこなしていたわ。


　　　だとするなら……亜美ちゃんが、丁寧に教えて呉れたからだよ。


　　　ん……。


　　　えと……どうかな。


　　　……あぁ。


　　　その反応は、どちらだろう……。


　　　……未だ。


　　　あ。


　　　……残って、いるみたい。


　　　それ……本当かい？


　　　ええ……見て。


　　　どれどれ……ん、良く見えない。


　　　ごめんなさい……今、大きくするわ。


　　　う、うん。


　　　……此れで、どう？


　　　あ、此れなら見やすい。


　　　……。


　　　本当だ……営業中ってなってる。


　　　……続いていたのね。


　　　ね、電話して聞いてみようか。


　　　電話？


　　　確認の。


　　　するにしても……今日で、なくても。


　　　いや、こういうのは早い方が良いよ。


　　　でも、確認したところで直ぐに行けるわけではないわ。
　　　迷惑になってしまうかも知れない。


　　　ん、然うかな。


　　　だから、行く日が決まったら……その時に、電話してみましょう？


　　　んー……うん、分かった。


　　　それに、電話をしなくても確認出来るかも知れない。


　　　然うなの？


　　　最近の口コミが載っていれば、少なくとも、その日までは営業していたということになるでしょうし。


　　　それから、閉めてしまったということも……ないとは、言い切れないよ。


　　　然うだけれど……ホームページも、一応あるの。


　　　ホームページ？


　　　昔懐かしいものが……ほら、見て。


　　　……どれどれ。


　　　どう……？


　　　……わぁ、懐かしい。


　　　ね……。


　　　いやぁ、本当に懐かしいなぁ。


　　　此処にも営業中と書いてあって……ねぇ見て、今月の定休日も書いてあるわ。


　　　……。


　　　来月の定休日も……。


　　　ねぇ、亜美ちゃん。


　　　……え？


　　　近いうちに、絶対に行こう。


　　　……。


　　　此処を離れてしまう前に、必ず。


　　　まこちゃん……うん。


　　　ね、お店のメニューは変わってないよね。


　　　ええ、変わっていないみたい……。


　　　よし、アイスを載せたあんみつは必ず食べるとして。
　　　昭和焼きはふたつ頼んで、


　　　……あ。


　　　亜美ちゃんとひとつずつだ。


　　　然う、昭和焼き。


　　　え。


　　　あの丸いお焼きの名前。


　　　……ああ！


　　　本当に、懐かしいわ……。


　　　……。


　　　……あんこが、本当に美味しくて。


　　　うん……美味しかった。


　　　……。


　　　あのお店は、亜美ちゃんのお気に入りのお店のひとつになってさ……あたしは、それがすごく嬉しくて。


　　　……ねぇ、まこちゃん。


　　　次のお休みが、良いかな。


　　　……。


　　　行くとしたら……さ。


　　　……うん。


　　　……。


　　　ごめんなさい……。


　　　……うん、なんで？


　　　まこちゃんを……巻き込んでしまうから。


　　　巻き込む？


　　　……私の都合に。


　　　あたしは悪い方には考えていないよ。


　　　……。


　　　一度も、考えたことがないんだ。


　　　……でも。


　　　此処を離れることにはなるけれど、新しい場所はそこまで遠い場所ではない。
　　　まぁ、遠くてもあたしは全然構わないのだけど。


　　　……お店のお客さんと離れてしまうわ。


　　　それは、寂しいけどね。


　　　……。


　　　でも、亜美ちゃんと離れて暮らすのはもっと寂しい。
　　　亜美ちゃんと離れるのは、絶対に嫌なんだ。


　　　……まこちゃん。


　　　それについても、ちゃんと話し合ったろう？


　　　……然う、だけれど。


　　　あたしは、決めたんだ。
　　　亜美ちゃんに付いて行こうって。


　　　……。


　　　それこそ……。


　　　……ん、まこちゃん。


　　　亜美ちゃんと、結婚する前から……然う、決めてた。


　　　……そんな前から。


　　　然うだよ……あたしは、重たいからね。


　　　……。


　　　……あたしは離れないよ、亜美ちゃん。


　　　まこちゃん……。


　　　……新しい家には、小さなお店がある。


　　　……。


　　　そのお店であたしはまたケーキ屋さんをやる……それがあたしの新しい夢なんだ。


　　　……。


　　　あとね、キッチンカーもやってみたいと思ってる。


　　　……ケーキ屋さんの？


　　　うん……種類は、お店のように揃えられないと思うけれど。


　　　……。


　　　然うすれば、この辺りのお客さんともまた会えるかも知れない。
　　　ね……良いと思わないかい？


　　　……思うわ、とても良いと思う。


　　　ふふ……嬉しいな。


　　　……。


　　　そんな簡単なことではないけれど……やれるなら、やってみたいから。


　　　……私に出来ることがあったら、言ってね。


　　　然うだな……じゃあキッチンカーにはどんなものが良いか、考えてもらおうかな。


　　　……。


　　　季節も考えてね。


　　　……ケーキでなくても良い？


　　　うん、良いよ。
　　　兎に角、色々な案を出して欲しいんだ。


　　　……スコーンなんて、どうかしら。


　　　スコーン？


　　　……夏場でも大丈夫だと思うし。


　　　それは、確かに。


　　　あとは……ふふ。


　　　ん……楽しい？


　　　ね、まこちゃん。


　　　……なんだい？


　　　私達、片付けの手がすっかり止まってしまっているわ。


　　　……あら。


　　　……。


　　　これは、いけないな。
　　　散歩に行くのが遅くなっちゃう。


　　　……お夕飯のことも考えないと。


　　　ん、然うだった。


　　　……。


　　　ね……今日は、外で食べるというのはどうかな。


　　　私も丁度、考えていたの。


　　　亜美ちゃんも？


　　　今夜は、然うしましょうか。


　　　……実はさ。


　　　なぁに？


　　　亜美ちゃんと行ってみたいお店があるんだ。
　　　最近、出来たのだけれど。


　　　なら、そのお店にしましょう。


　　　良いかな。


　　　ん、勿論。


　　　然うと決まれば、今度こそさっさと終わらせてしまおう。
　　　ね、亜美ちゃん。


　　　ええ、まこちゃん。

　　18日





　　　うーん、美味しい！
　　　流石、あたしの亜美ちゃん！


　　　ありがとう、まこちゃん。
　　　だけど、大袈裟よ。


　　　外はさくさくで、中はふんわり。
　　　まさに理想のスコーンだ。


　　　理想だなんて、私には勿体ない言葉だわ。
　　　まこちゃんは、お菓子作りのプロなのだから。


　　　そんなの、関係ないさ。
　　　プロでもアマチュアでも、あたしは美味しいものは美味しいと言いたい。
　　　その方がもっとお菓子を楽しめるし、もっと美味しいと思えるから。


　　　……私はもっと上達したいと思っているの。


　　　じゃあさ、次はざくざくなのに挑戦してみたらどうかな。


　　　ざくざく？


　　　然う、外側がざくざくなスコーン。
　　　レシピは、知ってるだろう？


　　　知っては、いるけれど。


　　　良かったら、書こうか。


　　　お願い、出来る？


　　　ん、勿論。


　　　ありがとう、まこちゃん。


　　　どういたしまして。


　　　スコーンって、色々なアレンジが出来て面白いわよね。
　　　牛乳を半分ヨーグルトにしても良いし、生クリームにしても良い。


　　　薄力粉を少し減らして、全粒粉に置き換えると、香ばしくて素朴な風味になる。
　　　入れる具材によってはおやつ、食事、お酒のおつまみにだってなる。
　　　おやつと言えば、チョコが定番かな。ドライフルーツも美味しいね。


　　　サーモンやハムを挟んだチーズスコーンは塩気もあって食事にぴったりだったわ。


　　　そのチーズスコーンにベーコンを入れたら、お酒のつまみに良いわぁって言われたっけ。


　　　小麦粉の種類によっても、食感が変わるのよね。


　　　然う然う、然うなんだ。
　　　タンパク質の含有量が高いものはざくざくに、低いものはふんわりとした軽いスコーンになるんだよ。


　　　うん……やっぱり、興味深いわ。


　　　亜美ちゃんは、特にスコーンが気に入ると思ったんだ。
　　　スコーンは基本の配合さえちゃんと覚えておけば色々試せるからさ。


　　　あなたの目論見通りね。


　　　はは、やったぜ。


　　　ふふ……何よ、やったぜって。


　　　可笑しかった？


　　　ええ、可笑しかったわ。


　　　難しいな、格好つけるのって。


　　　格好つけてたの？


　　　いや、然うでもない。
　　　なんとなく、面白いかなって。


　　　ええ、面白かったわ。
　　　あなたにいまいち合っていなくて。


　　　あら。


　　　ふふ、ふふ。


　　　ともあれ、此れからも色々試してみて欲しい。
　　　自分好みのスコーンを探すのもまた、楽しいものだからさ。


　　　……。


　　　ん？


　　　あなたの好みを探すのも、難しくて楽しいわ。


　　　あたしは、


　　　まこちゃんはどれも美味しいって言って呉れるから。


　　　亜美ちゃんが作るスコーンはどれも美味しいけれど……強いて言えば、今日のスコーンが一番好みかな。


　　　それ、前も言っていたわ。


　　　詰まり、更新されていくんだよ。


　　　……更新されない時もある？


　　　うーん、それはあるんじゃないかな。
　　　今の所、ないけれど。


　　　……失敗したら。


　　　失敗は失敗、だろう？
　　　失敗は次に活かすものなのだから、成功したものと比べるまでもない。


　　　……まこちゃん。


　　　なんだい？


　　　前から思っていたのだけれど、お菓子の教室を開いてみたらどうかしら。
　　　喜ぶひとは必ず居ると思うの。


　　　教室か……今は未だ、早いかな。


　　　然うなの？


　　　まぁ、いつかは開いてみたいと思ってはいるけれど。


　　　いつか？


　　　然う、いつか。


　　　若しも、開く時は。


　　　協力してもらうかも。
　　　良いかな。


　　　ええ、良いわ。


　　　ありがとう、亜美ちゃん。


　　　まこちゃんは屹度、素敵な先生になると思うの。


　　　然うかな。


　　　分かりやすくて、穏やかで、優しくて……笑顔が、とっても素敵な。


　　　ふふ、照れるな。


　　　本当のことよ。


　　　ん、ありがと。
　　　でも、今は。


　　　……。


　　　今は未だ、亜美ちゃんだけの先生で居たい。


　　　……私だけの。


　　　嫌かい？


　　　……ううん、嫌じゃないわ。


　　　なら、未だこのままで。
　　　お店も、あるしね。


　　　……うん。


　　　ね、ざくざくスコーン、作ってみるだろう？


　　　ん、作ってみるわ。


　　　ふふ、楽しみだなぁ。


　　　あまり期待しないでね。


　　　うん、難しいかな。


　　　もう。


　　　今日のスコーン、味も文句なしに美味しいよ。
　　　此れなら、幾つでも食べられそうだ。いや、食べられる。


　　　……お夕飯が入らなくなってしまうから、程々にしてね。


　　　それはそれで、本望です。


　　　だーめ。


　　　はぁい。


　　　なんにせよ、そんなに数はないけれど。


　　　はんぶんこ、だね。


　　　ええ、はんぶんこよ。


　　　と言うわけで、亜美ちゃんもどうぞ。


　　　ん。


　　　紅茶はいかが？


　　　頂くわ。


　　　では、どうぞ。


　　　ありがとう。


　　　……。


　　　あぁ……良い香りだわ。


　　　紅茶は、アッサムにしてみました。


　　　ええ、良いと思う……。


　　　ふふ……良かった。


　　　……。


　　　さて、次の子は桃ジャムにしようかな。
　　　それとも、ラズベリーにしようかな。


　　　……ん、美味しい。


　　　うん、ラズベリーにしよう。
　　　桃は、その次の子に。


　　　……私は、桃にしようかしら。


　　　……。


　　　……。


　　　……うーん、ラズベリーも美味しいなぁ。


　　　……。


　　　プレーンのままでも十分に美味しいけれど、甘酸っぱいラズベリーとも合ってる。
　　　桃も、楽しみだ。


　　　……。


　　　はぁ……。


　　　……まこちゃん？


　　　いやぁ、とっても素敵なお茶の時間だなぁって。


　　　……お誘いして、良かった？


　　　勿論です、亜美さん。


　　　……ふ。


　　　改めて、素敵な時間をありがとう。


　　　……どういたしまして、まことさん。


　　　……。


　　　……。


　　　はは。


　　　……ふふ。


　　　……。


　　　……ねぇ、まこちゃん。


　　　なんだい、亜美ちゃん。


　　　同窓会、のことなのだけれど。


　　　あぁ。
　　　中学の、だったよね。


　　　然う。


　　　行くのかい？


　　　いいえ、行かないわ。


　　　そっか。


　　　どう考えても、会いたいと思うひとは居ないし。


　　　担任は、来るのかい？


　　　ええ、来るみたい。


　　　亜美ちゃんのクラスの担任って、どんなひとだったっけ。


　　　男性だったわ。


　　　うん。


　　　受け持ちは、社会……確か、公民だったと思うけれど。


　　　公民か……懐かしいな。


　　　……。


　　　えと……他には？


　　　詳しくはもう、憶えていないの。


　　　……亜美ちゃんが。


　　　まこちゃんは、憶えてる？


　　　いや、あたしも憶えてないな。
　　　男だったか、女だったか。


　　　女性だったわ。


　　　あー……言われてみれば、然うだったかも。


　　　担任だけでなく、クラスの皆のこともあまり憶えていないの。
　　　卒業して……然う、大分経つから。


　　　亜美ちゃんのクラスか……うん、分かんないな。


　　　まこちゃんは、クラスの皆のことは憶えてる？


　　　いや、あたしもほとんど憶えてない。
　　　名前どころか、中学だったか高校だったか、それすらも思い出せないよ。


　　　……私も同じなの。


　　　そっか……。


　　　アルバムを見れば、少しは思い出すかも知れないけれど。


　　　あたしも、アルバムを見れば少しは思い出すんだろうけど。


　　　思い出せたら、会いたいと思う？


　　　いや、あまり思わないかな。
　　　クラスに馴染んでいたわけではないし。


　　　私も然う。思い出したところで、会いたいとは思わない。
　　　だから同窓会に行くよりも、まこちゃんとふたりでゆっくりと過ごしたいと思っているの。


　　　あたしと？


　　　然う、まこちゃんと。


　　　なら、ゆっくり過ごそう。
　　　ふたりで。


　　　うん。


　　　なんだったら、ふたりだけの同窓会をやっても良いかも。


　　　クラス、違ったのに？


　　　学校は、同じだったろう？


　　　まぁ、然うだけれど。


　　　中庭でお弁当を食べたこと、今でも憶えているんだ。


　　　私も憶えているわ。


　　　うさぎちゃんは居たり、居なかったりで。


　　　大阪さんとも一緒に食べていたから。


　　　うさぎちゃんはあたしのお弁当を見ては、いつも美味しそうって言って呉れてさ。


　　　だからまこちゃんはいつも、うさぎちゃんが欲しいおかずをひとつあげるの。
　　　しょうがないなぁなんて、言いながら。


　　　いやぁ、あんな物欲しそうな顔で見られたらねぇ。


　　　うさぎちゃん、いつも美味しそうに食べていたわ。


　　　嬉しかったな。


　　　……うん、嬉しそうだった。


　　　亜美ちゃんもだよ。


　　　私？


　　　亜美ちゃんも、いつも美味しそうに食べて呉れたろ？


　　　……だって、本当に美味しかったから。


　　　嬉しかった、とても。


　　　……うん。


　　　うさぎちゃんには、勝手に食べられちゃうこともあったけどね。


　　　ふふ、あったわね。


　　　だけど、許せちゃうんだよなぁ。


　　　まこちゃん、うさぎちゃんに対してはしょうがないなぁが口癖のようだった。


　　　亜美ちゃんにも取られてみたかったな？


　　　そんなこと……私には、出来ないわ。


　　　だからこそ、食べて食べてと言ったんだけどね。


　　　……お弁当まで作って呉れて。


　　　だって、食べて欲しかったんだもの。


　　　うさぎちゃんに何度も羨ましがられたわ。
　　　亜美ちゃんばかり、あたしにも作って欲しいって。


　　　作ってあげても、良かったんだけど……うさぎちゃんには、お母さんのお弁当があったからさ。


　　　……。


　　　美味しそうだったろう、うさぎちゃんのお母さんが作ったお弁当。
　　　実際美味しかったし、あたしにはあれ以上のお弁当は作れないよ。


　　　まこちゃん……。


　　　だからって、お義母さん以上だとも思っていないよ。


　　　……ううん、まこちゃんのお弁当はいつだって母以上だったわ。


　　　亜美ちゃん……。


　　　……お弁当だけじゃない、お菓子だって。


　　　……。


　　　……小さい頃、母とクッキーを作ったことはあるけれど。


　　　うん、いつか話して聞かせて呉れたね……。


　　　……母はケーキやスコーンは、作らなかったから。


　　　ふふ……。


　　　……ん、なに？


　　　亜美ちゃんの趣味にお菓子作りが加わるなんて、あの頃は思いもしなかったなぁって。


　　　……あぁ。


　　　ね、お菓子作りは楽しいかい……？


　　　ええ……とても。


　　　そっか……嬉しいな。


　　　……私も、思いもしなかった。


　　　若しかしたら……だけど。


　　　……なに？


　　　小さい頃、お義母さんとクッキーを作ったことが亜美ちゃんの中に残っていたのかも知れない。


　　　……。


　　　屹度、楽しかったんじゃないかな。


　　　……若しかしたら、然うかも知れない。


　　　うん……。


　　　……だけど、まこちゃんの影響の方が強いの。


　　　あたし……？


　　　然う……特に、まこちゃんと一緒に作ってふたりで食べたことが。


　　　……。


　　　……まこちゃんが居なかったら、屹度、お菓子作りが趣味になることはなかったわ。


　　　然う、なんだ……。


　　　……嬉しい？


　　　うん……とても。


　　　……ん。


　　　……。


　　　……。


　　　……ねぇ、亜美ちゃん。


　　　なぁに……まこちゃん。


　　　大学病院……本当に辞めてしまうのかい。


　　　……うん、もう決めたの。


　　　本当に、辞めても良いのかい……？


　　　……自分なりに、色々考えた結果だから。


　　　……。


　　　まこちゃんにも何度も、話を聞いて貰ったわ。


　　　……あたしには、聞くことしか出来なくて。


　　　ううん、そんなことない……おかげで、考えをまとめることが出来たもの。


　　　……。


　　　私は、母とは違う道を行く……此れからは大学病院の医者ではなく、開業医として生きるの。


　　　……あたしに出来ることがあったら、なんでも言って欲しい。


　　　もう、して貰っているわ……。


　　　……亜美ちゃん。


　　　だから……だから、此れからも宜しくね。


　　　あぁ……あたしに出来ることがあったら、何でもするよ。


　　　……ありがとう。


　　　……。


　　　ねぇ……。


　　　……ん？


　　　私に出来ること……何か、ある？


　　　亜美ちゃんに……？


　　　……なんでも、言って欲しいの。


　　　もう、いっぱいして貰っているよ……。


　　　……ん、まこちゃん。


　　　お店のことも、色々助けて貰った……亜美ちゃんが居なければ、とっくに駄目になっていたと思う。


　　　……そんなこと。


　　　ううん、あるよ……。


　　　……。


　　　だから……此れからも、傍に居て支えて欲しい。


　　　……出来る限り、支えるわ。


　　　ん、ありがとう……あたしも力の限り、亜美ちゃんを支えるよ。


　　　……。


　　　……。


　　　……スコーン、冷めちゃうね。


　　　ん……然うね。


　　　亜美ちゃんも、食べて。


　　　うん……食べる。


　　　……。


　　　……ざくざくスコーンの次は、紅茶のスコーンを作ってみようかしら。


　　　あ、それも良いね。


　　　……作ったら、食べて呉れる？


　　　勿論、食べる……食べたい。


　　　……でも、期待はしないでね？


　　　うん、やっぱり難しいかな。


　　　……もぅ、まこちゃんは。


　　　……。


　　　……ふふふ。


　　　ははは……。


　　　……。


　　　亜美ちゃん、紅茶のお代わりはいかが……？


　　　ありがとう……頂くわ。

　　17日





　　－Wonderful World（現世２）





　　　うーん……。


　　　まこちゃん、スコーンが焼けたの。
　　　一緒にお茶の時間にしない？


　　　うん……する。


　　　まこちゃん？


　　　……。


　　　どうしたの？
　　　何かあった？


　　　いや、それがさ……眼鏡が、見当たらなくて。


　　　眼鏡？


　　　然う、眼鏡……いつもの場所にないんだ。


　　　……。


　　　亜美ちゃん、知らない？


　　　……知っているわ。


　　　え、本当？


　　　まこちゃんの、おでこに。


　　　へ。


　　　眼鏡は、まこちゃんのおでこにあるわ。


　　　おでこ……あ。


　　　ふふ……うっかり忘れちゃったのね。


　　　や、嘘だろ……こんな漫画みたいなことって、ある？


　　　あったわねぇ。


　　　えー……自分で自分に吃驚だよ。


　　　でも、どうして眼鏡をおでこになんて？


　　　……少し、目を休める為に。


　　　外そうとは、思わなかったの？


　　　ほんの少しのつもりでいたんだ……でも、素直に外せば良かった。


　　　よく滑り落ちてこなかったわね。


　　　うん、上手く嵌まっていたみたい。


　　　おでこに感触は？
　　　鼻パッドも当たる筈だし、ないとは思えないわ。


　　　今思えば、あったかも知れない。


　　　灯台下暗しとは、言ったものだけれど。


　　　探すのにばかり気を取られてしまって、余計に気が付かなかったんだと思う。
　　　こんなことって本当にあるのかなぁって思っていたことが、まさか自分の身に起こるなんて。


　　　まさに、身を以って知る、ね。


　　　全くだ。


　　　……ふむ。


　　　けどまぁ、良かったよ。
　　　うっかり落としてそのまま踏んでいたら、それこそ大惨事だった。


　　　今度、私もやってみようかしら。


　　　え？


　　　眼鏡を、おでこに。


　　　亜美ちゃんが？


　　　若しも私が忘れていて、眼鏡を探していたら教えてね？


　　　それは、良いけれど……。


　　　見てみたいとは思わない？


　　　おでこに眼鏡の亜美ちゃんは……ちょっとだけ、見てみたいかな。


　　　ちょっとだけ？


　　　……一回くらいは、見てみたいけど。


　　　けど？


　　　亜美ちゃんが、眼鏡眼鏡とやっている姿は……や、可愛いな？


　　　それで？


　　　見てみたい。


　　　ふふ、結局そこに落ち着くのね？


　　　亜美ちゃんにもこんなことあるんだねぇなんて言いながら、教えてあげるんだ。
　　　それからの亜美ちゃんの反応を見て……うん、可愛い。


　　　あなたが想像した通りの反応にならなかったら、ごめんなさいね？


　　　いやぁ、それはそれでありです。


　　　ふふ、然う？


　　　うん、然う。


　　　じゃあ、いつか。


　　　うん、いつか。


　　　それで、眼鏡は大丈夫？


　　　あぁ、大丈夫だ。


　　　然う、それは良かったわ。


　　　取り敢えず、レンズを拭いておこうかな。
　　　前髪で、少し汚れちゃったから。


　　　然うね、それが良いと思う。


　　　眼鏡拭きは……ケースの中だ。


　　　サングラスだったかしら。


　　　うん？


　　　昔、美奈子ちゃんがおでこに掛けていたことがあったわよね。


　　　あったあった。
　　　と言っても、あいつの真似をしたわけじゃないんだよ。


　　　ええ、分かっているわ。
　　　ただ、ふと思い出しただけなの。


　　　うーん、まぁ良いけど。


　　　今でも、たまにしているみたいだし。


　　　あれ、そんなに格好良いかな？


　　　私には良く分からないけれど、美奈子ちゃんには合っていると思うのよ。


　　　それは、確かに。


　　　まこちゃんも……。


　　　亜美ちゃん。


　　　……なぁに？


　　　あたしの場合は、サングラスではないから。


　　　掛けているものは、違うけれど……。


　　　あと、不本意だったから。


　　　……可愛かったのに。


　　　言葉だけ貰っとく。


　　　貰うのね？


　　　亜美ちゃんの言葉だからね、単純なあたしは直ぐに嬉しく思っちゃうんだよ。


　　　……。


　　　……亜美ちゃん。


　　　やっぱり、可愛いわ。


　　　……ありがと。


　　　どういたしまして。


　　　はぁ。


　　　……。


　　　眼鏡、慣れるかなぁ。


　　　大丈夫、ちゃんと慣れるわ。


　　　……。


　　　まこちゃんは眼鏡を使い始めて、まだ日が浅いから。


　　　……日常的に使うわけでは、ないし。


　　　然うね。


　　　視界の中にさ、こう、フレームが入ってくるだろ？
　　　それが気になってしまったりもするんだよね。


　　　今まで、なかったものね。


　　　うん、然うなんだ。


　　　分からないわけではないわ。
　　　昔の私も然うだったと思うから。


　　　亜美ちゃんは子供の頃からずっと然うだったんだよね。


　　　ええ。


　　　どれくらいで慣れた？


　　　半年は掛からなかったと思う。


　　　半年、か。


　　　慣れてしまえばなんてことないのだけれど……まぁ、時間に委ねるしかないと思う。


　　　然うだよね……ま、いつかは慣れるだろ。


　　　取り敢えず、何処に置いたか忘れないようにしてね。
　　　私も、気を付けてはおくけれど。


　　　うん、意識して覚えるようにする。
　　　慣れるまでは、その方が良さそうだ。


　　　慣れても、よ。


　　　うん？


　　　慣れると今度は、慣れによるものが起こるから。


　　　あぁ。


　　　無意識は、慣れ不慣れ関係ないの。


　　　なくならない、か。


　　　……鼻パッドも、うっかり取れるものだし。


　　　あぁ……あったね。


　　　あれがないと困るの。


　　　うん、見てて思った。


　　　まこちゃんも気を付けてね。


　　　はい、ｋぐれぐれも気を付けます。


　　　ん、良いお返事。


　　　はは。


　　　……ふふ。


　　　ところで、亜美ちゃん。


　　　なぁに、まこちゃん。


　　　スコーンが焼けたんだよね。
　　　さっきから良い匂いがする。


　　　然うなの、スコーンが焼けたの。
　　　だからお茶の時間にしようと思って、まこちゃんをお誘いに来たの。


　　　そのお誘い、喜んでお受け致します。


　　　ふふ、良かったわ。


　　　楽しみにしてたんだ、亜美ちゃんのスコーン。


　　　上手に焼けたかどうかは、分からないけれど。


　　　そんなこと言っておいて、いつも美味しいんだから。


　　　然うかしら。


　　　然うだよ。
　　　亜美ちゃんのスコーンは、今ではあたしの大好物のひとつなんだ。


　　　ふふ、ありがとう。


　　　あたしはお茶を淹れるね。


　　　うん、お願い。


　　　その前に眼鏡を……て、あれ。


　　　まこちゃん？


　　　ケース……。　


　　　ないの？


　　　いや、ここに置いた筈……。


　　　……テーブルの上？


　　　うん……確かに、ここに。


　　　……。


　　　あ、あれ、おかしいな……。


　　　……ふふ、仕方がないわね。


　　　ここでないとすると……こっちか。


　　　……残念。


　　　え？


　　　はい、まこちゃん。


　　　えぇ、なんでそんなところに。


　　　眼鏡を探しているうちに、無意識に置いてしまったのかもね。


　　　あ、あぁ。


　　　分からないわけではないわ。


　　　……亜美ちゃん、流石です。


　　　だってもう、長いもの。


　　　あたしは、まだまだだなぁ。


　　　然うじゃなくて。


　　　うん？


　　　あなたとの、付き合い。


　　　……。


　　　……ね。


　　　うん……亜美ちゃんの眼鏡の次に、長いかも。


　　　あら、今の眼鏡はあなたほどではないわよ。


　　　ん。


　　　今の眼鏡にしたのは、大体三年前。
　　　だから、あなたと一緒に居る時間よりもずぅっと短いわ。


　　　……亜美ちゃん。


　　　私の眼鏡は、もう何度も替わっているから。
　　　あなたほど付き合いが長いものなんて、ひとつもないの。


　　　……うん。


　　　此の眼鏡、あなたが選んで呉れたのよね……。


　　　……とても似合っていたから。


　　　今でも、気に入っているの……とても。


　　　……良かった。


　　　あなたは……どう？


　　　……あたし？


　　　その眼鏡……本当に、気に入って呉れてる？


　　　勿論、気に入っているよ……あたしに、とても良く合っているから。


　　　……。


　　　亜美ちゃんに見て貰って、ふたりで選んだんだ……気に入っていないわけがない。


　　　……ん、良かった。


　　　大事にする……。


　　　……慣れるまで、色々あると思うけれど。


　　　おでこに掛けて、忘れていたりね……。


　　　……ふふ。


　　　はは……。


　　　……ね、少しだけ屈んで呉れる？


　　　ん……分かった。


　　　……。


　　　……此れくらい？


　　　もう少し……。


　　　……此れで、どう？


　　　うん……此れなら、届くわ。


　　　……。


　　　……。


　　　ん……亜美ちゃん。


　　　……忘れてしまわぬように、おでこにちょっとしたおまじないを。


　　　……。


　　　なんて……ね。


　　　……効いてきた気がする。


　　　……。


　　　おでこがじんわりと熱くなってきた……おまじないが効いている証拠だ。


　　　……然うだと、良いけれど。


　　　……。


　　　ん、まこちゃん……。


　　　……ふふ、しあわせな午後だなぁ。


　　　小腹、空いてるでしょう……？


　　　……ん、空いてる。


　　　クロテッドクリームと……ジャムを、たっぷりと塗って。


　　　たっぷり塗っても良い……？


　　　……摂り過ぎは良くないけれど、たまにだもの。


　　　ふふ……やった。


　　　……さぁ、まこちゃん。


　　　うん……亜美ちゃん。


　　　……ん。


　　　……。


　　　……もぅ。


　　　この続きは、また後でね……。


　　　はいはい、然うね……。


　　　……む。


　　　然ういうところ……本当、変わらない。


　　　……嫌いかい？


　　　嫌いだったら……とっくに、離れているわ。


　　　ふふ……然うだよね。


　　　……ジャムは、ラズベリーと桃。


　　　どちらも美味しいんだ……。


　　　……さぁ、冷めてしまわないうちに。


　　　ん……。


　　　……。


　　　……。


　　　……本は、どこまで読んだの？


　　　それが、あまり読めてないんだ。


　　　……。


　　　良く見えはするのだけれど、慣れなくて。


　　　……然う。


　　　ゆっくり、慣れていくかな。


　　　若しも、気になるようだったらもう一度眼医者さんに。


　　　……然うする。


　　　……。


　　　さて、どの紅茶が良いかな。
　　　亜美ちゃんのスコーンと言えば、あの紅茶かな。


　　　……ねぇ、まこちゃん。


　　　ん、何かご希望の紅茶でもあるかい？


　　　ううん、それはまこちゃんに任せてあるから。


　　　そっか。


　　　素敵だと、言いたかった。


　　　素敵？


　　　あなたの、眼鏡姿も。


　　　……。


　　　……私が言うのも、なんだけれど。


　　　聞きたい……。


　　　……目、大事にしてね。


　　　うん……亜美ちゃんを見られなくなっちゃったら、嫌だから。


　　　……それだけではないでしょう？


　　　然うだけど……一番大事なことだから。


　　　……。


　　　……続きはお茶の時間の後に、ね。


　　　美味しいお茶……期待しているの。


　　　……ん、任せて。


　　　……。


　　　美味しいスコーンに相応しいお茶を、必ずやあなたに。


　　　……もう、気障なんだから。　　　

　　16日





　　　おはよう、亜美ちゃん。


　　　……。


　　　コーヒー、飲む？


　　　……飲む。


　　　今朝のお好みは？


　　　……ブラック。


　　　ん、了解。


　　　……やっぱり、要らない。


　　　うん？


　　　……コーヒーよりも、お味噌汁が飲みたい。


　　　味噌汁？


　　　……面倒だったら、いい。


　　　いや、面倒ではないよ。
　　　丁度、何を作るか考えていたところだったし。


　　　……待って。


　　　ん？


　　　……マグ。


　　　マグの？


　　　……ん。


　　　となると……具はわかめと小葱と豆腐、それからお麩。
　　　どれかふたつ、選んで欲しいな。


　　　……わかめ。


　　　と？


　　　……小葱。


　　　わかめと小葱だね。
　　　直ぐに用意するから、待ってて。


　　　……。


　　　亜美ちゃん、眼鏡は良いのかい？


　　　……持ってる。


　　　そっか、足元には気を付けてね。


　　　……平気よ。


　　　平気？


　　　……ちゃんと、憶えているから。


　　　それでも、念の為。


　　　……全く、見えないわけではないし。


　　　あたし、心配性なんだ。


　　　……知ってる。


　　　躰、重い？


　　　……。


　　　半分、寝てる？


　　　……全部、起きてる。


　　　躰は、大丈夫？


　　　……少し気怠い。


　　　良く眠れた？


　　　……と、思うけれど。


　　　良かった、寝不足にならなくて。


　　　……まこちゃんは？


　　　とっても、良く眠れたよ。


　　　……元気ね。


　　　おかげさまで！


　　　……本当に血色が良い。


　　　亜美ちゃんも悪くないと思うよ。
　　　あと、寝癖が可愛い。


　　　……あとで直す。


　　　はい、あたしが直したい。


　　　……自分で直す。


　　　えー。


　　　……。


　　　まだちょっとだけ、眠たそうだね。


　　　……そんなことないわ、すっきりよ。


　　　あはは、それなら良いけれど。


　　　……然うだわ。


　　　ん、どうした？


　　　……よいしょ、と。


　　　亜美ちゃん？


　　　……元に戻してあげるの。


　　　元に……て、あぁ。


　　　……それとも、今日は向こう側を見ていたい気分かしら。


　　　んー、どうだろ。
　　　聞いてみる？


　　　……元に戻りたいそうだから、戻すわ。


　　　そっか。


　　　……。


　　　……。


　　　……なに、にやにやして。


　　　んー、可愛いなって。


　　　……ぬいぐるみがね。


　　　然うだねぇ。


　　　……言ったら、怒る。


　　　だから、言わないよ。


　　　……。


　　　はい、亜美ちゃん。
　　　マグ味噌汁、出来たよ。


　　　ありがとう……置いておいて。


　　　はい。


　　　……おはよう、ふたりとも。


　　　あたしも、おはよう。


　　　……言ってなかったの？


　　　うん、まだね。
　　　亜美ちゃんと言おうと思って。


　　　……どうだか。


　　　本当だって。


　　　……。


　　　ね、亜美ちゃん。


　　　……おはよう、まこちゃん。


　　　ん、おはよ。


　　　……それは、まこちゃんの分？


　　　うん、あたしも飲みたくなった。


　　　……然う。


　　　良いよね、朝の味噌汁は。


　　　……今は、特にね。


　　　……。


　　　なに。


　　　眼鏡をかけていない朝の亜美ちゃんは、一日の中で最もふんにゃりしてる。


　　　……ふんにゃりって。


　　　ふんわりとは、違うんだよなぁ。
　　　こう、なんて言うか……ふんにゃり？


　　　それ……ねこが、入ってる？


　　　にゃ？


　　　……なんでも、良いけれど。


　　　あれ。


　　　……なに。


　　　眼鏡、かけるの？


　　　ええ……悪い？


　　　ううん、悪くないよ。


　　　……。


　　　まだ、ただの眼鏡だよね。


　　　……ここにいる間はね。


　　　ん、良かった。


　　　……。


　　　どうぞ、冷めてしまう前に。


　　　……いただきます。


　　　はい、召し上がれ。


　　　……。


　　　さて、朝ごはんは……味噌汁と、合わせた方が良いかな。


　　　……。


　　　ごはんは、お弁当用に炊いてある……バタートーストとも合うんだけど、多分今はくどいよな。


　　　……ふぅ。


　　　味噌の加減は、どう？


　　　……良いわ、少し薄めで。


　　　どれ、あたしも。


　　　……。


　　　……うん、良いかな。


　　　マグのお味噌汁……手軽で、良いわよね。


　　　一人暮らしにも、良かっただろ？


　　　……ええ、然うね。


　　　鍋も汚さないで済むから、洗い物も少なく済むし。


　　　……熱湯ではなく、電子レンジを使うのも楽で良いの。


　　　お薦めは熱湯だけれど、沸かすのが面倒な時は電子レンジ一択だ。


　　　……あまり食欲がない時でも、あのお味噌汁なら。


　　　食べられた……？


　　　……ごはんを入れて、おじやにでも出来たし。


　　　卵を落としても、良いよね。


　　　……チューブの生姜を入れても、美味しいわ。


　　　お、良いねぇ。
　　　躰が温まる。


　　　……あまり時間がない朝でも、遅く帰って来た夜でも、手軽に食べられる。


　　　どんなに手軽だろうが、どんなに手を抜こうが、ちゃんと食べることが肝要なんだ。


　　　……。


　　　……食べないでいると、最後は倒れてしまうからね。


　　　うん……。


　　　と言うわけで……朝ごはん、何か食べたいのはあるかい？
　　　味噌汁に合わせた方が良いかなと思ったんだけど。


　　　……。


　　　ない？


　　　……お粥が食べたい。


　　　お粥？


　　　……おじやの話をしていたから。


　　　あぁ。


　　　……それか、雑炊。


　　　お粥か雑炊だと……雑炊の方が、時間はかからないかな。


　　　……なら、雑炊。


　　　卵、入れる？


　　　……うん。


　　　じゃあ、今日の朝ごはんはお腹に優しい卵雑炊にしよう。


　　　……まこちゃんは、雑炊で良いの？


　　　うん、良いよ。


　　　……。


　　　ね、折角だからお麩も入れようか。


　　　……お麩？


　　　入れない方が良い？


　　　……ううん、入れて呉れるのなら入れて欲しい。


　　　良し、入れよう。


　　　……。


　　　頭、重い？


　　　……まだ、それほどでもないわ。


　　　そっか。


　　　……はぁ。


　　　憂鬱？


　　　……少し、ね。


　　　少しでも、気分が晴れるように。
　　　美味しい卵雑炊を作るからね。


　　　……いつもありがとう、まこちゃん。


　　　どういたしまして。


　　　……。


　　　あれ、眼鏡外すの？


　　　ん……卵雑炊が出来るまで。


　　　若しかして、あまり良くない？


　　　……然ういうわけではないの。


　　　……。


　　　本当よ……だから、そんな顔しないで。


　　　……あたしの顔、ぼやけてるだろ。


　　　ぼやけてはいるけれど……見えているわ。


　　　……。


　　　……本当、女の躰って厄介ね。


　　　あたしは、亜美ちゃんほどではないけれど……面倒だなって、思うよ。


　　　……要らないのに。


　　　……。


　　　なければ……もう少し、楽に生きられるかも知れない。


　　　……。


　　　まこちゃんは……。


　　　……せめて、毎月でなければ良いんだけどね。


　　　……。


　　　人間くらいだろう、毎月来るのは。


　　　……哺乳類の中でも、ヒト、一部のサルやコウモリ、ネズミだけに限られている。


　　　……。


　　　……そもそも、それがある方が珍しいの。


　　　コウモリとネズミには吃驚したっけ……。


　　　……ヒトにもなければ良かったのに。


　　　来なければ来ないで、心配になるし……本当、面倒だよね。


　　　……。


　　　……まぁ、一度くらいは産んでみたいと昔は思っていたけれど。


　　　……。


　　　そんな顔、しないでよ。


　　　……もう、離せないの。


　　　うん、離さないで欲しい。
　　　あたしも、離さないから。


　　　……。


　　　子供を産むことよりも大事なものが、あたしにはある。


　　　……まこちゃん。


　　　だから、離さないで。
　　　離れたくないんだ、一生。


　　　……うん、離さない。


　　　約束だよ。


　　　……ん、約束。


　　　……。


　　　まこちゃん……。


　　　……愛してる。


　　　……。


　　　ねぇ、亜美ちゃん……ほうれん草としめじの和え物は、食べられそう？


　　　食べられると思うけど……手間でしょう？


　　　いや、それくらいならなんてことない。
　　　ほうれん草は昨日のうちに湯がいておいたしね。


　　　……。


　　　あとは……亜美ちゃん。


　　　……。


　　　また、世界が滲んでしまうよ。


　　　……眼鏡を、かけていないから。


　　　それだけじゃない……。


　　　……。


　　　……腫れてしまわないように。


　　　……。


　　　寝癖……可愛いね？


　　　……ばか。


　　　はは……。


　　　……やぁね、不安定になって。


　　　仕方ないさ……そういう時なんだから。


　　　……。


　　　……そんな時は、あたしに寄り掛かれば良いんだよ。


　　　ずっとだと、嫌になってしまうと思うの……。


　　　……なる予定は、一切ないかな。


　　　……。


　　　寧ろ、亜美ちゃんがあたしを鬱陶しく思うかも……。


　　　……思わないわ。


　　　……。


　　　……思わない。


　　　なら……大丈夫だ。


　　　……。


　　　大丈夫……。


　　　……ありがとう。


　　　ん……。


　　　……ね。


　　　なんだい……？


　　　……あなたの顔が、良く見えるわ。


　　　ぼやけてない……？


　　　……キスが出来そうな距離だから。


　　　しちゃおうか……。


　　　……。


　　　……若しかしたら、味噌汁の味がするかも知れないけど。


　　　もぅ……ばか。


　　　……そんな朝も、良いと思うな。


　　　コーヒーよりも……？


　　　……コーヒーでも、紅茶でも良い。


　　　……。


　　　でもにんにくとか、にらは嫌かなぁ……。


　　　……しようと思わないわ。


　　　ふふ……然うだよねぇ。


　　　……。


　　　……このままだとしちゃうよ、良いかい？


　　　……。


　　　亜美ちゃ、ん……。


　　　……。


　　　……。


　　　……かおりが、するわ。


　　　味噌の……？


　　　……日本の朝、かしらね。


　　　あは……。


　　　……。


　　　……愛してるよ、亜美ちゃん。


　　　私も……愛してるわ。


　　　……体調が良くないようだったら、直ぐに言って。


　　　心配性……？


　　　……然うだよ。


　　　……。


　　　……。


　　　……屹度、眠れなかったと思うの。


　　　ゆうべ……？


　　　……だから、寝かせて呉れてありがとう。


　　　……。


　　　……少し、やりすぎだったけれど。


　　　あー……ごめん？


　　　……。


　　　ん……？


　　　……然ういえば、許してなかった。


　　　え。


　　　……うっかり、忘れていたわ。


　　　あー……。


　　　……まこちゃん？


　　　ごめんなさい……多分、またすると思います。


　　　そこは……もうしません、でしょう？


　　　……嘘吐きには、なりたくないんだ。


　　　……。


　　　……だから。


　　　もぅ……まこちゃんは。


　　　……許してもらない、かな。


　　　どうしようかしら。


　　　……。


　　　……朝ごはんを、美味しく作って呉れたら。


　　　任せて。


　　　……。


　　　腕に縒りを掛けて美味しく作るよ。
　　　そして、ふたりで美味しく食べよう。


　　　……もう、調子が良いんだから。


　　　然うと決まれば、待っていて。


　　　……ん、待っているわ。


　　　よっし、作るぞ。


　　　……眼鏡をかけて、ね。


　　　あ、飲みものは何が良い？


　　　……白湯で、お願い。

　　15日





　　　はい、どうぞ。


　　　……ありがとう。


　　　ペットボトルのままで良かったんだよね。


　　　ええ、良いわ。


　　　うん。


　　　まこちゃんは……。


　　　それ、半分もらおうと思ってる。


　　　……。


　　　500でも、一本は飲み切れないかなって。


　　　……飲んでしまったら、どうするの？


　　　そしたら、持ってくるよ。


　　　……。


　　　飲み切れそうかい？


　　　……飲めても、半分だと思う。


　　　ふふ、だろ？


　　　……先に良いの？


　　　うん、お先にどうぞ。
　　　遠慮は要らないよ。


　　　……なら、お言葉に甘えて。


　　　ん。


　　　……ふふ。


　　　ん？


　　　……キャップ、空けておいて呉れたのね。


　　　うん、軽くね。


　　　……。


　　　うーん、やっぱり。


　　　……なに。


　　　眼鏡をかけている時の亜美ちゃんは、外している時の亜美ちゃんとちょっと違うな。


　　　……どう違うの？


　　　隙が、あまりない。


　　　……。


　　　特に、外に居る時は。
　　　全くないと言っても、過言じゃない。


　　　……私にとって、一種の武器みたいなものだから。


　　　武器……か。


　　　……昔は、そこまでではなかったのだけれどね。


　　　ま、分からなくもないよ……ひとは、変わるものだからさ。


　　　……でも、変わらないものもあるわ。


　　　然うであって欲しい。


　　　……。


　　　ずぅっとね……。


　　　……ねぇ。


　　　なんだい……？


　　　……今も、然う見える？


　　　うん？


　　　……隙、ない？


　　　あまりないけど、雰囲気はかなり柔らかい。


　　　……。


　　　だから、あまりない。
　　　いや、ないわけではない、かな。


　　　……あなたとふたりで居る時は、必要ないから。


　　　……。


　　　……ただの眼鏡になるの。


　　　武器ではなく？


　　　……それか、なんでもない眼鏡。


　　　なんでもない、ただの眼鏡？


　　　……視力を補正するだけのね。


　　　お勉強の時は、厳しい眼鏡だよね。


　　　……お勉強は、別だもの。


　　　はは、然うだよね。


　　　……。


　　　ゆっくり飲んでね……。


　　　……ん、然うする。


　　　……。


　　　……。


　　　……ちょっと、見てみたいな。


　　　……。


　　　何を見てみたいのか、聞かない？


　　　……聞かない。


　　　気にならない……？


　　　気になっても……聞かない方が良いことは、多分にあるから。


　　　……まぁ、然うだね。


　　　少なくとも……今は、聞かない。


　　　……そっか。


　　　……。


　　　……あ。


　　　ん……。


　　　……。


　　　……はぁ。


　　　おいしい……？


　　　……ん、とても。


　　　冷たすぎない……？


　　　ええ……丁度良いわ。


　　　そっか……良かった。


　　　……やっぱり、喉が乾いていたみたい。


　　　声……掠れが、取れたかも。


　　　……もう？


　　　声に潤いを感じる。


　　　ふふ……然うなら、良いけれど。


　　　……。


　　　……？
　　　なに……？


　　　……珍しいね。


　　　ん……なにが。


　　　……零す、なんて。


　　　たまには……そういうことだって、あるわ。


　　　……外では、絶対にありえない。


　　　ここは……外では、ないもの。


　　　……。


　　　……まこちゃん。


　　　連想、させる。


　　　……連想って。


　　　誘ってる……わけでは、ないよね。


　　　そんなわけ……ない。


　　　……たまたま、こぼれた？


　　　たまたまでなければ……なんだと、言うの。


　　　……あくまでも、わざとではないと。


　　　誘ってなんか、いないわ。


　　　……なら、タイミングの問題かな。


　　　だから、たまたまだと……ん。


　　　……少し、じっとしていて。


　　　なにをするつもりなの……？


　　　……拭いてあげようと思って。


　　　なにも、もっていないじゃない……。


　　　……持っていなくても、拭けるよ。


　　　……。


　　　……とりあえず、これはテーブルに置こうか。


　　　置かない……。


　　　……零してしまうかも知れないから。


　　　あなたが何もしなければ……零すことなんて、ないわ。


　　　放っておいたら……そのまま、流れてしまうよ。


　　　もう、流れてしまったわ……。


　　　……。


　　　流れて……とっくに、服に染みてしまった。


　　　……然うかな。


　　　然うよ……。


　　　……確かめても、良い？


　　　確かめなくても……う。


　　　……これは、テーブルに。


　　　いや……。


　　　……終わったら、返すから。


　　　……。


　　　亜美ちゃん……。


　　　……まこちゃん、だめ。


　　　確かめて……残っているようだったら、拭くだけだよ。


　　　……何で、拭くつもりなの。


　　　言わなくても……分かるだろ？


　　　……あれは、拭くとは言わない。


　　　じゃあ……拭う？


　　　……それも、違う。


　　　……。


　　　ぁ……。


　　　……さっき、何度も。


　　　だめよ……だめ。


　　　……なんで、だめ？


　　　こんなところで……それに、あなたがまだ。


　　　……こんなところで、続きはしないよ。


　　　うそ……。


　　　……からだ、痛くなっちゃうだろ？


　　　……。


　　　今はただ……確かめて、拭うだけよ。


　　　……どうしても、したいの。


　　　うん……どうしても、したい。


　　　……続きをしないと、言い切れるの。


　　　言い切れる……続きをするのなら、ベッドに連れて行く。


　　　……それって。


　　　さ……。


　　　……。


　　　……テーブルに、置こうね。


　　　まこ、ちゃん……。


　　　……どうしても嫌なら、思い切り、突き飛ばして。


　　　……。


　　　……なんなら、力を使って呉れても良いよ。


　　　そんな、こと……。


　　　……さぁ、早く。


　　　ば、か……。


　　　……残念、タイムオーバーだ。


　　　……、……ぁ。


　　　……。


　　　ん……ん……。


　　　……脳が、痺れそう。


　　　なにを、いっているの……。


　　　……痺れさせるのは、あたしの筈なのに。


　　　ね……もう、いいでしょう。


　　　……いや、まだだよ。


　　　あ……っ。


　　　……。


　　　や……ん、だめ。


　　　……。


　　　……それは、ぬぐうとは、いわない。


　　　ごめん……すこしだけ、すった。


　　　……ほんとうに、すこしだけなの。


　　　ほんのり、あかくなっただけだよ……。


　　　……それは、すこしではないわ。


　　　だいじょうぶさ……これからもうすこしだけ、ふえるよていだから。


　　　……いみが、わからない。


　　　いみは……う。


　　　……もぅ。


　　　ん……もう、離れる。


　　　……。


　　　……。


　　　……な、に。


　　　あぁ……いい、かも。


　　　やだ……あまり、みないで。


　　　……いまだけだよ。


　　　みないで……。


　　　……いまだけ、だから。


　　　……。


　　　……だめだよ。


　　　はずさせて……。


　　　……ううん。


　　　……。


　　　……これ以上のことは、しないから。


　　　ただ、みているだけだと……。


　　　……ごめんね、亜美ちゃん。


　　　まこちゃん、の……。


　　　……あたし、ばかなんだ。


　　　……。


　　　……すごく可愛いよ、亜美ちゃん。


　　　や……いわないで。


　　　……こんな亜美ちゃん、初めて見る。


　　　みせたく、ないの……。


　　　……眼鏡を、かけているのに。


　　　いや……みないで。


　　　……もっと、見たくなる。


　　　だめ……ほんとうに、だめ。


　　　……。


　　　……。


　　　……はずかしい？


　　　……。


　　　わかった……もう、やめる。


　　　……ばか。


　　　ごめんね……。


　　　……あやまったって、ゆるしてあげない。


　　　なみだ……。


　　　……。


　　　……そんなに、いやだった？


　　　そう、いった……。


　　　……。


　　　……みられたく、ないの。


　　　あたしにも……？


　　　……だって。


　　　だって……？


　　　……はしたない、もの。


　　　はした……？


　　　……。


　　　……あぁもぅ、可愛いなぁ。


　　　まこちゃ……ん。


　　　……ちょっと、ごめんね。


　　　めがね……。


　　　……すぐだよ。


　　　……。


　　　……。


　　　……もぉ。


　　　うん……これでいい。


　　　……ほんとうに、ゆるしてもらうきはあるの。


　　　あるけど……涙が、溢れそうだったから。


　　　……。


　　　溢れたら……世界が、滲んじゃうだろ？


　　　……むしろ、にじませたい。


　　　だめだよ……それだと、あたしがぼやけてしまうから。


　　　……めがね。


　　　はい……。


　　　……まこちゃんのばか。


　　　はい、ごめんなさい……。


　　　……ゆるしてなんか、あげない。


　　　怒ってる……？


　　　……おこってないと、おもうの。


　　　思わない……。


　　　……。


　　　……ごめん。


　　　はんせい、してる……？


　　　……してる。


　　　でも、ゆるしてあげないわ……。


　　　……はい。


　　　……。


　　　……。


　　　……おみず、まこちゃんものんで。


　　　うん……飲む。


　　　……やっぱり、だめ。


　　　うん……？


　　　……新しいのを、空けて。


　　　間接キス……いや？


　　　……。


　　　……分かった、持ってくるよ。


　　　やっぱり、いい。


　　　……え、と。


　　　それは、ゆるしてあげてもいい……。


　　　そっか……ありがとう。


　　　……ちょうしに、のらないでね。


　　　うん、乗らないよ……。


　　　……。


　　　……ん。


　　　……。


　　　はぁ……うん、おいしい。


　　　……わたし、さきにもどっているわ。


　　　え？


　　　……。


　　　水、もう良いのかい……？


　　　……もう、いい。


　　　……。


　　　ベッドに、もどって……そして、ねるの。


　　　……。


　　　……おやすみなさい、まこちゃん。


　　　おやすみ……亜美ちゃん。


　　　……。


　　　……て、本当に？


　　　ほんとうに、きまっているでしょう。


　　　だったら……待って。


　　　……いや。


　　　直ぐに、飲むから。


　　　……ゆっくり、のんで。


　　　亜美ちゃん。


　　　……。


　　　……置いて行かないでよ。


　　　……。


　　　許されていないのは、分かってる……でも。


　　　……そんな声で。


　　　……。


　　　……眼鏡を、まだ拭いてない。


　　　え……？


　　　……待ってるとは、言わない。


　　　あぁ……ん、分かった。


　　　……。


　　　……見てても、良い？


　　　いつも、思うけれど……。


　　　……ん？


　　　見ていて、面白いものではないと思う。


　　　……亜美ちゃんの丁寧さが、良く分かるんだ。


　　　……。


　　　手付きが優しい……。


　　　……雑には、扱えないもの。


　　　だから……見ていたい。


　　　……。


　　　……水滴を残しておくと、水跡が出来てしまうんだよね。


　　　然う……だからなるべく早く、拭き取ってあげないといけないの。
　　　跡になってしまうと、落ちなくなってしまうから。


　　　……涙も、然う？


　　　涙も……然う。


　　　……。


　　　……。


　　　……伏し目が、良いな。


　　　手付きではなかったの……？


　　　……全体的に、良い。


　　　もう……いいかげんなひとね。


　　　はは……。


　　　……。


　　　……つまり、亜美ちゃんの全部が良いってことだよ。


　　　言わなくて、良いから。


　　　……はぁい。


　　　……。


　　　ね……亜美ちゃん。


　　　……なに、まこちゃん。


　　　水……もう少し、飲むだろ？


　　　……。


　　　もう、半口くらい……。


　　　……普通に、飲ませて呉れるなら。


　　　普通……？


　　　……。


　　　……キスは、普通じゃない？


　　　どう考えても、普通じゃない。


　　　あー……はい。


　　　……。


　　　……うん、やっぱり丁寧だ。


　　　お水。


　　　……。


　　　……拭き終わったら飲むわ、半口だけ。


　　　ん、分かった。


　　　……。


　　　……やっぱり、どっちも好きだな。


　　　まこちゃん。


　　　へへ……はぁい。


　　　……まだ、許してないんだからね。　　　

　　14日





　　　……。


　　　……ん。


　　　亜美ちゃん……。


　　　……まこちゃん。


　　　どこへ行くんだい……？


　　　……どこにも。


　　　ん……少し、声が掠れてる？


　　　……だから、潤したくて。


　　　そっか……なら、何か飲もうか。


　　　……まこちゃんは。


　　　あたしも、喉を潤したい……。


　　　……。


　　　……寝てると、思った？


　　　ううん、思ってない……。


　　　……それなのに、そっと抜け出そうなんて。


　　　つかまるなら……。


　　　……と。


　　　それで良いと、思っていたの……。


　　　……若しかして、期待してた？


　　　……。


　　　……肯定と、見做しても？


　　　ええ……良いわ。


　　　ふふ……なら、然うする。


　　　……。


　　　着るのは、上だけで良い……？


　　　……それより。


　　　ん……？


　　　……眼鏡が見当たらないの。


　　　眼鏡……？


　　　……いつもの場所になくて。


　　　いつもの場所に置いたと思ったけど……見ようか。


　　　……お願いしても良い？


　　　うん、任せて。


　　　……。


　　　んー……うん。


　　　あった？


　　　うん、いつもの場所よりもやや右側に。
　　　暗いから、分からなかったんだね。


　　　……ちゃんと置くことが出来なかったから。


　　　……。


　　　誰かさんのせいで。


　　　……誰かな。


　　　他の誰かが良いの？


　　　……あたしです。


　　　おかげで、ケースにしまうことも出来なかった。


　　　そういや、ケースはどこに。


　　　……テーブルの上。


　　　ケースにしまわないの、珍しいよね。


　　　……誰のせいだと思っているの？


　　　はい、待ち切れなかったあたしのせいです。


　　　……後で、拭いておかないと。


　　　そっか、拭く暇もなかったんだっけ。


　　　……まこちゃんのせいでね。


　　　ごめんなさい。


　　　……。


　　　眼鏡……どう？


　　　……心配？


　　　うん、まぁ。


　　　……大丈夫、歪んではいないわ。


　　　そっか……良かった。


　　　……その前に、外したから。


　　　……。


　　　……もう、あんなことは止めてね。


　　　うん……気を付ける。


　　　……気を付けると言うより、初めからやらないで。


　　　んー……。


　　　……約束が出来ないのだったら。


　　　あたしの顔を、見て欲しかった。


　　　……。


　　　ぼやけたあたしの顔でなく……。


　　　……そんなことだろうとは、思っていたけれど。


　　　亜美ちゃんは、ぼやけたままでも良いの……？


　　　……ずっと、然うしてきたもの。


　　　ずっと然うしてきたからこそ、はっきりしたものが見たいと……然うは、思わない？


　　　……。


　　　思わない……かな。


　　　……眼鏡は、だめ。


　　　コンタクトなら……。


　　　……それも、目に良くない。


　　　なら……どうすれば。


　　　……私は、ぼんやりとしていた方が良いの。


　　　あたしの顔、はっきりとは見たくない……？


　　　……見たくないわけではないわ。


　　　なら……さ。


　　　……ただ、クリアになるのが怖いだけ。


　　　怖い……？


　　　……あとは、単純に。


　　　うん……。


　　　……言わない。


　　　え、なんで。


　　　……言いたくないから。


　　　あー……。


　　　……それでも、聞き出す？


　　　いや……言いたくないことを、無理に言わせるようなことはしたくない。


　　　……なら、言わない。


　　　ん……分かった。


　　　……。


　　　えと……怖いと思う理由は。


　　　……明確になるのが怖い、ただそれだけ。


　　　それは、つまり……あたしの顔を見るのが、怖いということ？


　　　……。


　　　然う、なんだ……。


　　　……あなたの顔は、怖くないわ。


　　　……。


　　　……あなたの肩越しに見えるものが、怖いだけ。


　　　あたしの肩越し……天井？


　　　……だったら、良いのだけれどね。


　　　……。


　　　……私にとって、世界は滲んで見えるから良いのよ。


　　　滲む、世界……？


　　　……ぼんやりと、ね。


　　　……。


　　　例えば、教室……みんなの顔がぼやけていたから、私はあの場所に居られた。


　　　……はっきりと見えるのは、黒板だけで良い。


　　　更に言えば、黒板に書かれた文字や図……それだけが、見えれば。


　　　……。


　　　世界は、矯正されている時にだけ見えれば良い……ずっとだと、心が疲れてしまうの。


　　　……今も、然う？


　　　なかなか、変われそうにないわ……。


　　　……そっか。


　　　だけど、そのせいで……。


　　　……。


　　　あなたの顔も、滲んでしまう……それに関しては、謝ることしか出来ない。


　　　……亜美ちゃん。


　　　ごめんなさい……まこちゃん。


　　　ううん、良いんだ……謝らないで。


　　　あなたに……その、抱かれている時は……線がはっきりとした世界は、見たくないの。


　　　……あたしの顔が見たくないわけではないんだよね？


　　　ええ……決してないわ。


　　　……なら、良い。


　　　……。


　　　もう、求めない。


　　　まこちゃん……。


　　　と言っても、しないわけではなくて……そんなの、無理だし。


　　　ふふ……分かっているわ。


　　　亜美ちゃんが、大丈夫だと思えるようになるまで。


　　　……ならないかも知れない。


　　　それならそれで、構わないさ……。


　　　……。


　　　ね……これからも変わらず、あたしを求めて呉れるだろう？


　　　……求めないなんて、出来ない。


　　　……。


　　　待ってて、呉れる……？


　　　……待ってるよ。


　　　……。


　　　待ってるから……む。


　　　……眼鏡、外す。


　　　あぁ……。


　　　……。


　　　眼鏡をしたままキスをするのって、案外難しいよね……触れる程度なら、良いんだけれど。


　　　……一言で言えば、邪魔なの。


　　　あたしは……そこまでは、言わないけど。


　　　……あなたが言わないから、私が言うわ。


　　　はは……そっか。


　　　……。


　　　ん……亜美ちゃん。


　　　……やっぱり、邪魔。


　　　出来ないわけでは、ないのだけれど……。


　　　……眼鏡は、ない方が良い。


　　　だよね……。


　　　……。


　　　ん、なに？


　　　……キスをしないのなら、かけたままで良いと思って。


　　　外すのは……また後で？


　　　……眠る時は、外すわ。


　　　まぁ、然うなんだけどね……。


　　　……眼鏡を、していなくても。


　　　うん……？


　　　……この距離なら、はっきりと見える。


　　　……。


　　　……。


　　　……このまま、キスが出来そうだ。


　　　だから……キスをする直前に、そっとあなたの顔を見るの。


　　　……え？


　　　目を開けると……目を瞑っているあなたの顔が、はっきりと見えて。


　　　……。


　　　……震える睫毛すら。


　　　亜美ちゃん……ずるいよ。


　　　……まこちゃんだって、見てるくせに。


　　　……。


　　　分からないと、思った……？


　　　……亜美ちゃんには、敵わない。


　　　ふふ……。


　　　でも、あたしは……その、たまにだよ。


　　　私も、たまによ……？


　　　……む。


　　　それにあなたは……いつだって、明確に見えているでしょう？
　　　この距離でなくても……ね。


　　　……然う、だけど。


　　　だけど……なぁに？


　　　……うん、見えてる。


　　　ぁ……。


　　　……あたしに抱かれている時の、亜美ちゃんの表情も。


　　　……。


　　　はっきりと、見えているよ……。


　　　……もぅ、言わないで。


　　　亜美ちゃんが見えているでしょうって言うから……見えてるよって、返しただけだよ。


　　　……返して呉れなくても、良かったの。


　　　言われたいのかなって……。


　　　……分かっているから。


　　　分かっていても……。


　　　ん……や。


　　　……言いたかった。


　　　まこ、ちゃん……。


　　　……今夜はまだ、始まったばかりだ。


　　　然うでも、ない……。


　　　喉を潤したら……また、ね？


　　　……何回、するの。


　　　何回でも……と、言いたいところだけれど。


　　　……。


　　　あと、二回くらいかな……。


　　　……一回では、ないのね。


　　　予定は、未定……？


　　　……答えになってない。


　　　はは……。


　　　……見えているから。


　　　ん、何が……？


　　　……緩み切った顔。


　　　あぁ……この距離なら、見えるんだったね。


　　　……。


　　　……ん、あれ。


　　　なに……？


　　　ということは……意外に、見えてたりする？


　　　……気付くのが、遅い。


　　　……。


　　　何か、言いたそう……？


　　　んーん……鈍いあたしが悪いなって。


　　　……。


　　　う……。


　　　ね……何か、飲みたいの。


　　　あぁ……何が飲みたい？


　　　あまり冷たくないのが、良いわ……。


　　　あまり冷たくない……？


　　　……お腹を冷やしたくないの。


　　　そっか……うん、分かった。


　　　……。


　　　取り敢えず、上を羽織って。


　　　……ん、ありがとう。


　　　うん、どういたしまして。


　　　……。


　　　……じゃあ、お先に。


　　　待って……私も行くわ。


　　　……じゃ、一緒に。


　　　ん。


　　　……。


　　　……ね、まこちゃん。


　　　なぁに、亜美ちゃん。


　　　……ぬいぐるみ、今でも大事にしているの。


　　　……。


　　　……中学生の頃、クレーンゲームで取って呉れた子。


　　　亜美ちゃんに大事にしてもらえて……この子も、しあわせそうだよ。


　　　……。


　　　大事にして呉れてありがと……亜美ちゃん。


　　　……まこちゃんも、大事にして呉れてたのよね。


　　　勿論さ……亜美ちゃんと、お揃いなんだから。
　　　雑になんか、扱うわけない……。


　　　……。


　　　……あたしの子も、しあわせそうに見えるだろう？


　　　うん……。


　　　今では、ふたつ並んで……もっと、しあわせそうだ。


　　　……。


　　　あたし達と同じように……ね。


　　　……うん。


　　　でも、急にどうしたいんだい？


　　　……なんとなく、懐かしくなって。


　　　懐かしく……？


　　　……若しかしたら、昔の夢を見たのかも。


　　　一瞬……？


　　　……然う、一瞬。


　　　……。


　　　……。


　　　……また、行こうか。


　　　え……？


　　　ゲーセンに、クレーンゲームをしに。


　　　……また、可愛い子を取りに？


　　　然う……ね、どうだろう？


　　　……居たら、またお揃いにするの？


　　　取れたら、ね。


　　　……。


　　　久しぶりに、行ってみない……？


　　　……行く。


　　　じゃ……次の休みにでも。


　　　……ん。　　　

　　13日





　　　あ、いたいた。


　　　……。


　　　おーい、亜美ちゃーん。


　　　……。


　　　亜美ちゃん？


　　　あ、まこちゃん……。


　　　ね、今日も一緒に帰ろ。


　　　う、うん。


　　　ん？


　　　ごめんなさい、少しだけ待っててもらってもいい？


　　　うん、いいよ。
　　　ここで待ってる。


　　　ん。


　　　……。


　　　……。


　　　……眼鏡、どうかしたのかな。


　　　ん……これで良し。


　　　んー……。


　　　お待たせ、まこちゃん。


　　　大丈夫、ちっとも待ってないから。
　　　さ、帰ろ。


　　　ふふ……うん。


　　　ね、今日もこのまま塾に行くのかい？


　　　……。


　　　もしかして、今日はお休み？
　　　そしたらさ、


　　　……ごめんなさい、今日もお休みではないわ。


　　　あ、そっか……まぁ、そうだよね。


　　　……もしも、塾がお休みだったら。


　　　たまにはふたりでゲーセンに行けたらなって思ったんだ。


　　　ゲームセンター？


　　　うん。


　　　でもまこちゃん、あまりゲームはしないわよね？


　　　ぬいぐるみを取りに行こうと思って。


　　　ぬいぐるみ？


　　　そ、クレーンゲームで可愛い子を見つけたんだ。
　　　取れるかどうかは分からないけど、チャレンジしなきゃ取れるものも取れないだろ？
　　　だからさ、亜美ちゃんと一緒に行けたらなっていいなって。


　　　私、役に立たないと思うわ。


　　　役に？


　　　私では、まこちゃんの力にはなれないと思うし。


　　　亜美ちゃん、何を言ってるんだい？


　　　……え？


　　　役に立つとか、力になれないとか、そんなんじゃなくてさ。
　　　あたしは亜美ちゃんとふたりでゲーセンに行って、クレーンゲームがやりたい。
　　　結果的に欲しいぬいぐるみが取れなかったとしても、ふたりなら楽しいと思うんだ。


　　　……取れなくても？


　　　ま、少しは悔しいかもしれないけどさ？


　　　……あの、まこちゃん。


　　　なんだい、亜美ちゃん。


　　　今日は難しいけど……明日の放課後なら。


　　　ふたりで行ける？


　　　……ん。


　　　やった！


　　　……。


　　　ね、楽しみにしててもいいよね？


　　　……うん、私も楽しみにしてる。


　　　ふふ、嬉しいなぁ。


　　　……。


　　　もしもふたつ取れたらさ、ひとつは亜美ちゃんの子、もうひとつはあたしの子にしようよ。


　　　ふたつともまこちゃんの子にしなくていいの？


　　　うん、亜美ちゃんとお揃いにするんだ。


　　　……。


　　　あ、亜美ちゃんはぬいぐるみに興味ない？


　　　ううん……そんなことない。


　　　じゃあ、受け取ってくれる？


　　　ん……喜んで。


　　　ふふ、ますます楽しみになってきちゃった。
　　　絶対、ふたつ取るんだ。


　　　……ね、私とふたりで本当にいいの？


　　　うん、亜美ちゃんとふたりで行きたいんだ。


　　　……。


　　　あたしとふたりでは、退屈かい？


　　　……退屈では、ないわ。


　　　なら明日の放課後、ふたりで遊びに行こう。


　　　……うん、まこちゃん。


　　　……。


　　　……。


　　　……ねぇ、亜美ちゃん。


　　　なぁに、まこちゃん。


　　　話は、変わるけどさ……何かあった？


　　　え？


　　　なんとなく、なんだけどさ。


　　　……どうして。


　　　眼鏡……真剣な顔をして、見てたような気がするんだ。


　　　……。


　　　眼鏡に、何かあったの？


　　　ううん……大したことではないの。


　　　本当に？


　　　……少し、悩んでいただけ。


　　　悩む？


　　　……自分で出来ないかなって。


　　　何をするの？


　　　……眼鏡の調節。


　　　調節って……眼鏡、あまり良くないのかい？


　　　うん……少し見え辛くて。


　　　え、それは大変だ。


　　　そんな大袈裟なことではないの。
　　　調節すれば、ちゃんと見えるようになる筈だし。


　　　眼鏡の調節って、自分で出来るものなのかい？


　　　……出来ないと思う。


　　　なら、お店に持って行った方が良くない？


　　　……そうなのよね。


　　　調節してもらうのって、お金がかかるの？


　　　ううん、かからないわ。


　　　じゃあ、これから持って行こう。
　　　そういうのは早い方がいいからさ。


　　　……。


　　　塾までまだ、時間はあるよね。


　　　……ある、けど。


　　　あたし、一緒に行くよ。


　　　え。


　　　あ、邪魔かな。


　　　う、ううん、邪魔ではないわ。
　　　でも、いいの？


　　　うん、行ってみたいと思ってたんだ。


　　　……。


　　　眼鏡屋さんに。


　　　……行ってみたいの？


　　　行ったことがないから、興味があってさ。


　　　まこちゃん、眼鏡に興味があるの？


　　　眼鏡にと言うより、眼鏡屋さんにかな。
　　　なかなか入る機会がないからさ。


　　　……確かに、ないとは思うけど。


　　　亜美ちゃんは良く行くの？


　　　良くではないけれど……フレームの調整やレンズのクリーニングで行くことはあるわ。
　　　ずっと使っていると、フレームが広がったり歪んだりしてしまうから。


　　　へぇ、そうなんだ。
　　　眼鏡って、結構手間がかかるんだね。


　　　うん……そうなの。


　　　クリーニングもしてもらえるのか。
　　　じゃあ、レンズもぴかぴかになっちゃうね。


　　　ふふ……うん、なるわ。
　　　クリーニングをするとね、眼鏡拭きでは拭き切れないところもきれいになるの。


　　　お、それはいいね。


　　　レンズがきれいになると、世界がクリアになったようで。


　　　うんうん。


　　　……だけど、実際はそうではないの。


　　　うん？


　　　……一度付いた傷は、消えないから。


　　　あ、あぁ。


　　　……ごめんなさい、何を言っているのかしら。


　　　う、ううん、あたしは別にいいけど。


　　　……ね、まこちゃん。


　　　な、なんだい？


　　　本当に付き合ってくれるの？


　　　うん、亜美ちゃんがいいって言ってくれるなら。


　　　……お買い物は大丈夫なの？


　　　大丈夫大丈夫、問題ないよ。
　　　なんせ、ゲーセンに行きたいと思ってたくらいなんだから。


　　　……。


　　　一緒に行ったら、だめかな。


　　　ううん……一緒に来てくれるなら、嬉しい。


　　　なら、一緒に行く。


　　　……ん。


　　　ふふ、楽しみだなぁ。


　　　……。


　　　ねぇ、亜美ちゃん。


　　　……なに？


　　　眼鏡ってさ、どうやって買うの？


　　　え……お金を出して、だけど。


　　　あ、それは流石に分かる。
　　　あたしが聞いているのは、その、レンズ？


　　　あ。


　　　それって、視力に合わせて作るんだろ？


　　　ご、ごめんなさい。


　　　うん、なんで？


　　　まこちゃんが知りたいのは、眼鏡の作り方よね？


　　　そうそう、作り方。
　　　どうやって作ってもらうんだい？


　　　私の場合は、眼医者さんで処方箋を発行してもらったの。


　　　しょほーせん？


　　　患者さんの病気の治療に必要なお薬の種類や量、服用法が書かれている書類のこと。


　　　眼鏡を作るのにも、その、しょほーせんが必要なのかい？
　　　眼鏡は薬ではないだろ？


　　　確かに眼鏡はお薬ではないけれど、レンズを使って視力を補正する器具だから。
　　　正確な眼鏡を作る為に、お医者さんに書いてもらうの。


　　　そっか、自分に合わない眼鏡なんか作っちゃったら大変だもんな。


　　　合わない眼鏡は、本当に意味をなさないから。


　　　じゃあさ、しょほーせんがないと眼鏡は作ってもらえないってことだね。


　　　ううん、眼鏡屋さんでも視力測定は出来るから。


　　　……うん？


　　　眼鏡屋さんで視力を測って、それで作ってるもらうひとはいるみたい。


　　　え。


　　　実は眼医者さんに行かなくても、眼鏡は作れるの。


　　　しょほーせん、いらないの？


　　　うん、必須ではないから。


　　　なら、行かない方が楽だね？


　　　そうね。


　　　でも、亜美ちゃんは眼医者さんに行ったんだね。


　　　私はまだ、子供だから。


　　　子供？


　　　中学生以下の子供は、眼医者さんで視力を測ってもらった方がいいんだって。


　　　それは、なんでだろ。
　　　大人と違って、大きくなるから？


　　　子供の眼はピントの調節力が強くて、一時的に近視になっている場合があるらしいの。
　　　だから、正確な度数を測定する為に、眼医者さんで調節力を抑える目薬を点眼してもらう必要があるの。
　　　眼鏡屋さんだと、そこまでは分からないから。


　　　はぁ……なんか、大変なんだね。


　　　大人になってしまえば、いいのだけれどね。


　　　中学生以下ということは、あともう少しでそうじゃなくなるけど。


　　　でも、私は眼医者さんに行くと思う。


　　　それは、なんで？


　　　視力検査の他に、眼の基本的な検査を受けられるから。
　　　眼医者さんだと視力だけでなく、目全体の健康状態を確認することが出来るの。


　　　視力検査以外のこともするの？


　　　ん。


　　　大変じゃない？


　　　時間はかかるけれど、痛いわけではないから。


　　　そっか、痛くないならまだいいかな。


　　　眼鏡は頻繁に作るものではないから、定期健診だと思って行こうかなって。


　　　なるほど、亜美ちゃんらしいや。


　　　私らしいかしら。


　　　うん、真面目な亜美ちゃんらしい。


　　　……。


　　　……？
　　　亜美ちゃん？


　　　……私ね、見えなくなってしまうのが何よりも怖いの。


　　　見えなく……？


　　　……もしも、これ以上悪くなったらって思うと。


　　　……。


　　　目が見えなくなってしまったら……本も読めなくってしまうし、お勉強も出来なくなってしまうわ。
　　　そうなったら……お医者さんになる夢だって、叶えられなくなってしまう。


　　　亜美ちゃん……。


　　　……まこちゃんの顔を見ることだって。


　　　ごめん。


　　　……え？


　　　亜美ちゃんらしいなんて、軽いことを言って。


　　　……。


　　　ごめんね、亜美ちゃん。


　　　……ううん、気にしないで。


　　　だめだよ、気にしなきゃ。
　　　じゃなきゃ、また同じことを言っちゃうかもしれないから。


　　　……。


　　　だから……ごめんね。


　　　まこちゃん……うん。


　　　許してくれる……？


　　　……ん、許すわ。


　　　ありがとう。


　　　……あ。


　　　亜美ちゃん。


　　　ま、まこちゃん。


　　　……。


　　　……あの、近いわ。


　　　亜美ちゃんの瞳って、きれいだよね。


　　　……え。


　　　前から思ってたんだ。


　　　……そんな。


　　　本当だよ。


　　　……。


　　　とても、きれいで……まるで、青い宝石みたいなんだ。


　　　……あと、ね。


　　　ん……？


　　　……眼鏡を初めて作る時も、眼医者さんに行った方がいいみたい。


　　　なら……あたしが眼鏡を作る時は、眼医者さんに行かないとだね。


　　　ん……行った方が、いいと思う。


　　　よし、覚えておこうっと。


　　　あの……そろそろ。


　　　うん、名残惜しいけど。


　　　……。


　　　ね……また、見せて欲しいな。


　　　……っ。


　　　あたし……亜美ちゃんの目が、本当に好きなんだ。


　　　ま、まこちゃん……。


　　　……気が向いたらで、いいからさ。


　　　う、ん……。


　　　……やった。


　　　……。


　　　いやだったら、無理しないでいいからね……。


　　　……あの、ね。


　　　うん……。


　　　……まこちゃんの、瞳。


　　　あたしの瞳……？


　　　……。


　　　亜美ちゃん……？


　　　……ごめんなさい、なんでもない。


　　　あ、うん……そっか。


　　　……。


　　　……期待、しちゃった。


　　　え……？


　　　んーん……なんでもないよ。


　　　……。


　　　眼鏡、ちゃんと直るといいね。


　　　……うん、きっと直してくれると思う。


　　　……。


　　　……。


　　　……え、と。


　　　前に、一度だけね……。


　　　……。


　　　……眼鏡をしたまま、部屋のドアにぶつかったことがあって。


　　　え、なんでまた。


　　　その……ぼんやりしてて。


　　　怪我はしなかったかい？


　　　怪我は……しなかったけれど。


　　　けれど？


　　　……かけてた眼鏡が外れて、おまけに左のレンズまで外れてしまって。


　　　えっ。


　　　……割れなくて良かったのだけれど、それはそれで吃驚してしまって。


　　　それは、吃驚する……なんで外れたんだろ。


　　　……ねじが、緩んでいたらしいの。


　　　ねじが……？


　　　……でなければ、簡単に外れる筈はないから。


　　　外れて、それで、どうしたの？


　　　自分ではどうにも出来ないから、眼鏡屋さんに持って行って。


　　　直してもらった？


　　　うん……。


　　　そっかぁ、良かったねぇ。


　　　……眼鏡を、外していたから。


　　　あ、もしかして見え辛かった？


　　　見え辛いと言うより……世界が、ぼんやりと見えて。


　　　世界が、ぼんやり……。


　　　……信号なんて、本当にぼやけていて。


　　　はぁ……良かった。


　　　……え？


　　　亜美ちゃんが、事故に遭わないで。


　　　……。


　　　本当に、良かった……。


　　　……ありがとう、まこちゃん。


　　　……。


　　　心配、してくれて。


　　　……当たり前だろ。


　　　ん……まこちゃん。


　　　亜美ちゃんは……大切な友達なんだから。


　　　ともだち……。


　　　……そう、あたしの大切な友達。


　　　……。


　　　ぼんやりしてちゃ、だめだよ……。


　　　……ん、気を付けるわ。


　　　亜美ちゃん……意外と、ぼんやりしてるところがあるから。


　　　……知ってたの？


　　　知ってると言うより……そうかなって。


　　　……。


　　　……あたしがそばにいる時はいいけど、ひとりの時は本当に気を付けてね。


　　　どうして……まこちゃんがそばにいる時は、いいの。


　　　……あたしが、守るから。


　　　まもる……？


　　　……あたしは、ジュピターだから。


　　　……。


　　　亜美ちゃんを……マーキュリーを、守るんだ。


　　　……プリンセスで、なく。


　　　プリンセスも守る……だけど、マーキュリーも守る。


　　　……。


　　　……もう二度と。


　　　眼鏡屋さん……。


　　　……え。


　　　場所、言ってなかったわ……。


　　　あぁ……そういえば、聞いてないや。


　　　……。


　　　どこにあるんだい……？


　　　……眼鏡屋さんは。

　　12日





　　　……。


　　　……ん、なに。


　　　あ、駄目だったか。


　　　なに……まこちゃん。


　　　眼鏡、かけっぱなしだと危ないよ。


　　　……あぁ。


　　　つけっぱなしで寝ちゃうと、フレーム、歪んじゃうんだろ？


　　　うん……然うなの。


　　　そのたびに眼鏡屋さんに行って、直して貰ったとか。


　　　……まこちゃんにも付いてきて貰ったこと、何度かあるわよね。


　　　あはは、あるねぇ。


　　　……今でも。


　　　うん、今でも。
　　　眼鏡屋さんってさ、なんか面白いんだよね。


　　　……私は、眼鏡屋さんを面白がるまこちゃんが面白いと思う。


　　　眼鏡のフレームにもちゃんと流行りのデザインがあるんだなぁって。
　　　男性用、女性用、子供用、細長かったり、太かったり、楕円だったり、丸かったり、四角っぽかったり、それから色も何種類もあるじゃない？
　　　この形はおじいちゃんが、こっちは仕事が出来そうな女性、あ、これは亜美ちゃんに似合いそうとか。
　　　そんなことを色々考えながら眺めていると、本当に楽しくてさ。


　　　まこちゃんに言われるまま、何度か試しにかけたことがあるわ。


　　　うん、何度か試しにかけて貰った。


　　　フレームの色……水色のものもあった。


　　　あのデザインも、亜美ちゃんにとても似合っていたよ。
　　　色もだけれど、亜美ちゃんはやっぱり四角っぽいのより、丸めの方が似合うなって。


　　　……まこちゃんは、然う言って呉れたけれど。


　　　まぁ、亜美ちゃんの好みに合わなければね。


　　　……私に似合うとは、思わなかったの。


　　　ん？


　　　……どちらかと言うと、可愛らしいデザインだったから。


　　　……。


　　　野暮ったい私にも、こういうデザインが似合うんだって。


　　　亜美ちゃんは野暮ったくなんかないよ。
　　　ただちょっぴり、自分に自信がないだけさ。


　　　……まこちゃん。


　　　今は、違うだろ？


　　　……今も、あまりないわ。


　　　ん……そっか。


　　　でもね……次に作る時は、こういうのでも良いかなって。


　　　思って呉れたの？


　　　……うん。


　　　それは、いつ？
　　　今？


　　　……ううん、まこちゃんに似合うよって言われた時。


　　　ということは……試しにかけた時？


　　　……うん。


　　　然うだったんだ。


　　　……あの時は、言わなかったけど。


　　　うん、言われなかった。反応もいまいちだったからさ。
　　　だからあたしはてっきり、全然好みじゃなかったんだって。


　　　……だって、恥ずかしかったんだもの。


　　　……。


　　　まこちゃん……亜美ちゃんに良く似合っていてとっても可愛いよ、なんて言うから。


　　　あぁ。


　　　……店員さんに見られていて、本当に恥ずかしかったのよ。


　　　屹度、微笑ましく思っていたんだよ。
　　　それか、店員さんも亜美ちゃんに良く似合っていて可愛いと思って呉れてたのかも知れない。


　　　……。


　　　亜美ちゃん。


　　　ん……まこちゃん。


　　　亜美ちゃんは、今でもとっても可愛いよ。


　　　……もぅ。


　　　ふふふ。


　　　……次に作る時は、一緒に来て呉れる？


　　　勿論さ。


　　　……でも。


　　　ん？


　　　あまり可愛い可愛いって、お店では言わないでね。


　　　分かった、三回くらいにしとく。


　　　……。


　　　もっと多い方が良い？


　　　……ううん、三回くらいで。


　　　ん、分かった。
　　　なるべく、三回くらいに抑える。


　　　……抑えて。


　　　帰ってきたら、何度だって言っても良いんだよね？


　　　……。


　　　家なら店員さんは居ないし、ふたりきりだし。
　　　ね、良いだろう？


　　　……もぉ、まこちゃんは。


　　　あれ、だめ？


　　　……程々にして。


　　　程々？


　　　……然う、程々。


　　　程々かぁ……ん、分かった。


　　　……はぁ。


　　　楽しみかい？


　　　……ええ、とても。


　　　はは、それは良かった。


　　　……何度、言われることになるのかしら。


　　　何度でも、数えるのが嫌になるくらい？


　　　……お願いだから、程々にして。


　　　はぁい。


　　　……。


　　　ははは。


　　　……本当、まこちゃんは。


　　　亜美ちゃんのことが、好き。


　　　……。


　　　あと、眼鏡屋さんと言えばさ。


　　　……なに。


　　　眼鏡を調節する店員さんの手元を見てるのも面白いんだよね。


　　　あぁ……分からないわけではないけど。


　　　あと、調節されたのを試しにかけてる亜美ちゃんも。


　　　……いつも思うのだけれど、面白いかしら。


　　　面白いと言うより、真剣な亜美ちゃんを見るのが好きなんだ。
　　　こう、ちょっとした感触の違いなんだろうなぁって。


　　　……大事だから。


　　　あの真剣さは、眼鏡屋さんでしか見られない。


　　　違うもの？


　　　うん、微妙に違う。


　　　……分からないわ。


　　　多分、あたしにだけ分かるんだ……。


　　　ん……まこちゃん。


　　　……ね、憶えてるかい？


　　　なにを……？


　　　……あたしが初めて、眼鏡屋さんに付いて行った時のこと。


　　　あぁ……うん、憶えているわ。


　　　未だ、中学生だった。


　　　……ええ。


　　　あの時の亜美ちゃん、神妙な顔をして眼鏡を見ていたからさ……どうしたのかと思ったんだよ。


　　　あの時は……目とレンズの焦点のポイントがずれてしまって。
　　　暫く、調節に行けていなかったから……。


　　　ずれちゃうと、見辛くて疲れやすくなっちゃんだよね。


　　　……お勉強にも、集中出来ないし。


　　　そうそう……そんなこと、言ってた。


　　　まこちゃんに見られた時は……自分で調節出来ないか考えていたの。


　　　だけど結局、眼鏡屋さんに行った。


　　　……まこちゃんが眼鏡屋さんに行ってみたいと言ったから。


　　　いやぁ、だって行ったことなかったからさ。
　　　どんなところなのかなぁって、興味があって。


　　　目が良いのに眼鏡屋さんに興味があるひとなんて、居るとは思わなかった。


　　　外から見ると、なんだかきらきらして見えたんだよね。


　　　……見えるかしら。


　　　あの時は、見えたんだ。
　　　今は、まぁ、普通かな。


　　　……。


　　　言って呉れたら……いつでもまた、一緒に行くからね。


　　　……うん。


　　　良かった……来なくて良いって、言われなくて。


　　　……そんなこと、言わないわ。


　　　ふふ……そっか。


　　　……ねぇ、まこちゃん。


　　　なんだい……亜美ちゃん。


　　　……外して呉れようと、したの？


　　　え……？


　　　……さっき。


　　　あぁ……うん、だけど失敗しちゃた。


　　　……ありがとう、まこちゃん。


　　　ううん。


　　　……。


　　　……ね、亜美ちゃん。


　　　なぁに……まこちゃん。


　　　そろそろ……お休み、しない？


　　　……。


　　　少し、早いかも知れないけれど……どうかな。


　　　……未だ少し、早いわ。


　　　あぁ、うん……然うだよね。


　　　……けど。


　　　けど……？


　　　……今夜はもう、お休みしても良いかも知れない。


　　　……。


　　　……まこちゃんは、お休みする支度は出来ているの？


　　　ほとんど、出来てる……。


　　　……ほとんど？


　　　あとは、亜美ちゃんだけだ……。


　　　……ん。


　　　亜美ちゃんだけだよ……。


　　　……然う。


　　　……。


　　　……先に、行っていて。


　　　先に……？


　　　片付けたら……必ず、行くから。


　　　いつ、来て呉れる……？


　　　……そんなには、待たせないわ。


　　　……。


　　　まこちゃん……？


　　　……一緒に、行きたいな。


　　　信用、出来ない……？


　　　ううん……然うじゃないよ。
　　　先に行って、ベッドの中で待っているのも楽しいから。


　　　……だったら。


　　　それでも、今夜は……一緒に、行きたい。


　　　……。


　　　……だけど、亜美ちゃんが先に行ってて欲しいと言うのなら。


　　　まこちゃん。


　　　ん……亜美ちゃん。


　　　……直ぐに、支度をするから。


　　　……。


　　　……待っていて。


　　　あぁ……分かった、待ってる。


　　　……。


　　　……今夜も、綺麗だ。


　　　もぅ……何を言っているの？


　　　……本当のことだよ。


　　　さっきまでは、可愛いと言っていたのに……。


　　　……さっきは、さっき。


　　　子供みたいことを……。


　　　……未だ、成人ではないから。


　　　……。


　　　……また、言うよ。


　　　なにを……。


　　　……可愛いって。


　　　……。


　　　……この後、可愛い姿を見せて貰えると思ってるんだ。


　　　ばか。


　　　……はは。


　　　そんなに、甘やかして……。


　　　……悪いかい？


　　　悪いわ……。


　　　……どうして？


　　　己惚れてしまうから。


　　　……良いじゃないか。


　　　だめよ……。


　　　……自分に自信を持つのは、良いことだと思うんだ。


　　　……。


　　　ね……然うだろう？


　　　……自惚れと自信は、違うから。


　　　違いが分かっているのなら……問題ないさ。


　　　……まこちゃんは、私のことを買い被り過ぎてる。


　　　亜美ちゃんは、自分に厳しいところがある……。


　　　……ぁ。


　　　だから……どうしても、甘やかしたくなっちゃうんだ。


　　　……どんな理屈なの。


　　　厳しいばかりじゃ、疲れちゃうからさ……。


　　　……。


　　　……亜美ちゃん。


　　　まこちゃん……まだ。


　　　……いつまでも、待てるけれど。


　　　髪の毛……。


　　　……出来れば、早く。


　　　それは、待てるとは言わない……。　

　　11日





　　－滲む世界（現世１）





　　　亜美ちゃんってさ。


　　　……ん。


　　　視力、今いくつ？


　　　……それは、どちらの。


　　　どちらのって？


　　　裸眼……それとも、矯正。


　　　んー……じゃあ、裸眼で。


　　　……じゃあって。


　　　ね、いくつ？


　　　……矯正を必要とする視力。


　　　その答えは、ちょっと意地悪だなぁ。


　　　……別に、意地悪をしているわけではないわ。


　　　だってさ、矯正を必要とする視力なんて、あたしが知っていると思うかい？


　　　……思う。


　　　む。


　　　……まこちゃんなら、知ってる。


　　　……。


　　　……だから、意地悪には当たらない。


　　　やっぱり、意地悪だ……。


　　　ん……まこちゃん。


　　　あたしは、亜美ちゃんの正確な視力が知りたいんだ……矯正が必要になる視力を知っていたところで、それが分かるわけじゃない。


　　　そんなの……聞かれたことなんて、今までなかったのに。


　　　……だから、今聞いているんだよ。


　　　ん……だめ、止めて。


　　　眼鏡って、高いんだっけ……。


　　　……レンズもフレームも、安いものではないわ。


　　　だよねぇ……。


　　　……まこちゃん。


　　　あたしが弁償するのは、ちょっと……いや、大分難しいな。


　　　……レンズを作るとなると、手間が掛かるの。


　　　もう一度、視力検査をしなければならない……？


　　　それだけじゃない……私の右目は、軽い乱視が入っているから。


　　　……乱視？


　　　角膜や水晶体の形状の不規則さが原因で発症する、目の屈折異常のこと。


　　　……ええと。


　　　簡単に言うと……目の焦点が合わないから、ぼやけたり、二重に見えたりするの。


　　　それは、近視とは違うのかい？


　　　近視は、遠くのものが見えないことを言うでしょう？


　　　うん。


　　　乱視は距離の問題ではなく、そもそも目の焦点が合っていないの。


　　　然うなんだ……。


　　　そこまでは酷くはないのだけれど……それでも、矯正をしていないと見え辛い時があるから。


　　　……左目は、乱視ではない？


　　　ええ、違うわ。


　　　そっか……良かったね。


　　　まぁ、ね……。


　　　……乱視が入っていると、レンズは。


　　　右目用のレンズは、近視だけのものより高いの。


　　　乱視は、眼鏡で矯正出来るんだよね。


　　　ん……一応ね。


　　　……。


　　　まこちゃん？


　　　ん……知らなかったなって。


　　　乱視のこと？


　　　……乱視も、だけれど。


　　　……。


　　　亜美ちゃんはずっと、近視だけだと思ってた。


　　　……目のことは、誰にも話していないから。


　　　どうして教えて呉れなかったの？


　　　ん……聞かれなかったから、かしら。


　　　……。


　　　……ん、まこちゃん。


　　　今の裸眼視力は、いくつ……？


　　　……どうしても、知りたいの？


　　　聞かないと、教えて呉れないなら。


　　　……。


　　　言いたくない……？


　　　……然ういうわけでは、ないけれど。


　　　ないけれど……？


　　　……まこちゃんの今の視力を教えて呉れたら、教える。


　　　あたしの視力？


　　　……然う、まこちゃんの視力。


　　　分かった、教えるよ。


　　　……。


　　　確か右目が1.5で、左目も1.5だったかな。
　　　小学生の頃から、変わらないんだ。


　　　……良い目ね。


　　　うん、亜美ちゃんが遠くに居ても見つけられるよ。


　　　……。


　　　ん、亜美ちゃん……？


　　　……私は屹度、見つけられない。


　　　え？


　　　まこちゃんが遠くに居たら……裸眼では、屹度。


　　　……別に、裸眼でなくたって良いだろう？


　　　ん……。


　　　その為の……眼鏡、なんだからさ。


　　　……。


　　　コンタクトレンズもあるし……ちゃんと、見つけられる。


　　　……なかったら、見つけられないわ。


　　　大丈夫だよ。


　　　……何が、大丈夫なの。


　　　あたしが亜美ちゃんを見つけて、亜美ちゃんの傍に来れば良い。


　　　……。


　　　然うすれば……見えるだろ？


　　　……それだと、見つけて貰うばかりになってしまうわ。


　　　それの、何が悪いんだい……？


　　　……まこちゃんばかり。


　　　良いじゃないか……あたしは、全然構わないよ。


　　　……まこちゃんは然うでしょうけど、私は構うの。


　　　まぁ、然うか……して貰うばかりだと、歯痒くなるもんな。


　　　……まこちゃんが眼鏡を必要とする日なんて来るのかしら。


　　　そりゃあ、来ると思うよ。


　　　……老眼？


　　　然う、それ。


　　　……来なさそう。


　　　歳を取ったら、みんな、老眼になるものなんだろ？


　　　……老いることが出来れば、ね。


　　　だったら。


　　　……私達の未来は、決まっているから。


　　　あたし、思うんだけどさ。


　　　……なに？


　　　長く生きることになったとしても、歳は取ると思うんだよね。


　　　然うだけれど……躰の加齢は、止まってしまうから。


　　　……。


　　　……私達は、老いることなく。


　　　本当に、然うかな。


　　　……どういう意味？


　　　そのままの意味だよ。本当に老いることはないのかなって。
　　　ほら、前世は寿命を迎える前に、終わってしまっただろう？


　　　……然うだけれど。


　　　それに今のあたし達は生粋の地球人だ。
　　　地球人と月の民じゃ、躰の構造とかが少し違うかも知れない。


　　　……違ったとしても。


　　　それにさ、未来のあたし達の老後の姿なんて、未だ見たことがないだろ？
　　　つまり、長く生きたことで躰がどうなっているかなんて、全然知らないわけだ。


　　　……確かに。


　　　だとしたら……然う、銀水晶の力が弱まって、老眼くらいにはなっているかも。


　　　……弱まるものなのかしら。


　　　前世の世界では、女王は代替わりをしてた。
　　　それってつまり、寿命が近付くと力が弱まるからじゃないのかな。


　　　……まこちゃんは、老眼になりたいの？


　　　いや、あまりなりたくない。
　　　見え辛いのは、不便だろうし。


　　　それなのに、どうしてそんなに……。


　　　ん？


　　　楽しそうに、話すの？


　　　考えると、楽しいからだよ。


　　　あまりなりたくないのに？


　　　あまりなりたくないけど、亜美ちゃんとの未来の可能性のひとつだと思うと楽しくなる。


　　　……。


　　　老眼の眼鏡……老眼鏡、だっけ？


　　　ええ、然うよ。


　　　どちらが先にかけるようになるかな。


　　　……私だと思う。


　　　目が良くないから？


　　　……うん。


　　　案外、あたしかも知れないよ。


　　　……然うかしら。


　　　亜美ちゃんが先だと決め付けることは、今の段階では出来ない。


　　　……。


　　　あたしが亜美ちゃんよりも先に老眼鏡をかけるかも知れないという可能性を完全に否定出来ない限り、ね。


　　　……完全には、出来ないわ。


　　　ふふ、然うだろう？


　　　……若しも、まこちゃんが先だったら。


　　　取り敢えず、眼鏡を扱い方を教えて貰っても良いかな。


　　　それは……後でも。


　　　ね、あたしにはどんな眼鏡が似合うと思う？


　　　……え、と。


　　　あたしにはどんなのが良いか、一緒に見て欲しいな。
　　　ひとりでは、決めかねそうで。


　　　うん……その時が、来たらね。


　　　ん、じゃあ約束だ。


　　　……ん、約束ね。


　　　それで、亜美ちゃんの視力はいくつ？


　　　……。


　　　ね、亜美ちゃん。


　　　……左目が、0.1。


　　　0.1か……右目は？


　　　……0.06。


　　　0.06……0.06？


　　　……うん。


　　　0.1よりも、下があるの？


　　　……それが、あるの。


　　　はぁ……然うなんだ。


　　　……そこまで悪いとは、思っていなかった？


　　　うん……正直、思ってなかった。


　　　……。


　　　亜美ちゃん？


　　　……まこちゃんの顔が、ぼやけてる。


　　　……。


　　　眼鏡を外してしまうと……何もかもが、ぼやけてしまう。


　　　……どれくらいの距離なら、ぼやけない？


　　　……。


　　　これくらい……？


　　　……まだ、少しぼやけてる。


　　　なら……これくらいで、どう？


　　　左目なら……。


　　　……右目は。


　　　……。


　　　右目は乱視が入っているから、近くてもぼやける？


　　　……そこまで、重いものではないから。


　　　じゃあ……これくらいなら？


　　　……。


　　　あぁ……このまま、キスが出来そうだ。


　　　……。


　　　ん……。


　　　……キスの距離だと、近過ぎて見えない。


　　　うん……あたしもだ。


　　　……。


　　　亜美ちゃん……。


　　　……待って。


　　　……。


　　　……眼鏡を、置かせて。


　　　良いけど……。


　　　……けど、なに。


　　　眼鏡を外すと、何もかもがぼやけてしまうということは。


　　　……。


　　　若しかして……してる時も、然う？


　　　……っ。


　　　あたしの顔、はっきりとは


　　　ばか。


　　　あ。


　　　……ばか。


　　　あ、あぁ。


　　　……。


　　　え、えと……ごめんね？


　　　……何を言い出すの。


　　　いや、然うなのかなって……それで、つい。


　　　……知ってると、思ってた。


　　　あたしは、見えてるとばかり……。


　　　……。


　　　あ、亜美ちゃんは……。


　　　……もう、言わないで。


　　　う。


　　　……恥ずかしいから。


　　　は、恥ずかしいんだ……。


　　　然うだけど……悪い？


　　　わ、悪くない……です。


　　　……。


　　　……あたしは、はっきりと見えているけれど。


　　　まこちゃんっ。


　　　や、ぼ、ぼやけていたら、どうなのかなって。


　　　どうもこうも……っ。


　　　ご、ごめん、ごめんって。


　　　……。


　　　……亜美、ちゃん？


　　　まこちゃんの……ばか。


　　　……。


　　　……もぅ。


　　　あ。


　　　……何。


　　　コンタクトを、外してない時なら……。


　　　まこちゃん……っ！


　　　わっ。


　　　だから、どうして然ういうことを言うの……っ。


　　　ご、ごめん、ごめんよ。
　　　もう言わない、言わないから。


　　　……。


　　　言わないから……ね？


　　　……顔、にやけてる。


　　　えっ。


　　　……どうせ、耳が真っ赤だとか思ってるんでしょう。


　　　え、お、思ってないよ？


　　　嘘、その顔は思ってる。


　　　お、思ってるけど。


　　　思ってるんじゃない。


　　　だから、言葉にしなかったのに。


　　　顔に直ぐ出るのっ。


　　　そ、そんなこと言われても……。


　　　……。


　　　……か、可愛いよ？


　　　ばかっ。


　　　はい、ごめんなさいっ。


　　　……。


　　　……眼鏡、かける？


　　　……かける。


　　　……。


　　　……はぁ。


　　　ねぇ……亜美ちゃん。


　　　……なに、まこちゃん。


　　　……。


　　　……変なこと、言わないでね。


　　　へ、変なことって……？


　　　……知らない。

　　10日





　　　……あ。


　　　はぁ……。


　　　……な。


　　　……。


　　　な、何を、していらっしゃるのですか……。


　　　……何をしているように、お前には見える。


　　　そ、その方は……。


　　　……。


　　　いけません、は、早く天幕に運んで


　　　此れはもう、ひとではない。


　　　な、何を言っているのですか。
　　　早く運ばないと……あなたも、手を貸して下さい。


　　　ひとでないものを、何処に運べば良い。


　　　いいえ、ひとです。


　　　……。


　　　分かりました、其処を退いて下さい。
　　　私がひとりで運びます。


　　　……。


　　　大丈夫ですか。
　　　今直ぐ暖かいところに


　　　運ぶとするのならば、土の下だ。


　　　何を言って


　　　言ったろ、それはもうひとではないと。


　　　私も言った筈です、この方はひとだと。


　　　命がないものは、もう、ひとではない。


　　　……命がない？


　　　然うだ、それはもうただの抜け殻でしかない。


　　　……まさか。


　　　そんなものを、ひとのこの場所に運ぶ必要なんてない。


　　　……そんな。


　　　質の悪い酒を隠れて飲んで、酔いつぶれて、そのまま死んだ。
　　　苦しまなかったんだ、それで十分だろ。


　　　どうして、そんなことに……。


　　　良くあることだ。


　　　……あなたが此処に来た時にはもう、亡くなっていたのですか。


　　　息はなかった。


　　　……矢張り、運ばなければ。


　　　お前には無理だ、止めておけ。


　　　やってみなければ、


　　　分かる、どう足掻いたところでそのか細い腕が折れるだけだ。


　　　……放っておけと、言うのですか。


　　　あぁ、然うだよ。


　　　……あなたひとりの判断で。


　　　……。


　　　……う。


　　　だから、言ったろ。


　　　……それでも。


　　　……。


　　　それでも……最期の時くらいは、ひとのこらしく。


　　　こいつは、ひとのこではない。


　　　仮令、命を落とそうとも……ひとのことは、最期までひとのこです。


　　　……。


　　　ひとのこ、なんです……。


　　　……生胆なんて、やっぱり意味がなかった。


　　　え……。


　　　……。


　　　今、生胆と言いましたか……。


　　　……言ったとしたら、なんだ。


　　　意味がなかったとは……どういうこと、でしょうか。


　　　……お前なら、己（おれ）が教えなくても知っているだろ。


　　　その、生胆は……。


　　　……。


　　　……。


　　　……おい。


　　　……。


　　　そんなところに座り込んだら、尻が冷えるぞ。


　　　……。


　　　はぁ……もう、良い。


　　　……待って。


　　　……。


　　　は、ぁ……。


　　　……取り敢えず、立て。


　　　……。


　　　お前、医生のたまごだろ。
　　　此れくらいのことで腰を抜かすのか。


　　　……どうか、教えて下さい。


　　　先ずは立て。


　　　……立てば教えて呉れると、約束して呉れるのならば。


　　　どうしてそんな約束をしなければならない。


　　　……お願いします。


　　　……。


　　　お願い……教えて。


　　　……だったら今直ぐ、己の足で立て。


　　　……。


　　　……。


　　　……立ちました。


　　　教えるとは、言っていない。


　　　……。


　　　約束もしていない。


　　　……然うですね、分かりました。


　　　……。


　　　ひとを、呼んできます……あなたの言う通り、私ひとりでは到底運べそうにありませんので。


　　　……。


　　　それでは……失礼します。


　　　こいつは。


　　　……。


　　　こいつは……ひとのこの生胆を、何度も喰った。


　　　……。


　　　だから、ひとのこではない。
　　　ひとのこの皮を被った、ただの畜生だ。


　　　……糧食が不足しているからですね。


　　　それも、ある。
　　　が、それだけではない。


　　　……。


　　　生胆を喰うことで、持ち主の命を喰らう。


　　　……ただの迷信です。


　　　……。


　　　確かに、飢えは凌げるでしょう。
　　　けれど、持ち主の寿命を己のものにすることは決して出来ません。


　　　……なんだ、やっぱり知ってたんじゃないか。


　　　ましてや、死なぬ力など……持てるわけが、ない。


　　　あぁ、然うだ。


　　　……。


　　　なんだ。


　　　……持ち主は、事切れていたのですよね。


　　　いや、そんなことはない。


　　　……然う、ですか。


　　　こいつは、このまま放っておく。


　　　……出来ません。


　　　此処は陣の外だ、特段何かをする必要はない。


　　　あります。


　　　隊長に報告する。
　　　それで、此れは仕舞いだ。


　　　お仕舞いではありません。


　　　仕舞いだ、お前と話すことも。


　　　私と話すことはお仕舞いでも構いません。


　　　……己は、哨戒を続ける。


　　　はい、然うして下さい。
　　　邪魔をしてしまい、誠に申し訳ありませんでした。


　　　……。


　　　では。


　　　……。


　　　……急がなければ。


　　　お前は。


　　　……。


　　　生きているひとのこよりも、死んだ抜け殻の方が、大事なのか。


　　　……それは。


　　　まぁ、どちらでも良い……己には、関係のないことだ。


　　　……いいえ、ありますよ。


　　　……。


　　　あなたは、生きています。


　　　……だから、なんだ。


　　　ですから、私には関係があります。


　　　お前にあったところで、


　　　私にとって、あなたも大切な命のひとつなのです。


　　　……己には、ない。


　　　あります。


　　　……。


　　　あるんです。


　　　……は。


　　　誰しもが、煌めく命をひとつだけ持っている……だから、私は。


　　　……関係があると、言い張るのならば。


　　　……？
　　　あなた……。


　　　お前は……どちらが、大事だと。


　　　……っ。


　　　……。


　　　ど、どうしたのですか……っ。


　　　……べつに、どうもしない。


　　　失礼します。


　　　……さわるな。


　　　熱い……酷い熱。


　　　……触るなと、言っているだろ。


　　　いいえ、触ります。


　　　……。


　　　立てますか。


　　　……己は、哨戒を。


　　　此の状態では無理です。
　　　代わりを立てて下さるよう、進言致します。


　　　お前が、か……。


　　　然うです。


　　　……ただの、たまごが。


　　　今は、たまごであろうとも。


　　　……。


　　　いずれは、医生になる者です。


　　　……いずれでは、だめだろ。


　　　……。


　　　こいつは、どうするんだ……放っては、おけぬのだろう……。


　　　……答えを、言っていませんでしたね。


　　　は……。


　　　……死んだひとのこよりも、生きていてるひとのこを。


　　　……。


　　　私は、優先致します。


　　　……あぁ、然うか。


　　　ですから、今からあなたを天幕に連れて行きます。


　　　お前ひとりでは、無理だ……誰か、呼んで来い。


　　　然うしているうちに、あなたは居なくなってしまうでしょう。
　　　然うなると捜さなければならなくなる、時間の無駄でしかない。


　　　……。


　　　立てそうになければ……背負います。


　　　……無理だ。


　　　無理ではありません、するのです。


　　　……。


　　　必ず……。


　　　……死なせて呉れ。


　　　……。


　　　……と、言ったら。


　　　勿論、聞けません。


　　　……。


　　　あなたは、生きています。
　　　死なせるわけには、参りません。


　　　……それが、あたしの望みだとしてもか。


　　　それがあなたの望みであっても、です。


　　　……然うして、戦えと言うのだな。


　　　……。


　　　殺せと……言うのだな。


　　　……私は、言いません。


　　　は……言っているような、ものだ。


　　　いいえ……言っていません。


　　　……己を生かすと言うことは、然ういうことだ。


　　　違います。


　　　……何が、違う。


　　　私は……あなたに、生きて欲しい。


　　　……。


　　　ただ、それだけです。


　　　……はっ。


　　　私は、出来ませんが。


　　　……。


　　　あなたは、陣を抜ければ良いと思います。


　　　……出来るわけ、


　　　抜けて、故郷へ帰って下さい。
　　　生きて、帰って。


　　　……はぁ。


　　　先ずは腕を肩に……それから。


　　　……良い、触るな。


　　　聞けないと、言った筈です。


　　　……己で、立つ。


　　　……。


　　　立って……お前に付いて行けば、良いのだろう。


　　　……然うして、呉れますか。


　　　でなければ……お前はいつまで経っても、諦めて呉れそうにない。


　　　……救える命なんです。


　　　……。


　　　諦められるわけが、ないの。


　　　……然うかい。


　　　然うです。


　　　……。


　　　良ければ、私の肩に。


　　　……ひとりで立って、ひとりで歩く。


　　　……。


　　　お前は……お前の好きにして呉れ。


　　　はい、然うします。


　　　……。


　　　戻ったら、熱冷ましを……それから。


　　　……隊長に。


　　　私から報告致します。


　　　……。


　　　幸い、陣からは遠く離れていません。


　　　……そもそも、お前はどうしてこんなところに。


　　　分かりません。


　　　は……分からない？


　　　……。


　　　なんだ、それ……。


　　　……あなたが、見えたような気がしたのです。


　　　……。


　　　あなたは……傷を、負っていますよね。


　　　……そんなの、いつものことだ。


　　　……。


　　　どうせ、直ぐに治る……。


　　　……やっぱり、勘違いではなかった。


　　　ん……。


　　　……あなたからは、血の臭いがします。


　　　そんなの、あたしだけでは……。


　　　……だから、分からないのです。


　　　……。


　　　何故、あなたの血の臭いが分かるのか……何故、血の臭いであなたの姿が見えるのか。


　　　……。


　　　……今は、こんなことを話している余裕はありません。


　　　その臭いは、本当にあたしの血の臭いなのか。


　　　……。


　　　あたしが……己が殺めた奴らのものでは、ないのか。


　　　……いいえ、あなたの血です。


　　　何故、言い切れる……。


　　　……分かりませんが、言い切れるのです。


　　　は……意味が分からないな。


　　　……自分でも、分かりません。


　　　お前……本当に、医生のたまごなのか。
　　　本当は、藪ではないのか……。


　　　……ただのたまごです、未だどちらでもありません。


　　　……。


　　　どちらでも、ないけれど……私はあなたを助けたいと、強く思っています。


　　　……ふるえてないか。


　　　震えてなんかいません。


　　　……お前、細いな。


　　　細いかも知れませんが、力がないわけではありません。
　　　あなたひとりくらい、私ひとりでも……。


　　　……変な奴だな。


　　　変な奴で、結構です。


　　　……。


　　　行きましょう。


　　　……まぁ、良いさ。


　　　何が良いのですか。


　　　……どうせ、いつかは死ぬ。


　　　然うだとしても、今ではありません。


　　　……どうせ、此れくらいでは死なない。


　　　然うです、此れくらいでは死なせません。


　　　……然うでなくて。


　　　今は、話しているよりも……。


　　　……己は、然ういう風に出来ているんだよ。


　　　……。


　　　意味は、分からなくても良い……。


　　　……頑丈、ということでしょうか。


　　　ふ……。


　　　だとしても、介抱はちゃんと受けなければ。


　　　己は。


　　　……。


　　　……ひとのこでは、ないんだ。


　　　……。


　　　……。


　　　……あなたも。


　　　喰って、いない。


　　　……。


　　　……あたしは、喰っていない。


　　　然うですか……。


　　　……どうして、笑う。


　　　どうしてでしょうね……。


　　　……。


　　　……どうしてもと言う時は、仕方ないと思うんです。


　　　……。


　　　でも、然うすることによって……心に負った傷は、より大きく深いものになってしまう。


　　　……。


　　　……叶うならば、あなたには食べて欲しくないと。


　　　言われなくても……己は、喰わない。


　　　……どうか。


　　　喰うくらいならば……死んだ方が良い。


　　　……。


　　　……なぁ。


　　　何でしょうか……。


　　　……こころに負った傷って、なんだ。


　　　……。


　　　こころって、なんだ……。


　　　……それは、胸の奥にあるものです。


　　　胸の奥……？


　　　……煌めく命に、寄り添って。


　　　わけが、わからないな……。


　　　……あなたにも、私にも在るんですよ。


　　　ふぅん……。


　　　……戻ったら、先ずは診療を受けて貰います。


　　　あ……？


　　　……良ければ、私が寄り添いますので。


　　　かんべんしてくれ……。


　　　……ふふ。


　　　なにも、おもしろくない……。


　　　……遠慮しないで下さい。


　　　そんなもの、していない……。


　　　……。


　　　……。


　　　……叶わないかも、知れませんが。


　　　なにが……。


　　　……出来るだけ、あなたの傍に居たいと。


　　　……。


　　　屹度、無理でしょうね……。


　　　……あぁ、むりだな。


　　　……。


　　　……くそ、からだがおもいな。


　　　もう少しです……もう少しで。


　　　……おまえ、だれかよんでこい。


　　　いいえ、ここまで来れば……。


　　　……。


　　　屹度、誰かが……。


　　　……あれは、女の生胆も喰ったんだ。


　　　は……。


　　　だれかれかまわず、うばって、おかして、ころして、くって……だから、隊長に。


　　　……。


　　　だからこそ……あれで、良いんだ。


　　　……。


　　　……まぁ、お前は良くないだろうが。


　　　報告は、します。


　　　……。


　　　それで……処置は、お任せします。


　　　……うん、それで良い。


　　　……。


　　　あれはもう、死んでるんだ……お前は、あたしを構えば良い。


　　　……。


　　　返事、なしか……まぁ、良いけど。


　　　……あなたを、構います。


　　　……。


　　　仮令、嫌だと言っても……此れからも、生きて貰う為に。


　　　……はは。


　　　可笑しいですか。


　　　……良く分からない。


　　　……。


　　　……だれか、きたな。


　　　高熱を出しています、早く天幕へ！


　　　……。


　　　いえ、私も参ります。
　　　はい、状況の説明も。


　　　……はぁ。


　　　来た道に、隊の者がひとり。
　　　どうやら泥酔状態で陣を抜けたようです……はい、隊長への報告も私が致します。


　　　……こえ、いがいとおおきいのな。